Roni Leimu

Koripalloilun miesten Suomen mestaruutta puolustava Lappeenrannan NMKY venytti Korisliigassa maanantaina voittoputkensa viiden pelin mittaiseksi ottamalla kotivoiton KTP:stä 87-72 (44-33) -tuloksella.

Korihait järjesti Korisliigan lauantaikierroksen yllätyksen kotihallissaan Uudessakaupungissa, jossa sarjan kärkijoukkue Namika Lahti kärsi tappion 90-79 (40-45) -lukemin.

Joensuun Kataja, Vantaan Pussihukat ja Porvoon Tarmo selviytyivät koripalloilun miesten Suomen cupin välieriin keskiviikkona pelatuista puolivälieristä.

Joensuun Katajan viime vuosien menestystarina koripallon pääsarjassa sai jälleen yhden uuden luvun, kun joukkue saalisti torstaina SM-pronssia. Kataja kaatoi toisessa pronssiottelussa Porvoon Tarmon vieraissa 92-81 ja voitti kahden ottelun yhteistuloksella 179-169 Sparliigan himmeimmät mitalit.

Porvoon Tarmo oli tällä kaudella toistamiseen kotonaan Honkaa parempi. Lukuihin 85-81 (39-34) päättyneessä koripallon Sparliigan kamppailussa ratkaisi kotijoukkueen parempi kaukoheittovoima: Tarmo heitti kolmoset tarkkuudella 10/19.

Kaksi edellistä kohtaamistaan Sparliigassa Porvoon Tarmolle hävinnyt Aura Basket kuittasi tappionsa maanantain TV-ottelussa ja teki sen näytötyyliin. Vankasti pudotuspeleihin matkalla olevat turkulaiset nuijivat Tarmon lukemin 93-58 (50-28).

Porvoon Tarmo tunkeutui Namika Lahden ja Lappeenrannan NMKY:n seuraksi koripallon Sparliigan kärkeen voittamalla Pussihukat 92-75 (47-41). Voittaja ratkesi vasta viimeisellä pariminuuttisella.

Porvoon Tarmo nousi voittoprosentilla mitattuna koripallon Sparliigassa kärkiryhmäksi kaatamalla maanantaina Joensuun Katajan vieraissa luvuin 78-88 (34-42). Tarmo on voittanut viidesti ja hävinnyt kahdesti, kun muilla kärkijoukkueilla on koossa saldot 5-3.

Koripallon Sparliigaa puhtaalla pelillä johtava Lappeenrannan NMKY voitti kamppailun Karjalan koripalloherruudesta, kun Joensuun Kataja kukistui kotiareenassaan murskalukemin 73-110 (40-53).

Lappeenrannan NMKY:n Pasi Riihelästä oli kuluneella SM-kaudella tulla ensimmäinen suomalainen korikuningas yli 20 vuoteen. Korikuninkuus livahti ohi suun, mutta hän voitti IS-tähtikilpailun ja perjantaina Riihelä palkittiin SM-Koriksen vuoden pelaajana 2003-04. Naisten puolella vuoden pelaajan tittelin nappasi ensimmäistä kertaa urallaan Susanna Rinta, joka oli voittamassa helsinkiläisjoukkue Panttereille sen neljättä Suomen mestaruutta viiden vuoden sisällä.

SM-Koriksessa kuluvalla kaudella kymmenenneksi sijoittunut porvoolaisjoukkue Tarmo on solminut tukun sopimuksia pelikautta 2004-05 varten. Uutena pelaajana Tarmon vahvuuteen liittyy Clifton Jones, joka on viimeiset neljä vuotta edustanut joensuulaista Katajaa.

SM-Koriksen porvoolaisjoukkue Tarmo on vahvistanut rivejään saksalaistakamies Cecil Egwuatulla. 182-senttinen ja 23-vuotias Egwuatu siirtyy Porvooseen ja Suomeen Saksan Bundesliigassa pelaavasta Trieristä.