Antero Lehto

Korisliigaa johtavan ToPon kompurointi jatkui keskiviikkokierroksella Kouvolassa, jossa Kouvot otti reilun voiton pistein 106-81 (54-30). Tappio oli ToPolle neljäs sen viidestä viime pelistä. Sarjataulukossa kakkoseksi noussut Kouvot sen sijaan voitti nyt jo kuudennen pelinsä peräkkäin.

Tampereen Pyrinnön 23-vuotias ja 184-senttinen takamies Antero Lehto pelasi lauantaina Kouvolassa Korisliigan 200. runkosarjaottelunsa.

Kouvolalainen Kouvot ja Lappeenrannan NMKY ratkovat joulukuun 8. päivänä Vantaan Energia Areenalla pelattavassa finaalissa Suomen cupin kohtalon. Kouvot raivasi keskiviikkona tiensä finaaliin kukistamalla ToPon vähäkorisessa välierässä 62-54 (34-35). Lappeenranta puolestaan puristi voiton Tampereen Pyrinnöstä niukasti 76-75 (37-32).

Kauhajoen Karhu ei päässyt vielä voiton makuun seurahistoriansa ensimmäisessä koripallon pääsarjaottelussa, kun ToPo vei Korisliigan avauskierroksella sarjapisteet Helsinkiin tuloksella 86-98 (37-46).

Lauantaina käynnistyvän Korisliiga-kauden mahdollisesta yllätyksellisyydestä saatiin esimakua keskiviikon Suomen cup –puolivälierissä. Viime kaudella vaikeuksien keskellä paininut Kouvot yllätti vieraissa hallitsevan Suomen mestarin Espoon Hongan niukalla 91–88 (44-34) –voitolla.

Korisliigassa pelaava Tampereen Pyrintö on tehnyt sopimuksen viime kauden Uudenkaupungin Korihaissa palloilleen Antero Lehdon sekä loppukauden tamperelaisten paidassa loistaneen Eric Washingtonin kanssa. Washingtonin sopimus kattaa ensi kauden ja Lehdon sopimus on mallia 2+1.

Uudenkaupungin Korihait pelaa Korisliigassa myös kaudella 2007-08. Asiaan saatiin varmistus lauantaina, kun Korihait haki SM-karsintasarjan viimeistä edellisellä kierroksella 92-85-vierasvoiton Turun NMKY:stä. Voitollaan Korihait karkasi tavoittamattomiin Pussihukilta, jonka kohtaloksi muotoutui ottaa vauhtia ensi kaudella I divisioonasta.

Miesten I divisioonan päätöskierroksella sarjakakkoseksi taipunut Turun NMKY aloitti miesten SM-karsintasarjan jymy-yllätyksellä. Turku voitti kotonaan Vantaan Pussihukat 102-95. Myös toinen Korisliigan joukkue Korihait oli tiukoilla, kun se tarvitsi kaksi jatkoaikaa Forssan Koripoikien lyömiseen.

Korisliigaa johtava Joensuun Kataja otti lauantaikierroksen suurimman voiton haettuaan Porvoon Tarmosta vakuuttavan vierasvoiton 77-103 (41-46) -tuloksella. Tarmo pysyi Katajan kyydissä toisen neljänneksen 37-37 -tilanteeseen asti. Siitä vieraat alkoivat kasvattaa johtoaan, joka repesi jo kolmannella jaksolla 26 pisteeseen.

Namika Lahti otti otteen Korisliigan kolmannesta sijasta voitettuaan tasapisteissä olleiden joukkueiden keskinäisessä pelissä KTP Basketin Lahdessa 88-81 (42-40). Kotijoukkue piti johtoa puoliajan jälkeen ja nousi viimeisellä neljänneksellä jo 13 pisteen johtoon, vaikka KTP vielä käväisi kolmen pisteen päässä.

Korisliigan runkosarjan voiton tavoittelu näyttää tiivistyvän kahden joukkueen kamppailuksi. Tämä oletus vahvistui keskiviikkokierroksella, kun sarjaa johtava Joensuun Kataja voitti kotipelissään Namika Lahden 98-86 (45-37) ja sarjakakkonen Espoon Honka päihitti KTP Basketin 91-87 (44-40).

Lauantaina käynnistyvästä Korisliigasta odotetaan tasaisempaa ja tasokkaampaa kuin aikoihin. Mestarisuosikkeja yhteensä 12 joukkueen nipusta löytyy montakin, mutta useimpien valmentajien ja pelaajien ennakkoveikkailuissa päällimmäisinä mieleen ponnistavat Espoon Honka sekä Joensuun Kataja.

Korisliigassa pelaava Uudenkaupungin Korihait on solminut yhden vuoden mittaisen sopimuksen amerikkalaisen sentterin Kareem Johnsonin kanssa. 202-senttinen ja 113-kiloinen Johnson edusti viime kaudella Korisliigassa turkulaista Aura Basketia.

Miesten Korisliigassa pelaavan Uudenkaupungin Korihaiden päävalmentajana aloittaa 1.8. bosnialainen huippuvalmentaja Zlatan Présic, 42. Présicin sopimus on yksivuotinen, joka sisältää option myös seuraavasta pelikaudesta. Tällä hetkellä Présic toimii Bosnia-Hertsegovinan nuorten maajoukkueen päävalmentajana.

Miesten Korisliigassa pelaava Uudenkaupungin Korihait on solminut 1+1 -vuotisen pelaajasopimuksen 184-senttisen Antero Lehdon kanssa. 22-vuotias Lehto siirtyy Uudenkaupungin Korihaihin kasvattajaseurastaan Tampereen Pyrinnöstä.

Koripallon nuorten SM-sarjoissa ensimmäinen mestaruus ratkotaan 22-vuotiaiden miesten sarjassa. Välierät pelataan maanantaina 27.2. ja torstaina 2.3. Kultaisen mitalin kohtalon ratkaisevat Tampereen Pyrintö, KTP, Namika Lahti ja Tapiolan Honka.