Vesa Mäkäläinen

Namika Lahti hankki huippuvahvistuksen, kun Vesa Mäkäläinen, 27, palaa kasvattajaseuraansa yhden vuoden sopimuksella. 200-senttinen laituri palaa Lahteen viiden vuoden tauon jälkeen.

Pantteri-patsas palasi Tampereelle kolmen vuoden tauon jälkeen Korisliigan kauden 2013/14 päätteeksi. Edellisen päivän kolmannen osaottelun tapaan Pyrintö masensi joensuulaiset neljännen jakson alun kovilla koreillaan ja pelasi sen jälkeen ajan huolellisesti pois kellosta. Mestaruus matkusti Joensuun Mehtimäen jäähallilta Tampereelle loppuluvuin 78–88 (36–41).

Toiveet joensuulaisleirissä nousivat toisen finaaliotteluvoiton myötä korkealle, mutta kahden välipäivän jälkeen Tampereen Pyrintö kaatoi ämpärillisen kylmää vettä Katajan niskaan. Antero Lehdon johtama hyökkäyspeli, huolellinen levypallopelaaminen, vaihtopelaajien energia ja Katajan hyökkäyksen passivointi olivat Pyrinnön reseptit 81–62 (44–37)-voittoon.

Joensuun Mehtimäen Jäähallille saapunut 2,516-päinen kotiyleisö sai keskiviikkoiltana makeaa mahan täydeltä, kun Kataja Basket tylsytti puolustuksellaan runkosarjavoittaja Tampereen Pyrinnön terävimmät syömähampaat ja tasoitti finaalien otteluvoitot 95–88 (38–39)-voitollaan. Illan hahmo oli voittajien Alex Wesby, joka säkitti tyylikkään eleettömästi 36 pistettä.

Korisliigan runkosarjan voittaja Tampereen Pyrintö villiinnytti 4,000-päisen kotiyleisönsä Hakametsän jäähallissa maanantaina. BJ Raymond ja Damon Williams kuuluivat finaalien avausottelussa Pyrinnön tähtigalleriaan, mutta mm. Petri Heinonen ja Ville Pekkola nousivat arvoon arvaamattomaan tamperelaisten avatessa finaalit 79–72 (33–32)-kotivoitolla.

Vuosien 2010 ja 2011 Suomen mestari sekä ensimmäistä mestaruuttaan metsästävä joensuulainen Kataja Basket käyvät Pantteri-patsaan jahtiin maanantaina Tampereen Hakametsän jäähallissa. Raastavat välieräsarjat päättyivät vasta lauantaina, ja joukkueiden päävalmentajat vannovat perusasioiden, huolellisuuden ja reagoinnin nimiin.

Korisliigan finaaleissa nähdään tänä keväänä vuoden ’11 finaalien uusintakatselmus, kun runkosarjan voittaja Tampereen Pyrintö kohtaa ensimmäistä mestaruuttaan hakevan joensuulaisen Kataja Basketin. Pronssista kisaavat kahden viime vuoden mestari Nilan Bisons sekä viime kevään hopeamitalisti KTP-Basket.

Korisliigan runkosarjakausi 2013/14 kiedottiin päätökseen tänään keskiviikkona kuudella liigapaikkakunnalla. Samalla kierroksella varmistuivat myös Korisliigan puolivälierien kolme viimeistä otteluparia. Runkosarjan voittaja Tampereen Pyrintö rikkoi Korisliigan runkosarjan voittoennätyksen hakemalla 44 ottelustaan 38 voittoa.

Suomen miesten koripallomaajoukkueen, Susijengin, päävalmentaja Henrik Dettmann on nimennyt peräti 26 pelaajaa ehdokkaiksi vuoden 2014 maajoukkuerinkiin. Joukkueen kilpailuvuoden pääkoitos on 30.8.–14.9. Espanjassa järjestettävät MM-kisat.

Viiden päivän mittaiselta tauolta palaava Kataja Basket toivottaa tänään perjantaina URHOtv:n todistaessa liigakärki Tampereen Pyrinnön tervetulleeksi Joensuuhun. Joukkueet ovat kohdanneet kahdesti aiemmin tällä kaudella, ja Pyrintö on hakenut kotikentällään pelaamistaan otteluista selvät voitot.

Viikko sitten Bisonsille kauden avaustappion aiheuttanut Tampereen Pyrintö joutui perjantai-iltana tyytymään tappioon, kun omasta EuroChallenge-tappiostaan sisuuntunut KTP nautiskeli Sharaud Curryn ja Michael Poundsin johdolla 93–86 (45–40)-voiton tamperelaisista. Illan muut voittajat olivat Kataja sekä Lapuan Korikobrat.

Nilan Bisonsin voittosaldo kasvoi seitsemääntoista, kun hallitseva mestari karkasi sinnikkäältä Kataja Basketilta neljännellä jaksolla pistein 69–64 (35–34). Lisäksi Honka löylytti Kauhajoen Karhua Tapiolassa, Tampereen Pyrintö pyydysti Korihait ja Namika Lappeenranta ylsi vierasvoittoon Lapualla.

Kaksi Korisliigan kotimaista profiilipelaajaa paukutteli tuhatlukuja maanantain liigakierroksella. Hongan Tuomas Iisalo upotti itsensä yli 4,000 runkosarjapisteen rajan Pyrintöä vastaan ja Vesa Mäkäläinen nosti 2,000. runkosarjapisteensä Kotkassa.

Hallitsevan mestarin Nilan Bisonsin tappiottomien otteluiden sarja jatkui myös loimaalaisten kauden ensimmäisessä kohtaamisessa viime kevään pronssijoukkue Kataja Basketia vastaan. Joensuun LähiTapiola Areenalle kerääntyneet hurjat 1984 katsojaa, jännitti viimeiseen asti omiensa puolesta, mutta Bisons nappasi 15. perättäisvoittonsa trillerierolla 56–58 (31–29).

Kotkalainen Team TEHO Sport tarvitsi kolmen pisteen vierasvoiton belgialaisesta Okapi Aalstarista edetäkseen EuroChallengen 16 parhaan joukkoon, ja sellaisen joukkue myös haki: kotkalaiset veivät pelin viimeiset kaksi ja puoli minuuttia lukemin 12-7 ja varmistivat 87–90 (51–45)-voitollaan europelien jatkuvan Kotkassa myös uudenvuoden jälkeen.

Viime viikolla EuroChallengen avaustappionsa Ville Tuomisen Bakken Bearsin vieraana kokenut Kataja Basket palaa kotikentälleen ja kohtaa tiistaina Joensuun LähiTapiola Areenalla hollantilaisen lohkojumbo ZZ Leidenin. Tampereen Pyrintö hakee puolestaan neljättä perättäistä voittoaan Baltian liigassa, kun latvialainen Valmiera saapuu kaupunkiin.