Taru Asp

Viimeisenä kahtena keväänä Lappeenrannan Catz on päättänyt kautensa kärsimällä kirvelevän finaalitappion Peli-Karhuille. Alkavaan koripallokauteen Catz lähtee ainoana tavoitteenaan Suomen mestaruus.

Kuusi kertaa peräkkäin SM-sarjan pudotuspeleissä nähty BC Nokian naisten joukkue lähtee sarjaan nuorentuneella ja uudistuneella joukkueella. Joukkue esittelee tulevalla kaudella kaikkiaan yhdeksän uutta pelaajaa.

Naisten SM-puolivälierät polkaistiin käyntiin perjantai-iltana, kun BC Nokia vieraili Lappeenrannassa. Kotijoukkue Catz selvitti seuran historian ensimmäisen pudotuspelin kunnialla voittaen flunssa-aallon kourissa olevan Nokian lukemin 82-69.

Naisten SM-sarjan puolivälierät käynnistyvät perjantaina 2.3., kun Lappeenrannassa nähdään odotettu puolivälieräkamppailu Koskinen vs. Koskinen BC Nokian Marianne Koskisen tuodessa suojattinsa aviomies Tommi Koskisen luotsaamaa Lappeenrannan Catzia vastaan.

BC Nokian naisilla on vakaa aikomus kamppailla koripalloilun SM-mitaleista myös kaudella 2006-07. Tavoitteitaan pönkittämään Nokia on hankkinut riveihinsä amerikkalaisvahvistusta. Uudet nimet ovat Alison Carney ja Tierra Jackson.

Naisten Suomen Cupissa on kaksi parasta joukkuetta saatu selville. Tiukkojen välierien jälkeen on tarjolla herkullinen finaalikaksikko. Hallitseva Cupin mestari Peli-Karhut saa vastaansa 10.joulukuuta hallitsevan Suomen mestarin BC Nokian.

Lappeenrannan NMKY:n Pasi Riihelästä leivottiin jo toisena vuonna peräkkäin miesten SM-koripallon vuoden pelaaja. Äänestykseen osallistuivat Sparliiga-joukkueiden valmentajat ja kapteenit. Naisten puolella vuoden pelaajan tittelin nappasi ensimmäistä kertaa urallaan Reetta Ojala, joka oli voittamassa BC Nokialle sen historian ensimmäistä Suomen mestaruutta.

Naisten finaalit jatkuivat trillerin ja draaman merkeissä. BC Nokia pelasi vahvasti kotikentällään kukistaen jo toistamiseen hallitsevan mestarin Pantterit luvuin 74–72 (47–35). Mestaruus on BC Nokialle katkolla jo huomenna Töölön Kisahallissa.

Naisten SM-sarjan loppuottelut käynnistyivät Töölön Kisahallissa trillerillä. Ensimmäinen finaaliottelu tarjosi koripalloviihdettä täydet 40 minuuttia. BC Nokia huudatti runsaslukuista kannattajajoukkoaan ottelun päättyessä lukemiin 63-70 (38-29).

Naisten välierät jatkuvat jännittävissä tunnelmissa. Nokialla vierailija Äänekosken Huima haki kotiedun takaisin kukistamalla BC Nokian luvuin 67–98 (36–43). Otteluparissa Peli-Karhut – Pantterit kotijoukkue piti pintansa ja tasoitti voitot 1-1. Eilinen murska tappio oli unohdettu ja kotkalaiset antoivat Pantterien maistaa vaihteeksi kovaa puolustusta. Ottelu päättyi Peli-Karhujen voittoon luvuin 77–72 (39–35).

Ylemmässä jatkosarjassa kolmanneksi sijoittunut Peli-Karhut otti niukan voiton alemmasta jatkosarjasta puolivälieriin selviytyneestä Tampereen Pyrinnöstä. Hallitseva Suomen Cup -mestari oli vahvempi korin läheisyydessä ja vei ottelun lukemin 83-75 (44-32). Toisessa puolivälierien otteluparissa BC Nokia säilytti kotikenttäedun kaatamalla Vantaan Pussihukat selvin lukemin 80-56 (41-29).