Andre Foreman

Runkosarjassa viidenneksi sijoittunut Namika Lahti jatkaa pirteitä esityksiään Korisliigan pudotuspeleissä. Puolivälierissä ToPon kesälomille lähettäneet lahtelaiset kaappasivat välierien avauksessa runkosarjan ykköseltä Joensuun Katajalta kotiedun 79-69 (35-34)-vierasvoitollaan. Honka avasi toisessa välieräparissa 90-80 (39-42)-kotivoitolla.

Kotkalainen KTP otti torstai-iltana toisen kiinnityksen Korisliigan välieräpaikkaan. Mestaruutta puolustava LrNMKY kaatui tällä kertaa Lappeenrannassa 68-66 (31-42). KTP johtaa nyt otteluvoitoin 2-0, ja sarja on ensimmäisen kerran katkolla sunnuntaina Kotkassa.

Namika Lahti osoitti todeksi vanhan hokeman, jonka mukaan pudotuspelit ovat eri maailma kuin runkosarja. Lahtelaiset avasivat Korisliigan puolivälierät 67-74 (27-50) –vierasvoitolla ToPosta vieden kotiedun mukanaan. Honka ja KTP avasivat omat puolivälieräsarjansa kotivoitoilla.

Korisliigan pudotuspelien lehdistötilaisuus järjestettiin maanantaina Vantaalla. Mestaruusjahti on pian käynnissä. Koris.net keräsi lukijoilleen kunkin puolivälieräparin tilastotärpit sekä pelaajien ja valmentajien ennakkotunnelmat.

ToPon seitsemän pelin mittainen voittosarja katkesi Korisliigan keskiviikkokierroksella Lappeenrannassa, jossa LrNMKY otti 93-88 (48-42) -voiton. Keskiviikon muut ottelutulokset varmistivat Porvoon Tarmon pudotuspelipaikan.

KTP sai tukevamman otteen Korisliigan pudotuspelien kotikenttäedusta, kun se voitti tasapisteissä olleiden joukkueiden kohtaamisessa Kotkassa Namika Lahden 97-88 (51-47) -tuloksella.

Korisliigaa johtava Joensuun Kataja katkaisi perjantain ainoassa liigapelissä KTP Basketin kuuden pelin ja lähes kuukauden mittaisen voittoputken haettuaan Kotkasta voiton 86-69 (44-46) -tuloksella.

Joensuun Katajan 29-vuotias ja 201-senttinen Clifton Jones torjui Korisliigan ottelussa lauantaina Team Componentaa vastaan kolme karkkilalaisheittoa. Samalla Jones ylitti pääsarjassa kaikkien aikojen viidentenä pelaajana 300 torjunnan rajan.

Helsinkiläinen ToPo kärsi kauden toistaiseksi suurimman tappionsa, kun KTP otti Korisliigan ainoassa perjantain pelissä kotonaan suurvoiton lukemin 108-77 (47-35). Voitollaan KTP nousi tasapisteisiin kolmantena olevan Namika Lahden kanssa ja kasvatti eroa viidentenä olevaan ToPoon neljään pisteeseen.

Korisliigan jumbosijalla ollut Vantaan Pussihukat yllätti lauantaina kärkijoukkue Joensuun Katajan ja vaani yllätystä myös maanantain TV-pelissä Kotkassa. Neljä edellistä peliään hävinnyt KTP Basket pystyi kuitenkin nyt kääntämään tasaisen pelin voitokseen 92-86 (46-45).

Korisliigan runkosarjan voiton tavoittelu näyttää tiivistyvän kahden joukkueen kamppailuksi. Tämä oletus vahvistui keskiviikkokierroksella, kun sarjaa johtava Joensuun Kataja voitti kotipelissään Namika Lahden 98-86 (45-37) ja sarjakakkonen Espoon Honka päihitti KTP Basketin 91-87 (44-40).

KTP vahvisti otettaan Kymenlaakson koripalloherruudesta ottamalla jo kauden kolmannen voittonsa Kouvoista, kun Korisliiga palasi keskiviikkona joulutauolta. Kouvolassa pelattu maakuntamittelö päättyi KTP:n voittoon 63-70 (30-37).

Joensuun Kataja pääsi Korisliigan runkosarjan puolittavalle joulutauolle kuuden pisteen sarjajohdossa. Kataja päätti syyskierroksen 108-88 (52-36) -kotivoitolla Team Componentasta. Joensuulaiset hävisivät syyskierroksen 22 pelistään vain kolme.

Suomen cupin lauantaiseen finaaliin valmistautuva Espoon Honka hallitsee pääkaupunkiseudun koripalloherruutta. Se on Korisliigan sarjataulukossa alueen seuroista korkeimmalla kakkossijallaan ja keskiviikkoisessa paikallispelissä Honka päihitti ToPon suurinumeroisesti 115-97 (65-48).

Korisliigan kärkijoukkueet eivät notkahtaneet itsenäisyyspäivän pelikierroksella, kun sarjataulukon neljä parasta joukkuetta Kataja, Honka, KTP ja ToPo ottivat voitot. Suurimman voiton pallotteli kotonaan KTP, joka päihitti Vantaan Pussihukat 103-78 (61-38) -tuloksella.

Korisliigan kärkipään joukkueisiin lukeutuva KTP hävisi kolmannen vieraspelinsä peräkkäin, kun Namika Lahti otti perjantaina kotkalaisista voiton 90-76 (40-41) – tuloksella. Tappiosta huolimatta KTP jatkaa liigan kärkikahinoissa, kun se miehittää Hongan kanssa tasapisteissä sijoja kaksi ja kolme.