Maija Alasentie

Suomen 18-vuotiaiden tyttöjen eli vuonna 1986 syntyneiden maajoukkue ottaa viikon kuluttua suunnan kohti Espanjan Leonia. Saman ikäluokan suomalaispojilta jäi EM-kisapaikka omissa jatkokarsinnoissaan lunastamatta ja nyt kisapaikkaa lähtevät jahtaamaan tytöt. Tehtävä on kova, sillä tavoitteen täyttyminen vaatii eurokoripallon suurmahtien haastamista ja voittamista.

Suomen 16-vuotiaat (syntynyt 1987) koripallojuniorit avasivat EM-jatkokarsintansa Kreikassa tappioilla. Pojat kärsi Slovenialle 52-88-tappion ja tytöt hävisivät niukasti Italialle lukemin 63-68. Molempien joukkueiden pelit kaatuivat heikkoon viimeistelyyn.

Viime vuoden elokuussa Suomen vuonna 1987 syntyneiden poikien ja tyttöjen maajoukkueet selvittivät hienosti tiensä jatkoon EM-karsinnoista. On jatkokarsintojen aika. Sekä pojat että tytöt suuntaavat Kreikkaan, jossa Suomen maajoukkueet saavat 18.-22.4. pelattavissa turnauksissa vastaansa joukon huippumaita.

Suomen Koripalloliiton nuorten maajoukkuepelaajien tehoharjoitteluryhmien, NOKIA Teamien, 40 pelaajaa on valittu. Kutsun saaneita poikia on 24 ja tyttöjä 16. NOKIA Teamit kokoontuvat kesän aikana kahdelle leiritysjaksolle, jonka ohella pelaajien henkilökohtaista harjoittelua evästetään.

Suomen 1987-syntyneiden eli 15-vuotiaiden tyttöjen maajoukkue vieraili Luxemburgissa, jossa järjestettiin kansainvälinen neljän maan turnaus. Suomi oli mukana 12 pelaajan voimin, tarkoituksena hakea tuntumaa kansainvälisiin otteluihin ja samalla valmistautua Durhamissa, Englannissa pidettäviin EM-karsintapeleihin.

Joulukuun Canon Campin perusteella valittu 1987-syntyneiden tyttöjen maajoukkue aloitti toimintansa vuodenvaihteessa pelaamalla kansainvälisen kutsuturnauksen Turussa. Sami Suvannon ja Kari Luontilan avustamana päävalmentaja Lars Ekström luotsasi Suomen hienosti voittoihin Latviasta, Liettuasta ja Virosta.