Pääjuttu

Korisliigaa ja EuroChallengea pelaava Joensuun Kataja on saamassa jalkeille merkittävän luokan vahvistuksen, kun lokakuussa sairaslistalle joutunut Sami Lehtoranta on saanut luvan aloittaa täysipainoisen harjoittelun.

Korisliigan keskiviikkokierroksella nähtiin kaksikin rajapyykkien ylitystä, kun Tampereen Pyrinnön Olli Ahvenniemi ja KTP:n Jukka Matinen nousivat uusille sataluvuille blokkitilastoissa. Ahvenniemi on torjunut nyt urallaan 300 ja Matinen 200 heittoa.

Gerald Lee juniorin KK Buducnost Podgorica kuittasi viime viikon tappionsa Euroopan kakkosliiga EuroCupin 16 parhaan joukkueen jatkosarjassa varastamalla BC Kiovasta 75–79 (40–44)-vierasvoiton keskiviikkona. Tappio oli ukrainalaisille jatkosarjan ensimmäinen.

URHOtv:n Korisliiga-viikko käynnistyy keskiviikkona, kun liigan kärkipaikoilla lymyävä KTP isännöi kahdeksatta sijaa jakavaa Salon Vilpasta kotikentällään Steveco Areenalla. Viiden ottelun tappioputkeen ajautunut Vilpas esittelee ottelussa uuden amerikkalaisvahvistuksensa Marcus Relphorden. KTP:lla on puolestaan takanaan neljän ottelun voittoputki.

Joensuun Katajan Antti Kanervo tykitti hurjin tarkkuuksin kahdeksan onnistunutta kolmen pisteen heittoa joensuulaisten kohdatessa EuroChallengen vierasottelussaan Romaniassa CS Gaz Metan Mediasin. Vaikka Kataja kävi Kanervon kolmosilla ottelun voitossa kiinni, nousi illan sankariksi kuitenkin isäntien Kyle Shiloh, joka aiheutti Katajalle karvaan jatkosarjatappion pistein 84–82 (45–33).

Salon Vilpas kohtaa KTP:n ja Namika Lahden viikon 4 Korisliiga-otteluissa URHOtv:lla ja Petteri Koposen BC Himki hakee jatkoa voitokkaalle Euroliiga-kaudelleen Fenerbahcen vieraana. Lisämausteensa viikkoon tuo VeikkausTV, joka tarjoaa maanantaina asiakkailleen NBA-illan sekä lähettää tiistaina suorana Joensuun Katajan EuroChallenge-ottelun Romaniasta.

Salon Vilpas sai maanantaina riveihinsä uuden amerikkalaispelaajan. 198-senttinen, 24-vuotias chicagolaislaituri Marcus Relphorde debytoi Vilppaan viikinkipaidassa keskiviikkona, kun salolaiset kohtaavat vieraskentällä KTP:n URHOtv-ottelussa.

Petteri Koposen BC Himkillä oli maanantaina helppo työ pyyhkäistä tieltään Venäjän PBL-liigan hännänhuippu Jenisei Krasnojarsk. Himki rökitti siperialaisvieraitaan pistein 104–72 (54–41) Koposen onnistuessa kolmen pisteen kaaren takaa neljä kertaa.

Joensuun Katajan sensaatiomainen taival europeleissä sai jatkoa viime viikolla, kun Kataja kaatoi latvialaisen suurseuran BK Ventspilsin kotikentällään EuroChallengen jatkosarjan avausottelussa. Tiistaina Kataja ryhmittyy jälleen eurokentille, kun joensuulaiset hakevat CS Gaz Metan Mediasin päänahkaa vieraskentällä Romanian Transylvaniassa.

USA:n yliopistoliiga NCAA jatkuu niin miesten kuin naistenkin puolella tutuissa merkeissä. Erik Murphyn Florida ryöpytti Missouria, Alex Murphyn Duke karkasi Georgia Techiltä ja naisten NCAA:ssa Krista Grossin North Carolina löi Virginian. Annika Holopainen puolestaan heitti ratkaisukorin Portlandin hakiessa vierasvoiton Loyola Marymountista.

Naisten SM-sarjassa pelattiin sunnuntaina yksi ottelu. Forssan Alku hallitsi peliä Tapiolan Honkaa vastaan kotikentällä 20 minuutin ajan, mutta Melissa Jelteman ja Jordan Murphreen tahdittama Honka vei kolmannen jakson ratkaisevasti 22–11 ja karkasi 76–66 (37–42) voittoon.

Puolustava miesten Suomen mestari Nilan Bisons voitti seurahistoriansa ensimmäisen kerran Kauhajoella kaatamalla lauantaina vajaamiehisen Karhun pistein 77–86 (41–47). Myös kilpailu liigan tyvipäässä koveni, kun Forssan Koripojat ja Lapuan Korikobrat ylsivät voittoihin.

Naisten SM-sarjan kärkipaikkaa pitelevä Lappeenrannan Catz sekä kakkossijalla ”kissalauman” niskaan hengittävä Peli-Karhut pitivät lauantaina pintansa HyPoa ja Keravan Energia Teamia vastaan. ToPo puolestaan selvisi lopulta kuivin jaloin BC Nokian loppuhetkien rynnistyksestä.

Nilan Bisonsin Matti Nuutinen pelasi lauantaina juhlaottelunsa, kun Bisons haki seurahistoriansa ensimmäisen voiton Kauhajoelta lyömällä Karhun 77–86 (41–47). Nuutisella on nyt ansioluettelossaan peräti 200 pelattua Korisliigan runkosarjaottelua.

Espanjan liigaa pelaavan Caja Rural Zamoran Dionne Pounds ja Taru Tuukkanen muodostivat joukkueensa piste- ja levypallokärjet Zamoran kohdattua lauantaina vieraskentällä Hondarribia-Irúnin. Saksan Bundesliigassa Heta Korpivaara nakutti 19 pistettä Donau-Riesille ja Tiina Sten upotti kahdeksan pistettä TSV Wasserburgin kohennellessa sarjajohtoaan.

Suomi-koriksen huippulupauksiin kuuluva Joonas Cavén tykitti ammattilaisuransa ennätyksekseen 20 pistettä, kun CB Prat Joventut kohtasi Espanjan Adecco Platan viikonloppukierroksella Saski Baloian. Union Olimpijan suomalaispelaajat Sasu Salin, Teemu Rannikko ja Emir Sulejmanovic pelasivat puolestaan tuhdit minuutit Adrianmeren liigassa.