Tuomas Iisalo

Kouvolalainen Kouvot ja Espoon Honka vei kotiedut Korisliigan välierävastustuksiltaan heti ottelusarjojen alkajaisiksi. Kouvot kukisti Helsingissä ToPon 84-74 (45-27) ja Espoon Honka pahasti vajaalukuisen Lappeenrannan NMKY:n 92-67 (47-30). Toiset välieräottelut pelataan perjantaina.

Kouvolan Kouvot ja Espoon Honka etenivät Korisliigan välieriin voitettuaan tiistaina kolmannet puolivälieräpelinsä. Kouvot tyrmäsi kotonaan Uudenkaupungin Korihait pistein 87-54 (50-36) ja Honka otti Namika Lahdesta kotivoiton 81-73 (44-37) -tuloksella.

Korisliigan puolivälierät käynnistyvät perjantaina ja lauantaina 28.-29.3. uolivälierissä jatkopaikkoja haetaan otteluparein Lappeenrannan NMKY – Tampereen Pyrintö, ToPo – Porvoon Tarmo, Kouvot – Korihait ja Espoon Honka – Namika Lahti. Seuraavassa otteluparien tilastotärpit.

Lappeenrannan NMKY varmisti lauantaina Korisliigan runkosarjan päätöskierroksella runkosarjan voittonsa haettuaan Espoon Hongasta vierasvoiton pistein 79-104 (37-52). LrNMKY pelasi eurocupin vuoksi Korisliigan runkosarjassa vain 22 peliä muiden joukkueiden 42 pelin sijasta. Paremmuus mitattiin voittoprosenteilla, joka kohosi lappeenrantalaisilla parhaaksi.

Kouvolan Kouvot voitti KTP:n perjantaina jo neljännen kerran tämän kauden Korisliigassa. Joukkueiden runkosarjan neljästä kohtaamisesta viimeinen päättyi Kotkassa Kouvojen 79-89 (47-36) -vierasvoittoon.

Korisliigassa kahdeksantena ollut Uudenkaupungin Korihait vastasi lauantaikierroksen yllätyksestä otettuaan sarjaa johtavasta ToPosta täpärän kotivoiton tuloksella 79-72 (40-36). Korihaiden voiton arvoa nostaa se, että joukkueen kolmesta yhdysvaltalaispelurista vain Kyle Shiloh oli pelissä.

Vain kaksi kotipeliä tällä kaudella hävinnyt Kouvolan Kouvot ei antanut Namika Lahden tärvellä kovan kotijoukkueen mainetta maanantain ainoassa Korisliigan ottelussa. Kouvot voitti lahtelaiset kolmannen kerran tällä kaudella, nyt pistein 86-71 (47-40).

Kaksi edellispeliään hävinnyt Korisliigan kärkijoukkue ToPo palasi lauantaikierroksella voittokantaan haettuaan Namika Lahdesta vierasvoiton lukemin 71-86 (28-39). ToPon tehotrion muodostivat Tyson Patterson 20 pisteellä sekä Timo Heinonen ja tositoimiin sairastuvalta palannut Elias Kajander 17:llä.

Korisliigaa johtava ToPo palasi vajaan viikon joulutauolta vahvasti haettuaan Karkkilasta voiton Team Componentasta lukemin 75-82 (32-44). Viime peleissään niukkoihin voittoihin erikoistunut ToPo otti nyt jo 15. peräkkäisen voittonsa.

Espoon Honka kärsi Korisliigan ainoassa perjantain pelissä kolmannen peräkkäisen tappionsa, kun Kouvot otti lopulta selvällä erolla kotivoiton 89-68 (41-42) -lukemin. Tappioistaan huolimatta Honka jatkaa sarjassa kolmantena ja Kouvot neljäntenä.

Lauantainen cup-finaalitapahtuma Vantaan Energia Areenalla oli lappeenrantalaisjuhlaa alusta loppuun. Catz kukisti alkuiltapäivällä naisten loppuottelussa Espoo Teamin ja iltaottelussa LrNMKY rynnisti toisen puoliajan hurmoksen turvin Kouvot kumoon 56-74 (33-38). Cup-voitto oli LrNMKYlle peräti kolmas perättäinen.

Vantaan Energia Areenalla lauantai-iltana pelattavassa miesten Suomen cupin finaalissa kentälle astuu kaksi hyvin erilaista joukkuetta. Tähtipelaajien kansoittama LrNMKY on ennakkokaavailuissa selkeä ennakkosuosikki loukkaantumisten runtelemaa Kouvoja vastaan. Maanantaina järjestetyssä cup-tiedotustilaisuudessa joukkueiden puhemiehet ennakoivat tasaista ottelua.

Koripallosyksyn huipennus, Suomen cupin finaalitapahtuma, järjestetään tänä vuonna lauantaina 8. joulukuuta Vantaan Energia Areenan hulppeissa tiloissa. Klo 18:30 alkavassa miesten cup-loppuottelussa kohtaavat kaksi edellistä cup-mestaruutta voittanut Lappeenrannan NMKY:n tähtisikermä sekä erinomaisen alkukauden myötä sarjan kärkikahinoihin noussut Kouvolan Kouvot.

Espoon Hongan kuuden ottelun voittoputki katkesi tylysti Korisliigan keskiviikkokierroksella Kotkassa, jossa KTP otti 99-80 (53-44 ) -voiton. Honka käväisi johdossa vielä toisen neljänneksen puolivälissä, mutta sen jälkeen KTP alkoi kasvattaa 19 pisteeseen venynyttä voittoaan.

Espoon Honka haki Namika Lahdesta vierasvoiton Korisliigan perjantain pelissä, jossa lahtelaiset kärsivät kauden toisen kotitappionsa tuloksella 75-82 (38-32). Illan hahmo oli Hongan maajoukkuelaituri Kimmo Muurinen, joka mätti Lahden pussiin 27 pistettä.

Korisliigan mukavasti aloittanut ja Suomen cupin finaaliin edennyt Kouvot joutuu tulemaan seuraavat viikot toimeen ilman Tuomas Iisaloa ja Corey Smithiä. Laiturikaksikko loukkaantui keskiviikon liigaottelussa Joensuussa.