Alli Arppe

Kotkalainen Peli-Karhut pelaa naisten koripallon SM-finaalissa. PeKa varmisti etenemisensä loppuotteluihin kaatamalla kotonaan Espoo Teamin lauantaina tuloksella 73-69 (35-28). Sen finaalivastustaja selviää kuitenkin vasta maanantaina, kun Catz Lappeenranta tasoitti välieräsarjan Huimaa vastaan hakemalla Äänekoskelta jatkoaikavoiton lukemin 70-69 (65-65, 42-27).

Kotkan Peli-Karhujen luottolaitahyökkääjä Lisa Lee paistatteli parrasvaloissa lauantai-iltana Espoossa pelatussa naisten Suomen cupin finaalissa. Kaikkiaan 37 pistettä heittänyt ja kahdeksan levypalloa kahminut Lee piti PeKan päätä pinnalla vaikeiden hetkien läpi aina 64-71 (29-32)-voittoon asti.

Kotkalainen Peli-Karhut jahtaa naisten Suomen cup –mestaruutta joulukuussa pelattavassa finaalissa. PeKa raivasi tiensä loppuotteluun kukistamalla Keravan Energia Teamin tiistaisessa välierässä tuloksella 66-86 (25-45). Finaalivastustaja selviää keskiviikkona pelattavassa toisessa välierässä Espoo Team – Forssan Alku.

Perjantaina ja lauantaina käynnistyvässä naisten SM-sarjassa on tutut ennakkosuosikit, mutta myös laaja joukko haastajia. Naisten SM-sarjajoukkueet esittäytyivät medialle maanantaina Helsingissä Koripalloliiton perinteisessä sarjakauden avausinfossa. Seuraavassa tilaisuuden antia joukkue joukkueelta.

Naisten SM-sarjasta kesällä 2005 vetäytynyt Auli Nyman, 39, on solminut yksivuotisen sopimuksen Peli-Karhujen kanssa. Ensimmäisen naisten SM-sarjaottelunsa jo 1982 pelannut Nyman on tehnyt urallaan 6171 pistettä, hakenut 4324 levypalloa ja jakanut 530 koriinjohtavaa syöttöä.

Viime kaudella naisten SM-sarjassa seitsemänneksi jäänyt HoNsU lähtee tulevaan kauteen uusien valmentajien johdolla. Joukkueen uudeksi päävalmentajaksi on nimitetty Kalle Johansson, joka on valmentanut HoNsUn naisia aikaisemminkin.

Kotkassa on juhlittu viimeisenä kahtena keväänä naisten SM-kultaa päävalmentaja Seppo Kurjen johdolla. Tuplamestari menetti kuitenkin alkavaan kauteen lähdettäessä kolme tärkeää peruselementtiä, kun Kurki vetäytyi PeKa:n päävalmentajan paikalta ja avainpelaajat Ashley Haynes ja Susanna Rinta siirtyivät Espooseen. PeKan uusi valmentaja Larry Pounds on kuitenkin luottavainen kauden kynnyksellä.

Pussihukkien naisten SM-sarjajoukkue on kasassa tulevaa kautta varten. Uusina kasvoina joukkueeseen liittyvät neljä kautta NCAA I divisioonan yliopistoa Evansvillea edustanut Rebekah Parker sekä Espoo Teamin paidassa viime kaudella pelannut Henna Launiainen. Sekä Parkerin että Launiaisen sopimukset kattavat ensi kauden.

Yliopistokoripalloa NCAA:n ykkösdivisioonan Texas-El Pasossa neljä kautta pelannut Jonna Launiainen vahvistaa Pussihukkien naisten SM-joukkuetta rivejä tulevalla kaudella. Launiaisen lisäksi seura on tehnyt seitsemän jatkosopimusta tulevaksi kaudeksi. Jatkajien joukossa on mm. kolminkertainen vuoden pelaaja Heli Roukanoja.

Yhdysvaltalaiset Whitney Connolly ja Katherine Sunwall sekä ToPossa viime kaudella pelannut Maria Huitti ovat allekirjoittaneet tulevan kauden mittaiset sopimukset naisten SM-sarjassa pelaavan Pussihukkien kanssa. PuHulla on samalla joukkue koossa, sillä viime kauden joukkueesta yhdeksän pelaajaa on sopinut jatkostaan.

Naisten SM-sarjassa pelataan tulevana viikonloppuna 4.-5.11. kaikkiaan seitsemän ottelua. Sarjataulukon kakkospaikkaa pitävä Kotkan Peli-Karhut saa vastaansa tuplakierroksella niskassa hengittävän Pussihukat Vantaalta sekä Espoo Teamin.

Vantaalaisjoukkue Pussihukat eteni naisten Suomen cupin välieriin torstaina, kun se haki niukan 74-73-voiton BC Nokian kotihallista. PuHu kiri voittoonsa viimeisten minuuttien aikana peräti 11 pisteen takaa-ajoasemasta.

Naisten SM-sarjassa ensimmäiset ottelut pelattiin viime viikonvaihteessa. Kunnon vauhtiin sarjassa päästään kuitenkin vasta tulevana viikonloppuna, jolloin ohjelmassa on täysi tuplakierros eli kahdeksan ottelua. Miesten Korisliigan tapaan sarjasta povataan ennakkoon aiempia vuosia tasaisempaa. Kolme suosikkikandidaattia joukosta kuitenkin löytyy.

Koripallon naisten SM-runkosarjan viimeinen kierros pelataan ensi viikonloppuna. Tasainen runkosarja säilyttää jännityksen loppuun asti, sillä ylemmän jatkosarjan paikat ratkeavat vasta viimeisissä otteluissa.

Suomalaislaituri Michaela Mouan unkarilaisseura Zala Volan voitti kotonaan BEAC-Újbudan lukemin 82-77. Moua heitti tuplalukemikseen 21 pistettä ja 10 levypalloa. Seuraavassa myös muita sähkeitä Euroopan kentiltä.

Suomalaispelaajista Euroopan kentillä vain Taru Tuukkasen Leon ja Mari Puustisen Canoe hakivat voitot viime viikonlopun otteluissa. Acis Leon voitti hyvän neljännen jakson turvin Cajacanariaksen luvuin 62-68.