Jussi Eskola

Korisliigajoukkue Joensuun Kataja on saanut kokoonpanonsa valmiiksi. Viimeisen haussa olleen pelipaikan täyttää 26-vuotias amerikkalaistakamies Joey Knight, joka siirtyy Suomeen Turkin kakkosliigasta.

Pekka Salmisen komentama Joensuun Kataja on kiinnittänyt riveihinsä toisen ulkomaalaisvahvistuksen tulevalle kaudelle. Alkuviikosta kiinnitettyä Daviin Davisia Joensuuhun seuraa Saksan kakkosliigasta Suomeen siirtyvä 201-senttinen korinaluspelaaja Kendall Chones, 24.

Parhaillaan valmentajamarkkinoita seulova SM-hopeajoukkue Joensuun Kataja teki tärkeän kiinnityksen tulevan kauden joukkueeseensa, kun seura pääsi luotolaitahyökkääjänsä Sami Lehtorannan, 29, kanssa yhteisymmärrykseen jatkosta. Lehtorannan ja Katajan tuore sopimus on mallia 1+1, eli pitää sisällään option myös kaudesta 2010/2011.

Joensuun Katajan murheellinen pelikausi 2007-08 loukkaantumisineen ja valmentajavaihdoksineen on menneen talven lumia. Petri Virtasen paluu Lappeenrannasta Joensuuhun ja Sami Lehtorannan tervehtyminen on palauttanut Katajan Korisliigan mestarisuosikiksi.

Korisliiga-joukkue Joensuun Kataja on kiinnittänyt ensimmäisen ulkomaalaispelaajansa tulevalle kaudelle. Viime keväänä amerikkalaisesta Akronin yliopistosta valmistunut 23-vuotias Jeremiah Wood aloittaa syksyllä amattilaisuransa Suomessa. Katajassa 200-senttinen Wood tulee täyttämään ensisijaisesti korinaluspelaajan tontin.

Viime kaudella ensimmäistä kertaa seitsemään vuoteen Korisliigan pudotuspelien ulkopuolelle jäänyt Joensuun Kataja saa takalinjoilleen mieluisan paluumuuttajan. Aiemmin peräkkäiskaudet 2005-07 seuraa edustanut maajoukkuetakamies Petri Virtanen siirtyy Joensuuhun hallitsevan Suomen cup -mestari- ja SM-pronssijoukkue Lappeenrannan NMKY:n riveistä.

Kouvolan Kouvot jyrää tällä hetkellä Korisliigassa voitokkaimmin. Keskiviikon kierroksella Kouvot otti kotivoiton Tampereen Pyrinnöstä tuloksella 80-63 (38-32). Sarjataulukossa kolmanneksi noussut Kouvot on voittanut kymmenestä viime pelistään yhdeksän. Ainoa tappio tuli pari viikkoa sitten niukasti pisteen erolla ToPoa vastaan.

Espoon Honka haki Namika Lahdesta vierasvoiton Korisliigan perjantain pelissä, jossa lahtelaiset kärsivät kauden toisen kotitappionsa tuloksella 75-82 (38-32). Illan hahmo oli Hongan maajoukkuelaituri Kimmo Muurinen, joka mätti Lahden pussiin 27 pistettä.

Porvoon Tarmo otti kauden toisen vierasvoittonsa Korisliigan ainoassa maanantain pelissä, jossa Team Componenta taipui kotisalissaan Karkkilassa 86-93 (41-43) -tappioon. Tarmo hallitsi peliä liikkuvammalla hyökkäyspelillään.

Kouvolan Kouvot nousi Korisliigan kärkeen ottamalla kolmannen peräkkäisen voittonsa ja lauantaikierroksen suurimman sellaisen 102-64 (54-32) -lukemin Porvoon Tarmosta. Kouvot on liigan kärjessä tasapisteissä Namika Lahden, helsinkiläisen ToPon sekä yhden pelin vähemmän pelanneen Espoon Hongan kanssa.

Korisliigassa pelaava Team Componenta on solminut Jarno Nissisen kanssa 1-vuotisen jatkosopimuksen.

20-vuotiaiden miesten koripallomaajoukkue hioo peliään lähestyviä B-divisioonan EM-kisoja silmälläpitäen. Joukkue matkaa alkuviikolla Tallinnaan, jossa suomalaisia vastaan asettuu kahteen kertaan Viron 20-vuotiaiden maajoukkue. Suomalaisten loukkaantumistilanne ei ole parantunut viikon takaisen Slovenian turnauksen jälkeen.

Sloveniassa leireillyt Suomen 20-vuotiaiden miesten maajoukkue kohtasi myöhään keskiviikkoiltana kovan luokan vastuksen. Viime vuonna 20-vuotiaiden EM-kisoissa kolmanneksi tullut Slovenia osoitti iskukykynsä lyömällä Suomen numeroin 101-67 (46-41).

Suomen 20-vuotiaat miehet avasivat pelillisen valmistautumisensa heinäkuussa pelattaviin B-divisioonan EM-kilpailuihin. Suomalaisnuoret saivat heti kättelyssä tililleen huippuottelun, kun vastaan asettui MM-kisoissakin viime vuonna esiintynyt Qatarin miesten maajoukkue.

Koripallon miesten I divisioonaa on pelattu kolme neljännestä ja jännitys on pysynyt päällä koko alkutalven. Runkosarjan voittajallehan aukeaa latu Korisliigaan, ja tällä hetkellä vielä kolmella joukkueella on saumat nousuun. Jännitys tiivistyy käsinkosketeltavaksi 10.-11. helmikuuta, jolloin tuplaviikonlopun aikana nousijan leimaa sovitellaan TuNMKY:n, FoKoPon ja Kauhajoen otsaan.

Urheiluakatemioiden koripallomestaruudesta pelattiin toisen kerran 5.-6.9. Helsingin Mäkelänrinteessä. Tasaväkisten kamppailujen lopuksi poikien mestariksi nousi Pohjois-Haagan Yhteiskoulu. Tyttöjen mestaruuden nappasi viime vuoden voittoa puolustanut Mäkelänrinteen lukion ykkösjoukkueelle.