Osku Heinonen

Suomen 20-vuotiaiden miesten maajoukkue otti vahvan kiinnityksen Pohjoismaiden mestaruuteen ikäluokkansa PM-kisoissa Tikkurilassa. Keskiviikkona Suomi kylvetti Tanskan pistein 87–74 (43–31). Suomen syömähammas oli sadannen nuorten maaottelunsa pelannut Markus Molenius.

Suomen 20-vuotiaat miehet hemmottelivat lähes täyteen ahdetun Tikkurilan Urheilutalon yleisöä jyräämällä ikäluokkansa PM-kisojen avauspelissä Norjan 100–48 (53–21). Pekka Salmisen suojattien kaukoheittopeli ja joukkuepuolustus tiputtivat norjalaiset rattailta jo avausjaksolla.

Pelaajat Suomen 20-vuotiaiden miesten maajoukkuerinkiin on valittu. Vuosina 1992–93 syntyneistä pelaajista koottu joukkue aloittaa yhteisharjoituksensa 4.-8.6. Tikkurilan Urheilutalolla. Korisliiga- ja ykkösdivarikentiltä tuttujen pelaajien lisäksi joukkueessa esiintyy USA:n yliopistoliiga NCAA:ta huippuyliopisto Duken paidassa pelaava Alex Murphy.

Joensuun Katajan pitkä kuiva kausi Pyynikin Palloiluhallilla päättyi sunnuntai-iltana komeimmalla mahdollisella tavalla. Viime kevään ratkaisevassa finaaliottelussa täysromahduksen Pyrintöä vastaan kärsinyt Kataja hallitsi Cupin finaalia lähes täydet 40 minuuttia ja pääsi juhlimaan toista perättäistä Cup-kultaansa lukemin 78–68 (39–27).

Loimaalaisen Nilan Bisonsin yliote Tampereen Pyrinnöstä ei ulottunut enää joukkueiden kauden kolmanteen kohtaamiseen. Hurjalla energiatasolla esiintynyt Pyrintö hallitsi kenttätapahtumia Suomen Cupin välieräottelussa täyden 40 minuutin ajan ja eteni amerikkalaiskonkareiden Damon Williamsin ja Kenneth Lowen koreilla finaaliin pistein 51–64 (25–36).

Tampereen Pyrinnön unelma paikasta eurokentillä suli myöhään tiistai-iltana. Hallitseva Unkarin mestari KK Szolnok Olaj kukisti Euroopan seurajoukkueiden kolmoskilpailu EuroChallengen toisessa karsintaottelussa tamperelaiset kotonaan pistein 69–57 (32–28) ja eteni jatkoon. EuroChallenge-paikka jäi Pyrinnöltä viiden pisteen päähän.

Viime viikonloppuna alkaneeseen miesten I divisioonakauteen lähtevät ennakkosuosikkeina viime keväänä divarin välieriin edennyt Forssan Koripojat sekä Korisliigasta tippunut Porvoon Tarmo. Uutena joukkueena divarikahinoissa nähdään Tampereen Pyrinnön kehitysjoukkue sekä muutaman vuoden tauon jälkeen divarikartalle palannut Oulun NMKY.

Tampereen Pyrintö otti vakuuttavan ensiaskelen kohti Euroopan seurajoukkueiden kolmoskilpailu EuroChallengen runkosarjaa päihittämällä Unkarin mestari KK Szolnoki Olajin EuroChallenge-karsinnan avauksessa Pyynikillä pistein 77–69 (38–34). Pyrinnön ykkösnimi oli 20 pistettä heittänyt Antero Lehto.

Hallitseva miesten koripallon Suomen mestari Tampereen Pyrintö on kiinnittänyt joukkoihinsa nuorten maajoukkuepelaajien Osku Heinosen, Kristian Rasinahon ja Niko Mattilan sekä viime kaudella Korisliigaa Lappeenrannan NMKY:n paidassa pelanneen Ville Pekkolan kanssa.

Suomen alle 20-vuotiaiden miesten maajoukkue päätti kymmenen päivän urakkansa B-divisioonan EM-kisoissa kymmenenteen sijaan. Viimeisessä kisaottelussaan Suomi kärsi niukan tappion Puolalle pistein 57–60 (27–33).

Villematti Kopio takoi muhkeat 29 pistettä, kun alle 20-vuotiaiden miesten maajoukkue jatkoi polkuaan 20-vuotiaiden miesten B-divisioonan EM-kisojen jatkosarjassa lyömällä Slovakian 84–65 (44–25). Suomi pelaa huomisessa sijoitusottelusta kisojen yhdeksännestä sijasta.

Suomen alle 20-vuotiaiden miesten maajoukkue kohtasi B-divisioonan EM-kisojen jatkosarjassa torstai-iltana Israelin. Jännitysnäytelmäksi kehkeytyneessä ottelussa Israel haki viime hetken korillaan 65–64 (26–35)-voiton.

Suomen alle 20-vuotiaat miehet aloittivat urakkansa B-divisioonan EM-kisojen alemmassa jatkosarjassa voitolla kukistamalla Islannin 87–76 (47–38). Pidempi ja fyysisempi Suomi pelasi palloa järjestelmällisesti sisälle ja pakotti koollaan islantilaiset puhtaaksi hyppyheittojoukkueeksi.

Suomen alle 20-vuotiaiden miesten maajoukkueen urakka B-divisioonan EM-kisojen alkusarjassa päättyi jatkoaikavoittoon. Voitto ei kuitenkaan irronnut helposti, vaan lohkojumbo Luxemburg kiusasi Suomea täydet 45 minuuttia. Suomen voitto kirjattiin pistein 77–74 (39–39, 67–67).

Suomen alle 20-vuotiaiden miesten toiveet noususta Euroopan A-divisioonaan kariutuivat myöhään sunnuntai-iltana, kun Suomi hävisi B-divisioonan EM-kisojen alkusarjassa lohkoykkönen Tshekille pistein 62–76 (30–41). Suomi pelaa jatkosarjassa turnaussijoituksista 9.-16.

Suomen alle 20-vuotiaiden miesten voittokulku B-divisioonan EM-kisoissa päättyi lauantaina, kun lohkon viimeisestä jatkopaikasta kisaava Portugali haki sinivalkoisista 50–57 (24–18)-voiton. Suomi dominoi ottelun ensimmäistä kymmenminuuttista, mutta hyytyi toisesta jaksosta alkaen Portugalin puolustukseen.