Islanti sai otteluun räjähtävän alun ja johti ensimmäisen neljänneksen jälkeen 27–12. Parhaimmillaan ero kasvoi 17 pisteeseen, mutta Sudenpennut aloitti sisukkaan nousun puolustuksensa kautta. Suomi kavensi eron puoliajalle seitsemään pisteeseen, nousi kolmannella jaksolla johtoon ja piti ottelun hallussaan loppuun asti. Päävalmentaja Jyri Lohikoski paalutti nousun ja lopulta ottelun voiton syyn.
– Susi-reseptillä: lisää painetta palloon, voittavia puolustustekoja sekä pallon ja pelaajien liikettä. Taistelua ja yhdessä tekemistä, Lohikoski kuvaili.
– Tämä ottelu oli erittäin arvokas maaottelukokemus pojille heti maaottelu-uran alussa. Kova kansainvälinen peli, joka ei alkanut hyvin. Ottelussa jouduttiin taistelemaan, ja taisteltiin onnistuneesti itsemme kuopasta.
Puolustus käänsi ottelun
Islanti teki avausjaksolla 27 pistettä ja puoliajalla lukemat olivat sen hyväksi 51–44. Toisella puoliajalla Suomen puolustus tiivistyi merkittävästi. Islanti jäi kolmannella neljänneksellä yhdeksään ja päätösjaksolla 11 pisteeseen. Lohikoski kertoi valmennuksen valaneen joukkueeseen uskoa perusasioiden kautta. Hän myös mainitsee yhden pelaajan esimerkillisen edestä johtamisen.
– Koripallo on vastoinkäymisten peli. Epäonnistumisia tulee enemmän kuin onnistumisia, ja parhaat pelaajat pystyvät käsittelemään epäonnistumiset nopeimmin.
– Tuomas Yalaho näytti erinomaista esimerkkiä saamalla Islannin avaintakamiehen koko kentän puolustuksella kuriin ja herättämällä sitä kautta koko joukkueen.
Lohikosken mukaan Suomen hyökkäyspelaaminen säilyi hyvällä tasolla koko ottelun ajan, mutta ratkaiseva muutos nähtiin omassa päässä.
– Tärkeintä nousun kannalta oli Islannin korintekohanojen sulkeminen. Puolustuksessa oli voiton avain.
Suomi vei levypallot 47–35 ja jakoi 23 koriin johtanutta syöttöä. Tilastojen valossa Suomelta erottuivat Tuomas Yalaho 24 pisteellä, 5 levypallolla ja 2 syötöllä sekä Joonas Myllymäki 10 pisteellä, 9 levypallolla, 5 syötöllä ja 3 riistolla.
Lohikoski nosti esiin myös useita nousun kannalta merkittäviä pelaajia.
– Volter Juslenilta erittäin arvokkaat minuutit. Emil Asikainen, Joonas Myllymäki ja Noah Opadeji olivat kaikki todella tärkeässä roolissa, kun tehtiin nousua.
Seuraavaksi turnauksen kärkikamppailu
Suomi ja Latvia ovat voittaneet turnauksen kaksi ensimmäistä otteluaan.
– Nyt näyttää siltä, että turnauksen kaksi parasta kohtaavat. Molemmat joukkueet ovat voittaneet kaksi otteluaan, eli saadaan hyvä finaali.
Suomi kohtaa Latvian Lohjan Kisakalliossa 6.8. klo 17.15. Otteluun on vapaa pääsy, ja sitä voi seurata myös KorisTV:stä.
Neljännekset: 27–12, 51–44, 60–63, 71–76.
Katso kaikk tilastot alta.