Kuisman paluu pelikuntoon vajaan kahden vuoden – tai, jos häneltä itseltään kysytään, tarkalleen ottaen 694 päivän – poissaolon jälkeen käänsi Torpan Poikien liigakauden 2025-26 suunnan kuin satukirjassa.
Kauden ensimmäisestä 16 ottelustaan vain kolme voittanut ToPo voitti viimeisestä kahdeksasta runkosarjaottelustaan viisi, ylsi kuin ihmeen kaupalla pudotuspeleihin ja kävi lähellä järkyttää suursuosikki Peli-Karhuja viidenteen otteluun venyneessä välieräsarjassa. Kun ToPon kausi päättyi SM-pronssijuhlaan, tuskin kukaan osasi iloita mitalistaan niin kuin Kuisma.
– Kieltämättä oman tilanteen ja pitkän loukkaantumisen huomioon ottaen mitalin voittaminen toi ihan älyttömästi virtaa. Nälkää jäi juuri sopivalla tavalla, kun välierienkin viides ottelu oli tiukka ja olisi voinut kääntyä ihan yhtä hyvin meille, Kuisma kertaa pronssikevään 2026 tunnelmia.
Onnekseen Kuisma ei joutunut kärsimään menestyksekkään kevään jälkeen koripallonnälästä turhan pitkään, sillä hänet valittiin heti alkukesällä Suomen 3×3-maajoukkueen kapteeniksi sen historiallisena ensimmäisenä toimintakesänä koskaan. Kesän saldona Kuisma pääsi nauttimaan SM-kultaa, PM-pronssia sekä Slovakian Kosicessa pelatusta EM-karsintaturnauksesta.
– Siinähän se opettajan kesäloma sitten menikin, Kuisma nauraa.
– Oli hauska kesä, 3×3-toiminnan suunta näyttää hyvältä ja oma pelikunto on kesän myötä todellakin nyt parempi kuin keväällä. Peliuran jatkon taustalla vaikutti isosti se, että kesän pelit ja treenit sujuivat hyvin ilman turhia kolotuksia. Nyt on sellainen tunne, että pääsee lähtemään kauteen hyvästä asemasta.
ToPon ryhmä tällä viikolla alkavaan Naisten Korisliigan kauteen on useammallakin tavalla mielenkiintoinen.
Sen lisäksi, että munkkiniemeläisten viime kevään pronssijoukkueen kotimainen runko aina Kuismasta Magdalene Agyeihin ja Lotta Vesiluomasta Meri Damoiseaux’hun jatkaa, on joukkueeseen liittynyt kaksi paluumuuttajaa Tampereen Pyrinnöstä: kuinka ollakaan, 3×3-maajoukkuekesän aikana Kuismalle erinomaisen tutuksi tulleet Annika Aarrejoki ja Ebba Hämäläinen.
ToPon ryhmässä on siinä määrin laatua ja leveyttä, että tuore päävalmentaja Tuomo Holopainen valmennusjohtoineen lähtee pelikauteen täysin kotimaisin voimin.
– Näen kauteen lähtemisen ilman ulkomaalaispelaajia luottamuksenosoituksena. Ulkomaalaisilla on yleensä lähes automaattisesti iso rooli tiedossa, joten nyt on minuutteja ja roolia isolle pelaajajoukolle kerrasta, Kuisma kommentoi.
Vaikka ToPo ei kuulukaan alkavan liigakauden suurimpiin ennakkosuosikeihin, Kuisma tunnistaa joukkueen potentiaalin. Urallaan saavuttamansa kolmen SM-hopean ja kolmen SM-pronssin jälkeen hän osaa edelleen unelmoida isosti.
– Olin Ruudulla kommentaattorina kaksi vuotta sitten, kun ToPo hävisi finaalit Peli-Karhuille. Se on jäänyt lähtemättömästi mieleen. Viime kevään pronssi tuntui hyvältä, mutta itselläni on motivaatiota saavuttaa se kaikkein kirkkain mitali.
ToPo 26-27 pähkinänkuoressa
- Otteluohjelma
- Seuran nettisivut
- Seuraa ToPoa somessa: Facebook, Twitter, Instagram
- Palkintokaappi: SM-kulta 2024, SM-hopea 2023, 2025 SM-pronssia 2014, 2015, 2022, 2026