Elena Melto

Naisten SM-välierissä ei yllätyksiä nähty. Runkosarjaa hallinneet kotkalainen Peli-Karhut ja lappeenrantalainen Catz raivasivat tiensä loppuotteluihin suoraan kolmella voitolla. Finaalisarja käynnistyy Kotkassa 2.4. Helsingin NMKY ja Äänekosken Huima kohtaavat pronssiottelussa, joka pelataan jo perjantaina (28.3.) Helsingissä.

Naisten Suomen cupin joulukuussa voittanut Lappeenrannan Catz ja joukkueen 29-vuotias kapteeni Kaisa Tuure ovat sopineet kautta 2008-09 koskevan option käytöstä. Näin Tuure jatkaa Catzin vahvuudessa ainakin ensi kauden.

Suomen Koripalloliitto on valinnut joulukuun naisten SM-sarjan pelaajaksi Lappeenrannan Catzin Elena Reshetkon. Catz voitti kaikki joulukuussa pelaamansa SM-kamppailut ja kruunasi kuukauden voittamalla Suomen cup –finaalissa Espoo Teamin.

Lappeenrannan Catz pääsi juhlimaan seuran historian ensimmäistä Suomen cupin voittoa vakuuttavan esityksen jälkeen. Catzin tiukan joukkuepuolustuksen avulla cup-mestaruus matkasi Lappeenrantaan lukemin 69-57 (38-28).

Naisten SM-sarja on osoittautunut juuri niin kovatasoiseksi, kun ennalta kauden avausinfossa aavisteltiinkin. Tulevana viikonloppuna 24.-25.11. pelataan yhteensä kahdeksan ottelua ja mukaan mahtuu joulukuussa Suomen cupin finaalissa pelaavien Espoo Teamin ja Lappeenrannan Catzin välinen taistelu.

Naisten koripallokausi päättyi Kotkan Peli-Karhujen historian ensimmäiseen Suomen mestaruuteen. Kahdeksas kerta pudotuspeleissä avasi tien finaaliin Lappeenrannan Catzia vastaan. Trillerimäisen tasainen finaalisarja ratkesi vasta viidennessä ottelussa Karhulan täpötäydessä liikuntahallissa Peli-Karhujen kaataessa Catzin lukemin 89-82.

Naisten taisto Suomen mestaruudesta huipentuu viidenteen finaaliotteluun. Maanantain TV-ottelussa selkä seinää vastaan pelannut Lappeenrannan Catz kaatoi Kotkan Peli-Karhut kotikentällään lukemin 69-59 tasoittaen ottelusarjan tilanteeseen 2-2. Mestaruus ratkeaa perjantaina Karhulan liikuntahallissa.

Peli-Karhut piti kotietunsa naisten kolmannessa finaalissa lauantaina Karhulan liikuntahallissa. Kotkalaiset saivat vauhtipelinsä toimimaan voittaen kaukoheittopelissään täydellisesti epäonnistuneen Lappeenrannan Catzin lukemin 81-77. Peli-Karhut on voiton päässä historiansa ensimmäisestä Suomen mestaruudesta ja pääsee yrittämään ottelusarjan katkaisemista maanantaina Lappeenrannassa.

Lappeenrannan Catzin pelintekijä Abby Scharlow tehtaili komeat 37 pistettä ja siivitti joukkueensa tärkeään vierasvoittoon Äänekosken Huimasta lukemin 75-71. Catz on enää voiton päässä historiansa ensimmäisestä finaalipaikasta. Toisessa otteluparissa runkosarjan voittanut Peli-Karhut otti välierien avausvoittonsa Pussihukista 91-71-tuloksella. Catz ja Pussihukat johtavat ottelusarjoja voitoin 2-1, kun kolme voittoa tarvitaan finaalipaikkaan.

Kotijoukkueet pitivät pintansa naisten koripallovälierissä. Vantaan Pussihukat oli ottelun viime minuuteilla jälleen vahvempi ja voitti toistamiseen runkosarjan ykkösen Peli-Karhut, tällä erää lukemin 78-71. Voiton ansiosta vantaalaisille on finaalipaikka katkolla Kotkassa ensi tiistaina. Toisessa otteluparissa Lappeenrannan Catz hyydytti Äänekosken Huiman heittopelin lähes kokonaan ja voitti luvuin 68-51. Catz tasoitti välieräsarjan tilanteeseen 1-1.

Pussihukat vei Kotkan Peli-Karhujen kotiedun heti ensimmäisessä välieräkohtaamisessa. Aneta Kausaite nosti voittokorin sekunti ennen otteluajan loppua ja trilleri päättyi vantaalaisvoittoon 73-71. Äänekosken Huima otti puolestaan nimiinsä ensimmäisen välierän voittamalla kotikentällään Lappeenrannan Catzin lukemin 88-76.

Naisten SM-puolivälierät polkaistiin käyntiin perjantai-iltana, kun BC Nokia vieraili Lappeenrannassa. Kotijoukkue Catz selvitti seuran historian ensimmäisen pudotuspelin kunnialla voittaen flunssa-aallon kourissa olevan Nokian lukemin 82-69.

Naisten SM-sarjan puolivälierät käynnistyvät perjantaina 2.3., kun Lappeenrannassa nähdään odotettu puolivälieräkamppailu Koskinen vs. Koskinen BC Nokian Marianne Koskisen tuodessa suojattinsa aviomies Tommi Koskisen luotsaamaa Lappeenrannan Catzia vastaan.

Naisten koripallon runkosarjan kolmatta sijaa hallussaan pitävä Catz on tehnyt jatkosopimuksen avainpelaajiinsa kuuluvan Elena Reshetkon kanssa. Sopimus on 1+1-vuotinen, jossa niin seuralla kuin pelaajalla on oikeus option käyttöön kaudelle 2008–09.

Naisten SM-sarjassa pelataan tulevana viikonloppuna 25.-26.11. kaikkiaan kuusi ottelua. Tärkeitä sarjapisteitä on jaossa, kun esimerkiksi sarjataulukossa peräkkäin majailevat Lappeenrannan Catz ja Espoo Team pelaavat tuplakierroksen.