Aidoo ja Leppänen vahvistavat Katajaa, Herralalle jatkosopimus

Susijengin nuoriin kasvoihin lukeutuva Visa Basketin kasvatti Fiifi Aidoo, 23, ja viime kaudella divaria Jyväskylä Basketball Academyssa pelannut Valtteri Leppänen, 22, liittyvät joensuulaisen Kataja Basketin riveihin kaudeksi 2019-20. Lisäksi takamies Joni Herrala on solminut jatkosopimuksen joensuulaisjoukkueen kanssa.

Fiifi Aidoo tahdittaa Kataja Basketin takakenttää kaudella 2019-20. Kuva: Vesa Koivunen.

Pelattuaan kaksi kautta Yhdysvaltain yliopistoliiga NCAA:ta Grand Canyonin paidassa Aidoo debytoi Korisliigassa viime kaudella, jolloin hän urakoi kaarinalaiselle Ura Basketille 10,2 pistettä, 4,1 syöttöä, 3,4 levypalloa ja 1,5 riistoa ottelua kohden.

– Fiifi tulee olemaan meille iso apu etenkin puolustuspäässä, jossa hän on parhaimmillaan erinomainen. Hyökkäyksessä roolikseen on kaavailtu ensisijaisesti kakkospaikkaa. Viime kausi alkoi osaltaan hienosti, mutta loppuosa kaudesta oli vaikeahko. Yksi tavoitteistamme onkin auttaa häntä onnistumaan mahdollisimman tasaisesti, Kataja Basketin päävalmentaja Juha Sten kommentoi Aidoon kiinnitystä.

Visa Basketissa koripalloilijanpolkunsa aloittanut Aidoo edusti juniorien SM-sarjoissa Sykkiä ja Panttereita ja pukeutui HBA-Märskyn valkovihreään vuosina 2012-16. Viimeisellä kaudellaan HBA-Märskyssä Aidoo taituroi joukkueelleen 13,1 pistettä, 5,8 levypalloa, 3,1 syöttöä ja 3,0 riistoa ottelussa.

Kahden yliopistokauden (2016-18) aikana Aidoo edusti Grand Canyonia 60 ottelussa 4,2 pisteen ja 1,6 levypallon keskiarvon.

Aidoo on vetänyt Suomen juniorimaajoukkuepaidan ylleen 86 kertaa ja upottanut 406 pistettä. Aidoo juhli Suomen kanssa kesällä 2015 20-vuotiaiden miesten B-divisioonan Euroopan mestaruutta ja edusti Suomea 20-vuotiaiden miesten A-divisioonan EM-kisoissa Helsingissä 2016. Aidoo kuului myös Suomen universiadijoukkueeseen 2017 Taiwanissa ja 2019 Napolissa.

Susijengissä Aidoo debytoi heinäkuussa 2016 Tampereella pelatussa maaottelussa Belgiaa vastaan. Tähänastisella Susijengi-urallaan Aidoo on pelannut kahdeksan maaottelua 5,3 pisteen keskiarvolla.

Leppänen tuo heittovoimaa, Herrala energiaa

Toinen Katajan uusi kiinnitys, 187-senttinen ja 22-vuotias Säynätsalon Riennon kasvatti Valtteri Leppänen, nakkeli BC Jyväskylälle viime kaudella Divari A:ssa 14,1 pistettä ja 3,1 syöttöä ottelua kohden ja upotti kolmosensa 42% tarkkuudela.

– Valtteri on fiksu nuori urheilija, joka on kehittynyt JBA:ssa Mikko Tupamäen hyvässä opissa. Hän on hyvä heittäjä, jolla on kolmen divisioonakauden jälkeen nyt tilaisuus ottaa iso askel eteenpäin, Sten kuvailee.

Kolmas Kataja Basketin lauantaina ilmoittama pelaajakiinnitys on viime kaudella Joensuussa pelannut 192-senttinen, syyskuussa 25 vuotta täyttävä ToPo Juniorien kasvatti Joni Herrala. Viime kaudella Herrala toi penkiltä 4,3 pistettä, 2,8 levypalloa ja 18 syöttöä ottelua kohden.

Kataja Basketilla on pelaajasopimukset tulevasta kaudesta Fiifi Aidoon, Joni Herralan, Valtteri Leppäsen, Valtteri Mervolan, Aapeli Alasen, Matias Ojalan ja Samuli Vanttajan kanssa. Joukkuetta valmentavat Juha Sten ja Petri Virtanen.