Sami Himberg

Suomen 20-vuotiaiden miesten maajoukkue aloitti B-divisioonan EM-turnauksen sijoituspelinsä 118-56 (63-31)-murskavoitolla Azerbaidzhanista. Varsinaiseksi uutiseksi nousi kuitenkin Antti Kanervon heittämät 43 pistettä, jolla hän kirjoitutti uusiksi 20-vuotiaiden maajoukkueen piste-ennätyksen.

Suomen 20-vuotiaiden maajoukkue koki tiistaina kovan kohtalon, kun B-divisioonan EM-alkusarja pelattiin päätökseen. Suomi haki paikkaa kahdeksan joukkoon, mutta kärsi 63-79-tappion Makedonialle. Lohkon toisessa ottelussa Norja kukisti Iso-Britannian sopivalla korierolla jättäen Suomen lohkonsa viimeiseksi.

Suomen 20-vuotiaat miehet eivät onnistuneet yllättämään lohkokärki Portugalia ikäluokan B-divisioonan EM-kisoissa. Kaukana temppu ei ollut, sillä portugalilaiset tekivät pesäeron suomalaisiin päätösjaksolla suomalaisittain synkän viisiminuuttisen aikana. Portugalin voittolukemat kirjattiin 76-63 (32-32).

Suomen 20-vuotiaat miehet avasivat voittotilinsä B-divisioonan EM-turnauksessa Romaniassa. Suomi päihitti runsaskorisessa ottelussa Norjan loppuluvuin 99-87 (50-38). Ottelu ratkesi jo toisella neljänneksellä.

Suomen 20-vuotiaiden maajoukkue avasi taipaleensa B-divisioonan EM-kisoissa Romanian Targu Muresissa tappiolla. Iso-Britannia oli fyysisesti suomalaisia vahvempi ja junttasi 90-73 (49-29)-voiton.

Miesten I divisioonajoukkue Salon Vilpas on solminut ensimmäisen ulkomaalaissopimuksensa tulevalle kaudelle. Elokuun puolivälissä salolaisten peliä saapuu pyörittämään tuttu mies viime kaudelta, Forssan Koripojat Korisliigaan johdattanut Aubrey Conerly.

Suomi käynnisti 18-vuotiaiden poikien EM-turnauksen perjantaina hakemalla voiton turnauksen avausottelustaan isäntämaa Unkaria vastaan. Lauantaina Suomen heitto oli kuitenkin pahasti hakusessa ja Tanska pääsi hakemaan 55-65 (29-31) voiton.

Suomen 18-vuotiaiden poikien maajoukkue sai onnistuneen alun B-divisioonan EM-kisoihin kukistamalla kotiyleisönsä edessä pelanneen isäntämaa Unkarin 82-70 (41-31). Perjantaisen kisa-avauksen ohessa Suomi esiintyi tuloksellisesti myös Helsingin Baltic Cupissa jyräämällä 20-vuotiaiden maaottelussa Ruotsin 104-83 (54-43).

Suomen 20-vuotiaiden miesten maajoukkue tarjosi Baltic Cupin avausottelussaan viihdettä koko rahan edestä Helsingin Urheilutalon yleisölle. Latvia kukisti Suomen jännittävien loppuvaiheiden jälkeen 88-91 (49-41). Voiton avaimet olivat Suomen käsissä vielä kymmenen sekuntia ennen loppua.

Koripallon miesten I-divisioonasta ennustetaan tulevan erittäin tasainen sarja. Koris.net kysyi päävalmentajien ennakkotunnelmia sarjakauden alkuhetkillä. Divarikatsomoihin on luvassa tiukkoja kamppailuja, sillä useampi seuroista hamuaa nousua Korisliigaan.

Koripallon miesten I divisioonaan valmistautuva Salon Vilpas on saanut pakettinsa kuntoon. Viimeinen palanen sorvattiin kuntoon, kun amerikkalainen 198-senttinen Michael Housman kirjoitti nimensä sopimuspaperiin. Housman on Maryland-Baltimore Countyn kasvatti.

Suomen 18-vuotiaat pojat jatkoivat tasaisten kamppailujen sarjaa myös EM-kisojen päätöspäivänä. Slovakian pelätty Maros Repasky myllytti 39 pistettä, mutta Suomen ilmiömäinen joukkuetyöskentely ratkaisi jälleen kerran ottelun. Seitsemän voittoa kahdeksasta ottelusta hakenut Suomi kukisti Slovakian 80-76 (43-39) ja otti nimiinsä kisojen yhdeksännen sijan.

18-vuotiaat korispojat jatkoivat torstaina voittokulkuaan EM-kisoissa Bulgarian Sofiassa. Ottelun viimeisellä neljänneksellä kymmenen pisteen takaa-ajoaseman kiinni kuronut Suomi nipisti pisteet Itävallalta luvuin 76-75 (31-37). Alemman jatkosarjan läpi tappioitta selvinnyt Suomi pelaa välipäivän jälkeen sijoituksesta 9.-12.

Harmillisesti EM-kisojen ylemmän jatkosarjan ulkopuolelle jäänyt Suomen 18-vuotiaiden poikien koripallomaajoukkue ei antanut takaiskujen lannistaa. Sinnikäs Slovakia piti keskiviikkona Suomea pinteessä täydet 40 minuuttia ja johti neljällä pisteellä vielä vajaat kaksi minuuttia ennen loppua. Suomi kamppaili kovan joukkuepuolustuksen turvin eron kiinni ja Kouvojen Matti Nuutinen viimeisteli voittopisteet 72-73 (42-42) vapaaheittoviivalta seitsemän sekuntia ennen peliajan umpeutumista.

Suomen 18-vuotiaiden korispoikien viimeinen ottelu EM-kisojen alkulohkossa oli ohi ennen kuin ehti alkaakaan. Jo ensimmäisen kymmenminuuttisen jälkeen 27 pisteen taakse jäänyt Armenia koki Suomelle 37-133 (12-66) tappion. Kolme voittoa neljästä alkulohkon ottelusta hakenut Suomi ei kuitenkaan päässyt ylempään jatkosarjaan, koska Puola voitti aiemmin päivällä Ruotsin.

Pitkän päivätyön Salon Vilppaan koripalloilun eteen tehnyt Ilpo Jalonen, 32, tekee paluun Vilpas-miehistöön. Tarkkakätisen laiturin paikka tosin vaihtuu penkin päähän. Vilpas ja Jalonen ovat sopineet vuoden mittaisesta pestistä miesten edustusjoukkueen apuvalmentajana Philip Dejworekin oikeana kätenä I divisioonassa.