Kouvot kohtaa 31. päivänä lokakuuta pelattavissa välierissä helsinkiläisen ToPon, joka puolestaan pudotti KTP:n jatkosta.
Tapiolassa pelattu Hongan ja Kouvojen tiukka vääntö ratkesi lopullisesti vain 10,3 sekuntia ennen loppua, kun hienon iltapuhteensa kuudella koriin johtaneella syötöllä täydentänyt Kouvojen tarkkakätinen pelintekijä Wayne Bernard (20/5) pisti molemmat vapaaheittonsa sisään numeroissa 89–85.
Hongan Tim Kisnerin kolmonen ja Kouvojen Roope Suonion vapaaheitot jäivät summeria odotellessa enää pelkäksi kosmetiikaksi.
– Tämä peli heijasti otteitamme harjoitusotteluista: paljon hyvää ja toisaalta myös paljon huonoa, mutta onneksi tällä kertaa sopivassa suhteessa, myhäili kaikki viisi kahden pisteen heittoaan upottanut Kouvojen kapteeni Tuomas Iisalo (13/2).
Hongasta tasaisinta jälkeä teki maajoukkuemies Jukka Matinen, joka säkitti 27 pistettä ja poimi seitsemän levypalloa.
– Pahalta tuntuu tippua cupista tässä vaiheessa. Kyllä tavoitteemme olivat paljon korkeammalla, myönsi 19 pistettä Hongalle heittänyt Petteri Koponen pää painuksissa.
Myös ToPo, LrNMKY ja Pyrintö välieriin
Helsingissä ToPon ja KTP Basketin välisen taiston ratkaisijoiksi nousivat kotijoukkueen Timo Heinonen ja Panu Vertio. Kaksikon avustuksella ToPo nappasi 68–59-voiton.
Kun reilut kaksi minuuttia oli jäljellä ja tilanne tulostaululla 60–56, Vertio haki hyökkäyslevypallon ja nosti tärkeän korin. Hetkeä myöhemmin Heinonen donkkasi ja Vertio riisti. Kun kaksikon molemmat jäsenet vielä hakivat ToPon seuraavassa hyökkäyksessä irtopallot, alkoi ottelu olla helsinkiläisten heiniä. Kuin varmuudeksi Heinonen tälläsi toisen peräkkäisen donkin nostaen lukemiksi 66–56.
ToPo esitteli ottelussa tuoreimman vahvistuksensa. Tähtipaidan oli pukenut ylleen 201-senttinen ja 23-vuotias kroatialaislaituri Ivan Cubela, joka selviytyi debyytistään hyvin tehden ToPon korkeimman pistemäärän, 18. ToPon kokoonpanosta puuttui pelintekijä Tyson Patterson, joka potee sormivammaa sekä nimekäs suomalaiskolmikko Maurizio Pratesi, Panu Majala, Iiro Tenngren.
Lappeenrannassa hallitseva cup-mestari päätti divisioonajoukkue Lapuan Korikobrien lennon. Neljännesvälierissä Joensuun Katajan yllättäneet lapualaiset joutuivat lähtemään kotimatkalle 64–80-tappio harteillaan.
Lappeenrannan NMKY johti ottelua parhaimmillaan 28 pisteellä. Kotijoukkueen vauhtikone, maajoukkuetakamies, Juha Sten heilutti tahtipuikkoa. Sten juoksi pelissä 15 pistettä ja Pasi Riihelä viimeisteli 14 pistettä.
Tampereella Pyrintö osoitti, että pelkkiä voittoja tuonut harjoituskausi ei ollut sattumaa. Pyrintö raivasi tiensä Suomen cupin välieriin kurittamalla viime keväänä liigahopeaa saavuttanutta Namika Lahtea 95–72.
Pyrintö oli aktiivinen levypallopelaamisessa ja käytti sen tuoman edun hyväkseen. Vauhtia joukkueen pelistä ei puutu ja nopeiden hyökkäysten ansiosta kotijoukkueen heittoprosentit kohosivat yli 60:n (25/40).
Pyrinnön pelätystä amerikkalaiskaksikosta Eric Washington pussitti 22 pistettä. Damon Williamsin tehot muodostuivat 16 pisteestä, 13 levypallosta ja kuudesta koriin johtaneesta syötöstä. Damion Dantzler (18/14) ja Antero Lehto (13/2) täydensivät Pyrinnön onnistujakaartia.
Suomen cupin välierissä toisistaan ottavat mittaa otteluparit ToPo-Kouvot ja LrNMKY-Pyrintö. Ottelut pelataan 31.10. Finaali odottaa vuoroaan 8. joulukuuta Vantaan Energia Areenalla.
Suomen cupin puolivälierien ottelutilastot löytyvät ao. linkin kautta.
Lisätietoja: /sarjat_tulokset/miesten_suomen_cup/otteluohjelma_ja_tulokset_2007/