Eilisestä Latvia-ottelusta hyvän taisteluvireen löytäneet 18-vuotiaat tytöt jatkoivat siitä, mihin eilen jäivät. Suomen puolustus oli saanut lisää valmennustiimin vaatimaa aggressiivisuutta ja Julia Salmion, Johanna Lemmetyn sekä Anni Mäkitalon johdolla ensimmäinen kymmenminuuttinen kirjattiin Susi-paidoille 23-14.
Toisen jakson alussa Suomen hyökkäyspeli seisahtui ja heittopaikkojen rakentaminen oli vaikeaa vastustajan saadessa yhä paremmin omasta pelirytmistään kiinni. Ruotsi antoi Susi-
paidolle jakson aikana ainoastaan neljä pistettä. Tauolle lähdettiin kuitenkin Suomen johdossa lukemin 27-24.
Ruotsi aloitti kolmannen jakson kovalla sykkeellä ja jakson alussa ottelu näytti jo ratkeavan. Susi-paidat saivat toisenkin lisähaasteen, kun joukkueen pistenikkarina häärinyt Anni Mäkitalo sai neljännen virheensä kolmannen jakson puolivälissä.
Mäkitalon istuessa penkillä nousi uusia vastuunkantajia. Aino Tuomi otti vahvaa roolia pelinjohdossa ja Susi-paidat taistelivat levypalloja itselleen sekä onnistuivat murtautumaan vastustan korin alle. Varsinkin Julia Salmio laittoi itseään peliin kentän molemmissa päissä. Suomi johti jakson päättyessä vahvan levypallopelinsä ansiosta lukemin 43-36.
Onnekas kolmonen pelasti Ruotsin
Takaa-ajajana olleet ruotsalaiset aloittivat raivoisan kirin neljännen jakson alussa ja tulivat tasoihin vajaan kahden minutin pelin jälkeen (43-43). Ottelun lopusta kehkeytyi varsinainen trilleri. Viimeiselle minuutille lähdettiin tasatilanteessa 55-55 Johanna Lemmetyn tuodessa Susi-paidat takaisin voittotaisteluun kovalla kolmosella.
Suomi onnistui puolustamaan Ruotsin seuraavan hyökkäyksen, jonka seurauksena Julia Salmio pääsi tahallisen virheen jälkeen vapaaheittoviivalle. Salmio heitti molemmat kylmästi pussin pohjalle vieden Suomen 57-55 johtoon. Suomen pallonhallinta virheen jälkeen päättyi kuitenkin menetykseen ja Ruotsille jäi 14 sekuntia aikaa ratkaista ottelu.
Ruotsi pääsi kaatamaan kylmää vettä 18-vuotiaiden niskaan viimeisen hyökkäyksen aikana. Estelyistä huolimatta huikea kolmonen sujahti sisään ja Susi-paidat joutuivat lähtemään kohti kotia pisteen tappio niskassaan.
– Kokemattomuus ottelun loppuhetkillä näkyi otteissamme. Kovinkaan moni pelaajista ei ole vielä ollut näin tiukassa paikassa kansainvälisillä kentillä, myönsi joukkueen päävalmentaja Ilpo Rantanen.
– Mutta näitä kokemuksia juuri nuoret pelaajat tarvitsevat, hän jatkoi.
Kokonaisuudessaan ottelu oli Suomelta turnauksen paras. Suomi hallitsi levypalloja ja pelasi ilman Hanna Vapamaata ja virhevaikeuksissa olleita avainpelaajiaan tasaisesti. Valmennustiimi antoi tunnustusta Johanna Lemmetylle ja Margareeta Mäkelälle, jotka molemmat onnistuivat hyvin.
– Paransimme peliämme puoliaika puoliajalta läpi koko turnauksen. Baltic Sea Cup antoi paljon lisää tietoa siitä missä mennään, joten todella hyvä turnaus tämä oli meille, arvioi Rantanen lyhyesti turnauksen antia.
Baltic Sea Cupin tapahtumia ja tilastoja voi seurata Koris.netistä sekä turnauksen nettisivuilta osoitteesta http://bsbc.basket.ee/.
Baltic Sea Cup 2.-5.1. Tallinna
18-vuotiaat tytöt, Suomi-Ruotsi 57-60 (27-24)
| Nimi | pisteet/levypallot |
| Karolina Halonen | 0/0 |
| Tiia Havio | 0/0 |
| Riina Heino | 0/1 |
| Jutta Jortikka | 4/1 |
| Johanna Lemmetty | 10/5 |
| Margareeta Mäkelä | 7/14 |
| Anni Mäkitalo | 8/1 |
| Jennina Niemi | 6/1 |
| Essi Punkkinen | 0/6 |
| Julia Salmio | 18/11 |
| Aino Tuomi | 4/3/ 7 syöttöä |
| Hanna Vapamaa | Kuumeessa |
Lisätietoja: /maajoukkueet/tyttojen_maajoukkueet/18-vuotiaat_tytot/