Eurocupin pelitempoon ja -kovuuteen totuttuaan HBA vertyi hirmuvireeseen ja väänsi ilmeet moninkertaisen Tshekin mestarin leirissä vakavasti prässeineen, träppeineen ja jatkuvine nopeine ja puolinopeine hyökkäyksineen.
Runsaslukuinen kotiyleisö ja sen monenkirjavat koripallohahmot aina Sasu Salinista Shawn Huffiin saivat tuuletella vuoroin mm. Aino Koskelan stepback-kaukoheittoja, avausjakson päättänyttä kolmen riiston putkea sekä Duaa Adenin hyökkäyslevypallosta nostamaa kakkosta, joka takasi HBA:lle 26-24-johdon avausjakson päätteeksi.
Kuten odottaa saattoi, Zabiny Brno osoitti tasonsa ottelun vanhetessa.
HBA taisteli kahden pisteen päässä (34-36) vielä kolmisen minuuttia ennen taukoa, mutta Brno vei taukoa edeltäneet minuutit 8-0 ja palasi pukukopista kentälle määrätietoisin ilmein. Brnon tiivistynyt puolustus ja fyysisempi irtopallopeli imivät vauhdin HBA:n hyökkäyksestä ja tshekkiläiset pääsivät vyöryttämään piste-eroa yhä suuremmaksi paraatiheitoillaan.
Vaikka tappio tulikin, HBA:n leirissä tapahtunut osattiin laittaa perspektiiviin.
– Tää on tosi siistiä, varsinkin tällaisen yleisön edessä. Eihän sitä voi tulla paremmaksi, jos ei pelaa parempiaan vastaan. Otetaan tästä kaikki opit mukaan ja jatketaan eteenpäin, hymyili Anna Gardziella Ylen Urheiluruudun haastattelussa.
– Kun saatiin peli pyörimään, oltiin tosi hyvin mukana. Kun emme päässeet mukaan peliin, vastustaja rokotti heti meidän menetyksistämme ja levypalloista, mutta taisteltiin loppuun asti, komppasi samassa Urheiluruudun lähetyksessä Tiia Talonen.
Anna Gardziella (14/12) jatkoi vahvoja esityksiään HBA:n tehopelaajana tupla-tuplallaan. Aluel Machol (12/6/3 riistoa) pelasi kuvia kumartelemattomasti pitkien ja kokeneiden Brnon pelaajien puristuksissa. Tehojen valossa erottui myös monipuolisuuttaan osoittanut Tiia Talonen (7/5/6 syöttöä).
Zabiny Brnolta kaksinumeroiset pisteet kirjauttivat sen avainpelaajat Lydia Giomi (14/10), Robbi Ryan (13/5/6 syöttöä), Eliska Joklova (13/1), Natalie Stoupalova (12/5) ja Shay Colley (10/3/3 riistoa).
Coach Hänninen ylisti avauspuoliskon antia
HBA:n päävalmentaja Janne Hänninen ylisti ylistämästä päästyään omiensa peli-ilmettä ja toteutusta kotiavauksen avauspuoliskolla.
– Ensimmäinen puoliaika oli parasta koripalloa, mitä olen nähnyt tämän joukkueen pelaavan. Otimme valtavan stepin eteenpäin viime viikon Ranskan reissusta. Pystyimme pelaamaan Eurocupin kärkitason joukkuetta vastaan samalla kentällä omilla vahvuuksillamme eli saamalla stoppeja, juoksemalla kenttää ja menemällä rohkeasti kohti koria, Hänninen kiitteli.
– Tämän tason joukkueet ovat siitä hankalia, että ne paljastavat vastustajan heikkoudet aina, kun keskittyneisyyden taso herpaantuu. Brno veti toisella puoliajalla useampia 6-0-runeja, joita emme kestäneet.
Hymyn päävalmentajan huulille nosti myös ottelutapahtuma itsessään.
– Paljon nuoria koripalloilijanalkuja seuraamassa tuollaista huipputason joukkuetta. Todella hieno tapahtuma ja ilo saada meille tällainen kokemus alle. Nyt tästä pelistä kaikki muistiin ja eteenpäin.
HBA kohtaa seuraavassa Eurocup-ottelussaan ensi viikon keskiviikkona Kyproksen mestari AEL Limassolin, joka puolestaan kaatui Charnay Basketille toisessa ottelussaan 80-93. HBA ja AEL jatkavat Eurocupissa vielä avausvoittonsa metsästystä.