Sami Lehtoranta

Kaksi jatkoaikaa, 16 johdonvaihdosta ja 11 tasatilannetta – enempää jännitystä KTP Basket ja Espoon Honka eivät olisi edes voineet katsojille keskiviikkona tarjota. KTP tasoitti jännitysnäytelmän päätteeksi välieräsarjan 1-1:een 102-97-kotivoitollaan. Kataja kuittasi puolestaan kotiedun takaisin itselleen 88-82–vierasvoitollaan Namika Lahdesta.

Joensuun Katajan ja Namika Lahden kohtaamisesta alkaa muodostua jo Korisliigan pudotuspelien jokavuotinen perinne. Joukkueet ottavat pudotuspeleissä mittaa toisistaan jo neljättä vuotta peräkkäin. Kahtena edellisvuonna Kataja on ollut piikki Lahden lihassa.

Joensuun Kataja ja KTP etenivät Korisliigan välieriin voitettuaan puolivälierien ottelusarjoissaan kaikki pelit. Kataja otti sunnuntaina kotonaan kolmannen voiton Team Componentasta 105-94 (44-41) –lukemin ja KTP päihitti kotipelissään kolmannen kerran Lappeenrannan NMKY:n 91-80 (42-43) –tuloksella.

Korisliigan puolivälierien otteluparit ovat hieman yllättäen kaikki tilanteessa 2-0. KTP otti jo torstaina toisen voittonsa Lappeenrannan NMKY:stä. Perjantaina Namika Lahti voitti kotonaan ToPon 97-82 (43-31), Joensuun Kataja oli Karkkilassa parempi 95-71 (52-27) ja Espoon Honka päihitti Porvoossa Tarmon 91-81 (46-34).

Korisliigan runkosarjan voittanut Joensuun Kataja aloitti urakkansa pudotuspeleissä keskiviikkoiltana. Viimeisenä joukkueena mukaan päässyt Team Componenta antoi tiukan vastuksen, mutta Kataja otti kuitenkin ensimmäisen kiinnityksen välieräpaikkaan voittamalla 89-82 (39-33).

Korisliigan pudotuspelien lehdistötilaisuus järjestettiin maanantaina Vantaalla. Mestaruusjahti on pian käynnissä. Koris.net keräsi lukijoilleen kunkin puolivälieräparin tilastotärpit sekä pelaajien ja valmentajien ennakkotunnelmat.

UU-Korihaiden amerikkalaissentteri Ed Nelson varmisti IS-tähtikisan voiton Korisliigan lauantaisella runkosarjan päätöskierroksella. Nelson saalisti kolme tähteä voitokkaassa Pussihukat-ottelussa ja kasvatti kauden kokonaissaldonsa 54 tähteen. Kisassa toiseksi jäi Espoon Hongan maajoukkuelaituri Jukka Matinen, joka hävisi Nelsonille vain yhden tähden erolla.

Sarjanousija Team Componentaa edustava Chris Davis otti nimiinsä Korisliigan runkosarjan korikuninkuuden. 196-senttinen amerikkalaislaituri latoi 23,1 pistettä ottelua kohden. Davisin joukkuetoveri Marcus Jackson oli sarjan ahnain taistelussa irtopalloista. Jackson vei levypallotilaston keskiarvollaan 12,4. Kaksikon saavutusten arvoa nostaa se, että karkkilalainen Componenta selvitti tiensä ensi tiistaina käynnistyviin pudotuspeleihin.

ToPo varmisti maanantain ainoassa Korisliigan ottelussa kotietunsa ensi viikon tiistaina alkaviin pudotuspeleihin. Runkosarjan voittava Joensuun Kataja sai kovavireiseltä helsinkiläisryhmältä kyytiä kotonaan lukemin 100-68 (50-35).

Lauantain ainoa Korisliigan ottelu tuotti yllätyksettömän lopputuloksen. Sarjajohtaja Joensuun Kataja otti kotiareenallaan pisteet liigan häntäpään Tampereen Pyrinnöltä lukemin 95-78 (49-42). Samalla Kataja varmisti runkosarjan ykkössijansa.

Korisliigaa johtava Joensuun Kataja otti lauantaikierroksen suurimman voiton haettuaan Porvoon Tarmosta vakuuttavan vierasvoiton 77-103 (41-46) -tuloksella. Tarmo pysyi Katajan kyydissä toisen neljänneksen 37-37 -tilanteeseen asti. Siitä vieraat alkoivat kasvattaa johtoaan, joka repesi jo kolmannella jaksolla 26 pisteeseen.

Joensuun Katajan 29-vuotias ja 201-senttinen Clifton Jones torjui Korisliigan ottelussa lauantaina Team Componentaa vastaan kolme karkkilalaisheittoa. Samalla Jones ylitti pääsarjassa kaikkien aikojen viidentenä pelaajana 300 torjunnan rajan.

Kotkalainen KTP palautti Tampereen Pyrinnön tylysti parketin pintaan Korisliigassa katkaisemalla Pyrinnön koko alkuvuoden kestäneen kahdeksan pelin voittoputken. KTP haki sarjapisteet Tampereelta ylivoimaisella 79-117 (37-59) -voitolla.

Korisliigaa johtava Joensuun Kataja palasi kahden tappiopelin jälkeen keskiviikkokierroksella voittokantaan hakemalla Helsingistä 93-102 (47-51) -voiton ToPosta. Sarjakakkosen Espoon Hongan hävittyä Tampereella kasvoi Katajan johto sarjataulukossa jälleen kuuteen pisteeseen.

Namika Lahti otti otteen Korisliigan kolmannesta sijasta voitettuaan tasapisteissä olleiden joukkueiden keskinäisessä pelissä KTP Basketin Lahdessa 88-81 (42-40). Kotijoukkue piti johtoa puoliajan jälkeen ja nousi viimeisellä neljänneksellä jo 13 pisteen johtoon, vaikka KTP vielä käväisi kolmen pisteen päässä.

Tampereen Pyrintö pidensi voittoputkensa Korisliigassa jo kuuden ottelun mittaiseksi. Lauantai-iltana Pyrinnön nousuvireen sai kokea karkkilalainen Team Componenta. Pisteet jäivät Pyynikin palloiluhalliin numeroin 101-94 (49-48).