Mervi Nurmi

Äänekosken Huiman naisten SM-sarjajoukkue on kiinnittänyt tulevan kauden vahvistuksekseen 28-vuotiaan ja 183-senttisen Carrie Baconin. Lisäksi Huima-rivistöön siirtyy kaksivuotisella sopimuksella Kaisa Lind jyväskyläläisestä HoNsU:sta.

Naisten SM-välieriin saakka kuluneella kaudella edennyt Äänekosken Huima on kaapannut siirtomarkkinoilta Saara Lindin. 185-senttinen ja 25-vuotias Lind palaa Huiman riveihin vuoden mittaisella sopimuksella I divisioonan Joensuun Katajasta.

Joukkueiden tämän vuoden puolella pelatut kaksi runkosarjakohtaamistakin voittanut Äänekosken Huima osoitti kevätkuntonsa Espoo Teamia vahvemmaksi. Espoolaiset voittivat naisten SM-koripalloilun ensimmäisen puolivälierän, mutta äänekoskelaiset kaksi jälkimmäistä. Huima rynni välieriin voitolla tiistaina Espoossa pistein 68-62.

Naisten koripalloilun SM-sarjan pudotuspelit käynnistyvät lauantaina puolivälierillä, kun ottelusarjoissa ovat vastakkain Helsingin NMKY–BC Nokia ja Espoo Team– Äänekosken Huima. Runkosarjaa hallinneiden Kotkan Peli-Karhujen ja lappeenrantalaisen Catzin haastajiksi välieriin pääsee kahdella voitolla.

Äänekosken Huiman naisten SM-sarjajoukkue saa monivuotisen kapteeninsa ja luottopelaajansa Sanna Jämsenin takaisin pelaavaan kokoonpanoonsa. Jämsen on alkukauden ollut pelaamisesta äitiyslomalla, mutta osallistunut Huiman valmennukseen.

Naisten SM-sarjakaudesta odotetaan tulevan kautta aikain yksi kovatasoisimmista naisten 65-vuotisessa SM-historiassa. SM-sarjan avausinfossa yli puolet joukkueista ilmoittautui mestariehdokkaiden joukkoon. Kirkkaimpina ennakkosuosikkeina kauteen lähtevät viime vuoden finalistit Catz Lappeenranta ja Kotkan Peli-Karhut.

Äänekosken Huiman I-divisioonamiehistön ensi kauden valmennusasia on ratkennut. Kaksi kautta joukkuetta valmentaneen Jouko Rytkösen työtä jatkaa Markku Ranta kolmen vuoden tauon jälkeen.

Peli-Karhut ja Äänekosken selviytyivät suoraan naisten SM-välieriin vallattuaan runkosarjan kaksi kärkisijaa. Vastustajat finaalipaikkojen jahtiin joukkueet saivat puolivälieristä Lappeenrannan Catzin ja Pussihukkien raivatessa tiensä jatkoon. Peli-Karhut mittaa PuHun taidot ja Huima puolestaan saa vastaansa Catzin. Välierät polkaistaan käyntiin lauantaina 10.3.

Äänekosken Huiman naisten koripallojoukkue on Suomen Työväen Urheiluliiton vuoden 2006 joukkue. Joukkue sai Helsingissä presidentti Urho Kekkosen ja kauppaneuvos Kalle Kaiharin TUL:lle vuonna 1977 lahjoittaman Kultainen kiekko -kiertopalkinnon sekä SAK:n palkinnon.

Naisten Suomen cupin finaali muodostui Äänekosken Huiman yksipuoliseksi näytökseksi. Ilmatilaa hallinnut Huima otti Espoo Teamilta luulot pois heti Helsingissä pelatun finaalin avausjaksolla ja rullasi vakuuttavasti cup–mestaruuteen lukemin 87-61 (29-41).

Naisten koripallon lauantaisesta Suomen cupin finaalista on lupa odottaa tasaista kamppailua nuoren Espoo Teamin ja kokeneen Äänekosken Huiman välillä. SM-sarjassa Huima on vetänyt pitemmän korren kahdesti, mutta Espoo Team tulee ensi lauantaina Helsingin Jäähallissa haastamaan konkarit tosissaan. Ja viime viikonvaihteen cup-kenraali tukee aikeita.

Naisten SM-sarjassa ensimmäiset ottelut pelattiin viime viikonvaihteessa. Kunnon vauhtiin sarjassa päästään kuitenkin vasta tulevana viikonloppuna, jolloin ohjelmassa on täysi tuplakierros eli kahdeksan ottelua. Miesten Korisliigan tapaan sarjasta povataan ennakkoon aiempia vuosia tasaisempaa. Kolme suosikkikandidaattia joukosta kuitenkin löytyy.

Suomen 18-vuotiaat tytöt päättivät ikäluokkansa B-divisioonan EM-kilpailut voitokkaasti. Suomalaisnuoret nujersivat Englannin tiukassa taistossa lukemin 67-62. Suomen voittosuhteeksi kisoista jäi 2-5 ja sijoitukseksi tuli 12:s.

Suomen 18-vuotiaat tytöt joutuivat taipumaan B-divisioonan EM-kisojen alemman loppusarjan neljännessä pelissään Islannille. Puoli minuuttia ennen päätössummeria Suomella oli johtoasema, mutta Bryndis Gudmundsdottirin kolmonen loppuhetkillä upotti Suomen.

Suomen 18-vuotiaat tytöt kärsivät toisen tappionsa ikäluokan B-divisioonan EM-kisojen alemmassa jatkosarjassa. Irlanti kaatoi Suomen lukemin 64-54.

Suomen 18-vuotiaat tytöt avasivat B-divisioonan EM-kisojen alemman jatkosarjan tappiolla Portugalille. Lukuisiin pallonmenetyksiin jälleen syyllistynyt Suomi hävisi lukemin 55-79.