Maanantaina 30-vuotisjuhliaan viettänyt Howard pelasi viime kaudella Andorran paidassa 28 ottelua 10,5 pisteen ja 6,9 levypallon keskiarvoilla. Vuotta aiemmin Howard oli vieläkin tehokkaampi Guadalajarassa, jossa hän viimeisteli 14,0 pistettä ja 8,3 levypalloa ottelua kohden.
– Justin Howard on juuri etsimämme pelaaja. Hän on riittävän isokokoinen tuomaan uhkaa molempien korien alle, jonka lisäksi hän on hämmästyttävän liikkuva sekä urheilullinen pelaaja kokoisekseen, toteaa Korihaiden päävalmentaja Tom Westerholm joukkueensa tuoreesta jäsenestä.
Howardin Suomi-yhteys löytyi läheltä, sillä syksyllä toiseksi kaudekseen Korihaihin palaava Nigel Moore pelasi Howardin kanssa Saksan kakkosliigaa Karlsruhen joukkueessa kaudella 2008/09. Howard takoi keskimäärin 14,0 pistettä ja 9,0 levypalloa ottelua kohden Karlsruhelle Mooren vastaavien lukemien ollessa 12,0 ja 3,8.
– Mooren kautta saimme vielä arvokasta lisätietoa Howardista, joten varsin suurella mielenkiinnolla odotamme yhteistyön alkamista, Westerholm kaavaili.
Howardin ja Mooren lisäksi Korihailla on voimassa sopimukset ensi kaudesta Shawn Vanzantin, Petri Heinosen, Mikko Jalosen, Mikael Herbertin, Pyry Rainamaan, Cedric Latimerin ja Niko Malisen kanssa. Tom Westerholmin, Ville Vuorisen ja Jarno Nikulan valmentamaa joukkuetta täydennetään vielä nuorilla pelaajilla seuraorganisaation sisältä.