Petteri Koponen

Korisliigassa kahdeksantena ollut Uudenkaupungin Korihait vastasi lauantaikierroksen yllätyksestä otettuaan sarjaa johtavasta ToPosta täpärän kotivoiton tuloksella 79-72 (40-36). Korihaiden voiton arvoa nostaa se, että joukkueen kolmesta yhdysvaltalaispelurista vain Kyle Shiloh oli pelissä.

Helsinkiläinen ToPo vahvisti johtopaikkaansa Korisliigan keskiviikkokierroksella kotivoitolla Team Componentasta. ToPo kirjasi neljännen peräkkäisen voittonsa tuloksella 105-83 (48-43).

Kaksi edellispeliään hävinnyt Korisliigan kärkijoukkue ToPo palasi lauantaikierroksella voittokantaan haettuaan Namika Lahdesta vierasvoiton lukemin 71-86 (28-39). ToPon tehotrion muodostivat Tyson Patterson 20 pisteellä sekä Timo Heinonen ja tositoimiin sairastuvalta palannut Elias Kajander 17:llä.

Keskiviikon viiden ottelun kierros Korisliigassa sujui yllätyksettömästi. Jokaisessa kamppailussa saatiin todistaa ennakkosuosikin voittoa, kaikkialla vieläpä kohtalaisen selkeästi.

Edellisviikolla KTP:stä potkut saanut ja perjantaina Joensuun Katajan valmentajaksi valittu Ray Ailus aloitti uudessa työpaikassaan voitokkaasti, kun Kataja kukisti Korisliigan ainoassa sunnuntain pelissä kotonaan Espoon Hongan pienin pistein 61-59 (36-35).

Honka ja ToPo esittivät vauhdikasta koripalloa Vantaan Energia Areenan odotetussa kohtaamisessa. Illan päätähti Scottie Pippen pääsi vauhtiin toisella jaksolla, mutta itse ottelun tähdiksi nousivat ToPon Timo Heinonen sekä Iiro Tenngren. ToPo voitti taiston lukemin 98-85.

ToPon voittoputki jatkui Korisliigan keskiviikkokierroksella Kauhajoella, jossa kohtasivat sarjan kärjessä ja viimeisenä olevat joukkueet. ToPo otti jo 17. peräkkäisen voittonsa tuloksella 85-102 (43-45).

Korisliigaa johtava ToPo palasi vajaan viikon joulutauolta vahvasti haettuaan Karkkilasta voiton Team Componentasta lukemin 75-82 (32-44). Viime peleissään niukkoihin voittoihin erikoistunut ToPo otti nyt jo 15. peräkkäisen voittonsa.

Espoon Honka kärsi Korisliigan ainoassa perjantain pelissä kolmannen peräkkäisen tappionsa, kun Kouvot otti lopulta selvällä erolla kotivoiton 89-68 (41-42) -lukemin. Tappioistaan huolimatta Honka jatkaa sarjassa kolmantena ja Kouvot neljäntenä.

Espoon Hongan ja miesten koripallomaajoukkueen pelintekijä Petteri Koponen oli eittämättä yksi suomalaisen urheiluvuoden puhutuimmista hahmoista. Kesällä historialliseen ensimmäisen kierroksen NBA-varaukseen yltänyt Koponen, 19, palkittiin tiistaina urheilutoimittajien toimesta vuoden nuorena urheilijana.

Suomen urheilutoimittajat ovat jälleen valinneet vuoden parhaat urheilijat. Vuoden koripalloilija –titteli myönnettiin kolmatta kertaa maajoukkueen tähtipelintekijä Teemu Rannikolle. 27-vuotias Rannikko oli nostamassa maajoukkueen A-divisioonaan ja pelasi loistavan kauden Sloveniassa ennen kuin hänet kaapattiin venäläiseen huippuseuraan.

Korisliigassa kymmenentenä oleva Porvoon Tarmo selätti loukkaantumisvaikeuksissa edelleen olevan Espoon Hongan lauantaina otettuaan Porvoossa selkeän voiton 88-68 (43-31) -lukemin. Tarmo piti läpi pelin noin kymmenen pisteen johtoa, jonka se loppuminuuteilla vielä kasvatti 20 pisteeseen.

ToPo vahvisti johtoaan Korisliigassa, kun se haki lauantaikierroksella vierasvoiton Kouvoista 74-78 (36-42) -tuloksella. Voitto oli vain kerran tällä kaudella hävinneelle ToPolle jo kymmenes perättäinen. Helsinkiläiset kärsivät edellisen tappionsa lokakuun puolivälissä juuri Kouvoille, joten tuokin tappio tuli nyt kuitatuksi.

Espoon Hongan kuuden ottelun voittoputki katkesi tylysti Korisliigan keskiviikkokierroksella Kotkassa, jossa KTP otti 99-80 (53-44 ) -voiton. Honka käväisi johdossa vielä toisen neljänneksen puolivälissä, mutta sen jälkeen KTP alkoi kasvattaa 19 pisteeseen venynyttä voittoaan.

Loukkaantumisten runtelema Espoon Honka järjesti lauantaisessa Korisliigan kotiottelussaan melkoisen järkytyksen Joensuun Katajalle. Loistavan ottelun pitkälti nuorisokaartillaan pelannut Honka kuritti ennakkoluulottomasti Katajaa pistein 76-60 (45-34) kotiyleisön esittäessä seisaaltaan suosiotaan omilleen.

Espoon Honka vahvisti kakkossijaansa Korisliigassa viidennellä peräkkäisellä voitollaan, joka tuli kotipelissä Uudenkaupungin Korihaista lukemin 88-83 (50-44).