Tshekin liigan runkosarja pelattiin kahdessa osassa, kun ensin kaksinkertaisen sarjan jälkeen joukkueet jaettiin kuuden joukkueen ylempään ja alempaan jatkosarjaan. USK Praha selvitti tiensä ylempään jatkosarjaan, jossa se sijoittui lopulta neljänneksi.
– Pelasimme hyvin ja menimme joukkueena vieläkin eteenpäin. Oli loistavaa, että pääsimme kuuden joukkoon ja pelaamaan kehittävään ympäristöön. Oli kova juttu, että sijoituimme neljänneksi ja saimme kotiedun, Madsen hehkuttaa.
USK Prahalla on erittäin nuori joukkue ja joukkueen keski-ikä on alle 22 vuotta. Joukkue on kasvanut kauden edetessä ja petrannut esityksiään jatkuvasti. Madsen löytää kuitenkin vielä parannuskohteita pudotuspelejä silmällä pitäen.
– Hyökkäyspelissämme on vielä kehittämistä, mutta pakkipää on kunnossa. Puolustamme hyvin joukkueena ja jokainen tietää mitä kukin tekee. Hyökkäyksessä pallo jää vielä turhan paljon käsiin, mutta olemme menneet siinäkin eteenpäin, vaikka parannettavaa on vielä. Meidän pitää saada vielä jätkät ja pallo paremmin liikkeelle.
USK Praha aloittaa pelit kahdella peräkkäisellä kotipelillä, jonka jälkeen seuraavalla viikolla on kahden ottelun vierasreissu. Sen jälkeen joukkueet pelaavat tarvittaessa yksittäiset ottelut. Välieräpaikkaan vaaditaan neljä voittoa.
– Pelijärjestelmä on hyvin mielenkiintoinen. Ensin pelaamme kaksi peliä peräkkäin ja sitten on viikon tauko ja jälleen back-to-back -pelit. En ole ikinä pelannut tällä tavalla.
Praha ja Opava ovat kohdanneet kauden aikana neljästi ja voitot ovat tasan 2-2 molempien voittaessa kotiottelunsa. Madsen odottaakin kovaa ottelusarjaa.
– Opava on erittäin hyvä joukkue. Heillä on pelkästään tshekkiläisiä joukkueessa ja he ovat pelanneet pitkään yhdessä ja tietävät miten pelata heidän systeemiään. Erittäin haastava vastustaja.
Madsen on kuulunut debyyttikaudellaan joukkueen avainpelaajiin ja peliaikaa on ollut keskimäärin noin 30 minuuttia ottelua kohden. Kouvolalaiselle vastuu on maistunut.
– Sen verran tulee vastuuta miten kroppa ja kajuutta kestävät. Saa nähdä vaikuttavatko back-to-back -pelit jollain tavalla peluutukseen. Se jää nähtäväksi, mutta uskoisin pystyväni vetämään ne läpi.
Hyvien esitysten lisäksi yksi syy suuriin minuutteihin on se, että Madsen on saanut pelata kauden ilman loukkaantumisia.
– Joskus olen junnuna pelannut niin paljon kuin olen jaksanut, mutta nyt taso on luonnollisesti eri ja ympäristö uusi ja tässä on joutunut oppimaan paljon. Mitään isompia loukkaantumisia ei ole myöskään ollut lukuun ottamatta harjoituskaudella pyörähtänyttä nilkkaa ja kerran sääri osui reunaan, kun hyppäsin pallon perään katsomoon, mutta muuten olen päässyt pelaamaan terveenä, iloitsee Madsen.
Lisätietoja: Tshekin liiga