Akeem Scott

KTP-Basket otti Korisliigassa perjantaina kuudennen peräkkäisen voittonsa pitkän kaavan kautta, kun Forssan Koripojat piinasi KTP:tä Kotkassa jatkoajalle asti. Kotivoitto merkittiin lopulta pistein 91-85 (76-76, 37-36).

Lappeenrannan NMKY on edelleen kova luu koripallon Suomen cupissa. Kolmea viimeistä cup-mestaruutta juhlinut LrNMKY raivasi jälleen tiensä finaaliin kukistamalla Espoon Hongan Etelä-Karjalassa pelatussa trillerimäisessä välieräottelussa jatkoajan jälkeen pistein 89-76.

Espoon Honka haki Korisliigan ainoassa sunnuntain pelissä voiton Tampereelta, jossa Pyrintö kaatui tuloksella 89-76 (30-40). Pyrintö johti peliä kolmannen jakson puoliväliin asti parhaimmillaan 14 pisteellä. Siitä eteenpäin Honka hallitsi peliä ja kipusi tasaisesti 13 pisteen voittoonsa.

Joensuun Kataja voitti Korisliigan keskiviikkokierroksen kärkiottelun, kun se kukisti kotipelissään Kouvot niukasti 79-77 (34-30) -tuloksella. Voitto oli joensuulaisille kolmas peräkkäinen, vaikka joukkueelta puuttuu vahvuudestaan yksi amerikkalaisvahvistuksista.

Korisliigan tasaisuudesta saatiin todiste lauantaina, kun sarjataulukossa toiseksi viimeisenä ollut Team Componenta yllätti sarjaa johtavan Namika Lahden. Karkkilalainen Componenta tarvitsi kotivoittoonsa jatkoajan, kun peli päättyi 94-83 (77-77, 34-42).

Espoon Honka nousi Korisliigan kärkeen tasapistein Namika Lahden kanssa otettuaan liigan ainoassa perjantain pelissä kotivoiton KTP-Basketista pistein 79-69 (42-37). Espoolaisvoitto tuli siitä huolimatta, että Jukka Matinen joutui jättämään pelin väliin pohjevamman vuoksi.

Namika Lahti kärsi Korisliigassa kauden ensimmäisen tappionsa, kun Espoon Honka otti maanantain ainoassa liigapelissä 76-66 (38-32) -kotivoiton. Lahtelaisten tappion jälkeen Joensuun Kataja on sarjan ainoa puhtaan pelin joukkue.

Joensuun Kataja jatkaa Korisliigan kärjessä tappioitta myös lauantain sarjakierroksen jälkeen. Kataja nappasi kauden neljännen voittonsa kaatamalla Forssan Koripojat vierasottelussaan pistein 90–81 (37–35). Myös Namika Lahti piti tilinsä puhtaana.

Espoon Honka haki täpärän voiton Lappeenrannan NMKY:stä Korisliigan ainoassa maanantain ottelussa. Hongan voitto merkittiin 82-85 (42-44) -tuloksella. Honka pääsi tasaisessa pelissä niskan päälle kolmannella jaksolla, jolloin se nousi parhaimmillaan yhdeksän pisteen johtoon.

Espoon Honka on päättänyt viimeiset kaksi Korisliiga-kautta Suomen mestaruuksiin, mutta syksyllä 2008 joukkueen iskukyky pitkällä tähtäimellä on arvoitus. Puhtaalla raivolla ja energialla viime kevään mestaruuden Hongalle ratkaisseella Akeem Scottilla on pitkä tie kuljettavanaan matkalla puhtaaksi pelinrakentajaksi, kun mestarit valmistautuvat ensimmäiseen vuoteensa ilman Petteri Koposta.

Koripallon hallitseva Suomen mestari Honka järjesti komean yllätyksen Espoon kaupungin 550-vuotisjuhlaottelussa pistämällä Petteri Koposen edustaman italialaisen Serie A:n huippujoukkueen Virtus Bologan polvilleen 3125 katsojan silmien edessä.

Maajoukkuekoripalloilija Petteri Koponen, 20, saavuttaa nousujohteisella urallaan jälleen yhden merkittävän virstanpylvään, kun hän kietaisee, lauantaina päättyvien EM-karsintojen jälkeen, tulevana tiistaina maineikkaan italialaisseuran Virtus Bolognan peliasun ensimmäisen kerran ylleen.

Naisten mestaruussarjan parhaasta pelaajasta ei jäänyt sarjan valmentajien ja kapteenien äänestyksessä epäselvyyttä. SM-pronssia voittaneen Helsingin NMKY:n ja maajoukkueen sentteri Niina Laaksonen oli äänestyksen suvereeni ykkönen haalittuaan lähes 90 prosenttia mahdollisista äänistä.

Viimekesäisen NBA-varauksen jäljiltä suomalaisen koripalloyleisön katseet kohdistuivat Espoon Hongan ja maajoukkueen pelintekijään Petteri Koposeen. Liigajoukkueiden valmentajat ja kapteenit arvioivat Koposen lunastaneen häneen kohdistuneet odotukset äänestettyään tuoreen Suomen mestarin Korisliigan vuoden pelaajaksi.

Pakkovoiton paineet kestänyt Kouvot on yhä mukana Korisliigan mestaruustaistelussa. Kouvot kukisti kotiyleisönsä edessä Kouvolassa pelatussa kolmannessa finaaliottelussa Espoon Hongan huikean ja sykähdyttävän trillerin jälkeen 67-66 (41-30) kaventaen samalla finaalisarjan lukemiin 2-1.

Kouvot ja Espoon Honka aloittavat maanantaina Pantteri-veistoksen metsästyksen, kun Korisliigan ensimmäinen finaali pelataan Kouvolassa. Tiesitkö, että Hongan Mihailo Pavicevic on johdattanut joukkueensa mestariksi jokaisella kerralla, kun espoolaiset ovat hänen komennuksessaan finaaliin asti selviytyneet? Entä tiesitkö, että Kouvot on matkalla kolmeen mestaruuteensa aina raivannut Hongan tieltään pudotuspelien jossain vaiheessa.