Tom Westerholm

Uudenkaupungin Korihait venyi itsenäisyyspäivän ainoassa Korisliigan ottelussa todelliseen trillerivoittoon. Uusikaupunkilaiset kukistivat kotipelissään Salon Vilppaan 81–78 (37–41).

Lauantaina Helsingissä kokoontunut Koripalloliiton valtuusto valitsi liiton hallitukseen uusina jäseninä kaksi maajoukkuelegendaa, Suomen kaikkien aikojen naiskoripalloilijan Lea Hakalan sekä mittavan peliuransa jälkeen liikemaailmassa menestyneen Antti Zittingin.

Korisliigan runkosarjan vaihtelevin ottein aloittanut Uudenkaupungin Korihait otti perjantaina makean kotivoiton, kun kahden edeltävän kauden mestari Tampereen Pyrintö kukistui jatkoajan jälkeen 90–86 (79–79, 38–41). Pyrintö on hävinnyt kauden kaikki kolme otteluaan jatkoajalla.

Uudenkaupungin Korihait otti Korisliigassa kauden toisen kotivoittonsa kukistamalla perjantaina KTP:n täpärästi 99-97 (47-54). Samalla Korihait katkasi KTP:n kolmen voiton putken.

Uudenkaupungin Korihait haki sunnuntain ainoassa Korisliigan ottelussa vierasvoiton Salosta. Hait kukistivat kotijoukkue Vilppaan 75–86 (40–42)-tuloksella.

Syyskuussa Loimaalla pelatussa harjoitusottelussa kyynärvartensa katkaissut amerikkalaispelintekijä Shawn Vanzant on tekemässä paluuta Korihaiden pelivahvuuteen pikavauhdilla. Alun perin Vanzantille povailtiin jopa kuuden kuukauden sairaslomaa. Hyvin menneen leikkauksen ja nopean luutumisen ansiosta mies nähtäneen liigaparketeilla jo marraskuun aikana.

Korisliigaa puhtaalla pelillä johtanut Joensuun Kataja kärsi kauden ensimmäisen tappionsa keskiviikkona, kun Uudenkaupungin Korihait haki ensimmäisen kotivoittonsa kukistamalla joensuulaiset kotonaan 80-67 (44-41).

Korisliigan kauden 2011/12 ensimmäinen vierasvoitto meni Kauhajoen Karhun nimiin. Pohjanmaalaiset hakivat Uudenkaupungin Korihailta pisteet 78–84 (48–43)-tuloksella.

Korisliigan kahden edeltävän kauden mestari Tampereen Pyrintö aloitti uudenkin kauden voitolla, kun se kukisti keskiviikkona kotipelissään Uudenkaupungin Korihait pistein 101–86 (51–45).

Korisliigassa pelaava Uudenkaupungin Korihait on tehnyt ensi kauden kattava sopimuksen jenkkipelaaja Cory Johnsonin kanssa. Viime kaudella Valparaison yliopistojoukkueessa pelannut 202-senttinen ja 105-kiloinen Cory Johnson ehti jo tehdä sopimuksen Hollantiin WCAA Giantsin joukkueeseen, joka kuitenkin alkuviikosta suljettiin Hollannin liigasta talousongelmien vuoksi.

Korisliigassa pelaava Uudenkaupungin Korihait ei jatkanut koeajalla olleen amerikkalaissentteri Justin Howardin sopimusta. Viime viikonvaihteessa kahdesti Korihaiden paidassa pelannut Howard ei vakuuttanut valmennusjohtoa reilun viikon aikana.

Korisliigan välieriin viime keväänä selvinnyt Uudenkaupungin Korihait on solminut kauden 2011/12 kattavan sopimuksen 208-senttisen, 127-kiloisen Justin Howardin kanssa. Howard on pelannut viimeiset kaksi kautta Espanjan kolmosliiga Adecco Platassa.

Korisliigan välieriin viime keväänä selvinnyt Uudekaupungin Korihait on solminut yhden vuoden jatkosopimuksen päävalmentaja Tom Westerholmin, 38, kanssa. Westerholmia Korihaiden penkin päädyssä avustavat Ville Vuorinen, 31, sekä seuran takavuosien luottopelaaja ja viime vuodet seuran junioreita luotsannut Jarno Nikula, 37.

Korisliigan välieriin viime keväänä selvinnyt Uudenkaupungin Korihait on solminut ensi kauden kattavan sopimuksen Butlerin yliopiston sensaatiomaisesti vuosina 2010 ja 2011 Yhdysvaltojen yliopistosarja NCAA:n loppuotteluun johdattaneen takamies Shawn Vanzantin kanssa.

Korisliigan välieriin viime keväänä selvinnyt Uudenkaupungin Korihait on solminut ensi kauden kattavan sopimuksen luottopelaajansa Nigel Mooren kanssa. 195-senttinen amerikkalaislaituri urakoi Korihaille kaudella 2010/11 15,0 pistettä, 7,0 levypalloa, 2,4 syöttöä ja 1,9 riistoa ottelua kohden.

Korisliigassa neljänneksi sijoittunut Uudenkaupungin Korihait on solminut kaksivuotisen sopimuksen 191-senttisen, elokuussa 21 vuotta täyttävän Niko Malisen kanssa. Viimeiset viisi kautta Malinen on pelannut miesten I divisioonaa BC Jyväskylän riveissä.