Ei Ole

Päättynyt runkosarjakausi oli Uudenkaupungin Korihaille historiallinen – seura selvisi ensimmäisen kerran 24 vuoteen pudotuspeleihin kotiedun turvin. Vastaansa Korihait saa kansainvälisessä VTB-liigassa marinoidun Espoon Hongan, joka on viimeisen kymmenen vuoden aikana kerännyt tililleen viisi Suomen mestaruutta ja kaksi cupin kultaa.

Vakuuttavan runkosarjakauden päätteeksi liigataulukon toiselta sijalta pudotuspeleihin lähtevä kotkalainen KTP saa puolivälierissä vastaansa nousukuntoisen Kauhajoen Karhun. Odotettavissa on raskaan sarjan taistelu, jonka mielenkiintoisimpana taisteluparina häärivät KTP:n Jerald Fields ja Karhun Jeremiah Wood.

Keväällä 2010 ikimuistoiset finaalit pelanneet Tampereen Pyrintö ja helsinkiläinen ToPo kohtaavat jälleen kerran pudotuspeleissä – tällä kertaa jo puolivälierävaiheessa. Hallitseva mestari Pyrintö on runnonut edellisestä 38 ottelustaan huikeat 35 voittoa, kun taas vuoristoratamaisen kauden pelannut ToPo on päässyt vireeseen vasta maaliskuun aikana.

Korisliigan puolivälierät saavat varaslähdön keskiviikkona liigan suorimpiin mestarisuosikeihin kuuluvan Joensuun Katajan ja yllätysjoukkue Kouvojen avausottelulla. Puolivälieräsarjassa nähdään mielenkiintoinen ”kotiinpaluu”, kun Kataja-päävalmentaja Jukka Toijala asettuu kasvattajaseuraansa vastaan.

Catz Lappeenranta kukisti välierissä Espoo Teamin otteluvoitoin 3–0 ja eteni naisten SM-sarjan finaalipeleihin. Sunnuntaisessa kamppailussa kotikentällään pelannut Catz voitti espoolaiset niukasti luvuin 68–66 (33–36). Mestaruutta puolustavalle Catzille finaalipaikka on jo viides peräkkäinen.

Reisivammasta kärsinyt Espoon Hongan maajoukkuemies Tuomas Iisalo palaa kentille ensi perjantaina, kun Korisliigan puolivälieräsarja Korihaita vastaan käynnistyy Uudessakaupungissa.

Espoon Hongan taiturimaisesta takamiehestä Jamar Wilsonista leivottiin Korisliigan korikuningas vuosimallia 2011, kun runkosarja saatiin lauantaina päätökseen. Wilsonin korikuninkuudesta historiallisen teki se, että hän on kautta aikain ensimmäinen kyseiseen saavutukseen yltänyt espoolaisseuran edustaja.

Korisliigan 264 runkosarjaottelun urakka saatiin päätökseen lauantaina. On Pantteri-patsaan metsästyksen ja pudotuspelien aika. Vuosimallin 2011 Suomen mestaria lähdetään seulomaan puolivälierin ja otteluparein Pyrintö-ToPo, KTP-Karhu, Kataja-Kouvot ja Korihait-Honka.

Naisten SM-sarjan puolivälieräsarjat käynnistyvät torstaina. Helsinkiläinen Torpan Pojat lähtee kotiedun turvin tavoittelemaan välieräpaikkaa, kun vastaan asettuu Äänekosken Huima. ToPon päävalmentaja Mikko Kurki sai tammikuussa avukseen Suomi-koriksen legendoihin kuuluvan Kari-Pekka Klingan, joka uskoo liikkuvuuden purevan tulevassa ottelusarjassa.

Helsinkiläinen koripalloseura on maajoukkuetähtensä Hanno Möttölän johdolla haastanut tänään, keskiviikkona kaikki Korisliigan ja naisten SM-sarjan joukkueet Punaisen Ristin hätäapukeräykseen. Haasteen tarkoituksena on kerätä apua kriisipesäkkeisiin eri puolilla maailmaa.

Suomen Koripalloliiton järjestämissä koulutuksissa on imua. Tuorein osoitus tästä saatiin sunnuntaina, kun aikaraja umpeutui hakea huippukoripallovalmentajan tutkinnolle (HKVT) ja ilmoittautua sen soveltuvuuskokeeseen. HKVT 2011 –tutkinnolle haki kaikkiaan 33 valmentajaa, joka on 74 prosenttia enemmän kuin kaksi vuotta sitten.

Venäjän koripallojättiläisen TsSKA Moskovan yksityiskoneesta asteli tiistai-iltana Helsinki-Vantaalle vaikuttava liuta pitkiä maailmanluokan tähtiä. Isopalkkaiset ammattimiehet ottivat rennosti tuntumaa Suomen maaperään, mutta keskiviikkona tossu liikkuu taatusti terävämmin, kun TsSKA vyöryy kivenkovan VTB United-liigan merkeissä Espoon Honkaa vastaan Barona Areenan siirtoparketilla.

Espoon Hongan keskiviikkona koripallon kansainvälisessä VTB United -liigassa kohtaavan Moskovan TsSKA:n pelaajat ovat saaneet kuulla kunniansa kovapalkkaisimpia tähtiä myöten ennen Suomen vierailua. Joukkueen uusi liettualaisvalmentaja Jonas Kazlauskas sivalsi omiensa suoritusta surutta sanan säilällä sen jälkeen, kun TsSKA hävisi Lokomotiv Kubanille Krasnodarissa.

Helsinkiläinen ToPo jatkaa urakkaansa Korisliigassa ilman runkopelaajiaan Hanno Möttölää ja Antti Niskasta. Ärtynyttä kantapäätänsä lepuuttava Möttölä on sivussa toistaiseksi, polvileikkauksesta toipuva Niskanen on koko loppukauden.

Ura Basket on päättänyt taistella loppuun asti koripallon miesten I divisioonan pudotuspelipaikasta. Tavoitteen saavuttamiseksi joukkueeseen on hankittu loppukaudeksi toinen amerikkalaisvahvistus, 31-vuotias Carlton Brown. Kokenut Brown siirtyy Kaarinaan Lahdesta.

Joensuun Kataja taisteli tiensä Suomen cupin mestariksi yhdeksän vuoden tauon jälkeen kukistamalla Torpan Pojat lauantaina Töölön Kisahallissa 88-95 (51-43). Kataja oli ottelun avauspuoliskolla pahimmillaan 13 pisteen tappioasemassa, mutta piti hermonsa ja nousi kori kerrallaan taisteluun mukaan. Päätösjakson alussa Kataja karkasi parhaimmillaan kymmenen pisteen johtoon, eikä ToPo pystynyt enää kirimään eroa umpeen.