Alexander Madsen

Kouvolalaiset koripallolupaukset ja tällä kaudella Korisliigassa upeita otteita esittäneet Tuomas Hirvonen, 17, ja Alexander Madsen, 19, ovat solmineet Kouvojen kanssa jatkosopimukset. Hirvonen pelaa Kouvolassa ainakin seuraavat kolme kautta ja Madsen jopa vuoden pidempään.

Kimmo Muurisen paluuottelu Honka-paitaan sujui kuin unelma, kun Tapiolan Honka pyöritteli vieraakseen saapunutta Joensuun Katajaa 100–81 (57–32). Murskavoittoon eteni myös Kouvolan Kouvot, joka jallitti Salon Vilpasta 110–77 (54–42) nousten ensi kerran tällä kaudella pudotuspeliviivan yläpuolelle. Uudessakaupungissa Korihait sai pitkän tappioputkensa katki.

Kataja Basketin voittoputki katkesi kymmenen pelin jälkeen, kun pudotuspelipaikkaa kärkkyvä Kouvolan Kouvot nujersi ilman Teemu Rannikkoa pelanneet joensuulaiset 93–85 (47–43). Tunnelma pudotuspeliviivalla tiivistyi entisestään, kun kahdeksannesta sijasta kamppailevat Salon Vilpas sekä Lapuan Korikobrat hakivat myös voitot.

Tampereen Pyrintö kasvatti voittoputkensa kahdeksan ottelun mittaan nujertamalla keskiviikon URHOtv-kamppailussa KTP-Basketin vieraskentällä pistein 75–84 (34–48). Illan muissa otteluissa merkittiin suuret pistemarginaalit Bisonsin, Katajan, Hongan ja Kouvojen hyväksi.

Korisliigan kärkisijat keskenään jakaneet Nilan Bisons ja Tampereen Pyrintö joutuivat keskiviikkona poistumaan kentältä tappiot niskassaan, kun Namika Lahti löylytti Bisonsia 90–68 (41–32) ja Lapuan Korikobrat nitisti Pyrinnön 92–89 (45–49). Salon Vilpas ja Kauhajoen Karhu kohentelivat myös voittotilejään.

Nilan Bisons on ollut tällä kaudella hyvässä vireessä viime kevään finaalivastustajaansa KTP:ta vastaan, eikä lauantai tehnyt poikkeusta, kun loimaalaiset nujersivat hallitsevat hopeamitalistit kotonaan 87-79 (40-39). Korisliigan muut voittajat olivat Lapuan Korikobrat, Namika Lahti ja Kataja Basket.

Kouvolan Kouvojen nuoret suomalaispelaajat nousivat esiin Justin Hawkinsin poissa ollessa, kun Kouvot nujersi KTP:n Kymenlaakson derbyssä kahden jatkoajan jälkeen 97–105 (33–42, 78–78, 90–90). Bisons myllytti kotonaan Honkaa venyttäen voittoputkensa 19 pelin mittaan ja Kauhajoen Karhu katkaisi Tampereen Pyrinnön pitkän voittoputken.

Tampereen Pyrinnön lisäksi Korisliigan kärjessä jatkaa vielä toinenkin joukkue ilman tappioita, kun Nilan Bisons päihitti kovaa taistelleet Kouvolan Kouvot kotonaan Loimaalla pistein 91–80 (39–42). Kauhajoella Karhu aiheutti Tapiolan Hongalle kolmannen perättäisen tappion jyräämällä 87–81 (37–44)-kotivoittoon.

Ray Ailuksen luotsaama Suomen 18-vuotiaiden poikien maajoukkue selviytyi B-divisioonan EM-kisojen sijoitusotteluista voittoputkessa kaadettuaan Portugalin kisojen päätöspäivänä pistein 69–60 (35–33). Kisojen syöttökuningas löytyi Suomen paidasta, sillä Kouvojen pelinrakentaja Tuomas Hirvonen jakoi peräti 7,5 namupassia ottelua kohden.

Ray Ailuksen valmentama Suomen 18-vuotiaiden poikien maajoukkue oli pahimmillaan 24 pisteen tappioasemassa Valko-Venäjää vastaan ikäluokkansa B-divisioonan EM-kisoissa, mutta löysi hyökkäysvireensä toisella puoliajalla ja narrasi vastustajastaan lopulta 78–68 (29–50)-voiton. Suomi pelaa sunnuntaina Portugalia vastaan kisojen yhdeksännestä sijasta.

Suomen nuorten maajoukkueet nautiskelivat torstaina ”hattutempun” voittamalla kaikki kolme pelaamaansa maaottelua. Tripla-tuplan urakoinut Tuomas Hirvonen ja 25 pistettä nakannut Shawn Hopkins olivat 18-vuotiaiden poikien nimimiehet EM-kisavoitossa Norjasta, Edon Maxhuni upotti voittokorin 16-vuotiaiden poikien Englanti-ottelussa ja 16-vuotiaat tytöt hakivat vakuuttavan voiton Saksasta.

Shawn Hopkins aloitti kolmosillaan Suomen kirin, kun 18-vuotiaat pojat nujersivat EM-jatkosarjan avausottelussa Saksan jatkoajalla 85–82 (42–44, 77–77). Myös 16-vuotiaat pojat ja 15-vuotiaat tytöt pääsivät keskiviikkona maaotteluiden makuun.

Kehno viimeistely ja isäntäjoukkue Makedonian viime neljänneksen onnistuneet kolmoset olivat myrkkyä Suomen 18-vuotiaille pojille B-divisioonan EM-kisojen viimeisessä alkulohko—ottelussa. Makedonia peittosi Suomen lukemin 68–62 (28–27) ja lähetti Suomen pelaamaan kisasijoituksista 9.-16.

Suomen nuorten maajoukkueet olivat sunnuntaina tositoimissa kolmessa maaottelussa ja käänsivät koitoksista kaksi voitokseen. 20-vuotiaat miehet päättivät EM-kisansa Kypros-voittoon, 18-vuotiaat tytöt hakivat selkeän vierasvoiton Liettuasta ja 18-vuotiaat pojat hävisivät EM-kisaparketeilla pisteellä Unkarille.

Suomen 18-vuotiaiden poikien maajoukkue käynnisti puolentoista viikon urakkansa B-divisioonan EM-kisoissa löylyttämällä Tanskaa 64–43 (32–16). Suomi ratkaisi ottelun viimeistään kolmannella jaksolla nousemalla 20 pisteen johtoon.

Suomen 18-vuotiaat pojat ja 20-vuotiaat miehet kohtasivat perjantaina B-divisioonan EM-kisaotteluissaan Puolan ja Slovakian. 18-vuotiaiden poikien kisasuosikki Puola päihitti Suomen 64–52 (43–18) ja 20-vuotiaissa miehissä Slovakia nipisti Suomesta 75–67 (37–28)-voiton.