13.3.2018 Korisliigan viimeistä pudotuspelipaikkaa hallinnoiva KTP isännöi tiistai-illan ainoassa liigakamppailussa Tampereen Pyrintöä. KTP otti kuskin paikan jo avauspuolikkaalla, eikä päästänyt Pyrintöä voittotaisteluun mukaan matkalla 101-77 (56-33) -kotivoittoon.
Antto Nikkarinen jäi vain syötön päähän tupla-tuplasta, kun KTP murjoi Pyrinnön nurin kotiparketillaan. Kuva: Ville Vuorinen
KTP:n kotivoiton avainhahmoksi nousi parhaan ottelunsa valkopaitojen riveissä pelannut Antto Nikkarinen. Vajaassa puolessa tunnissa Susijenginkin riveistä tuttu Nikkarinen nakutti 10 pistettä, kahmi 4 levypalloa ja kähvelsi pelivälineen kotkalaisille niin ikään neljästi. KTP:n hyökkäyspelin lankoja käsissään pidellyt Nikkarinen loisti kuitenkin ennen kaikkea pelintekijän roolissa, jekutellen tililleen 9 koriin johtanutta syöttöä.
KTP nykäisi jo avausjakson ensimmäisellä kuudella minuutilla tiensä 20-6 -johtoon, eikä Pyrintö tuntunut löytävän keinoja kotkalaisten hyökkäyskoneiston pysäyttämiseksi. KTP jatkoi löylytystä kohti puoliaikaa ja siirtyi isolle tauolle jo 23 pisteen johtoasemassa.
Toisella puoliajalla KTP jatkoi edelleen vahvaa myllytystään hyökkäyspäässä. Parhaimmillaan 35 pisteen kaulan kerännyt kotijoukkue löysi onnistujia laajalta rintamalta, eikä Pyrintö päässyt enää uhkaamaan isäntien 101-77 (56-33) -kotivoittoa.
- Meiltä on löytynyt viime aikoina hyvin energiaa. Pelitapamme vaatiikin aktiivisuutta ja se näkyi myös tässä pelissä, totesi KTP-luotsi Ray Ailus.
Nikkarisen lisäksi väkevällä pelipäällä oli sentteri Timothy Williams, joka upotti korisukan läpi jokaisen 11 pelitilanneheitostaan ja nakutti täten 22 pistettä. Deon Edwin säkitti taululle 27 pistettä ja James Sinclair onnistui jälleen laajalla rintamalla, kirjauttaen 17 pisteen, 7 levypallon, 5 koriin johtaneen syötön ja 4 riiston tilastorivin.
Vierasjoukkueen valopilkkuna hääri 11 pisteen ja 6 syötön tilastot toimittanut Lassi Kilpinen, 13 pistettä heittänyt Brian Asbury sekä 10 pistettä säkittänyt Osku Heinonen.
Helsinki Seagullsin ja BC Nokian ensimmäinen finaaliottelu päättyi 63–69-vierasvoittoon.
Keskiviikkona 8. toukokuuta käynnistyvät Korisliiga-finaalit. Vastakkain ovat Helsinki Seagulls ja BC Nokia, joiden päävalmentajat miettivät kiireisellä aikataululla parhaita aseita kilpailijaansa vastaan.
BC Nokian historiallinen välierävoitto ratkesi pisteen turvin. Katajan Thomas Tumbalta nähtiin tappiossa 32 pisteen tuplatupla.
Helsinki Seagullsin ja Kauhajoen seitsemän ottelun välierätaisto päättyi Seagullsin voittoon.
Kataja Basket kaatoi BC Nokian Joensuussa ja tasoitti välieräsarjan 3–3:een.
Kauhajoki venytti välierät Seagullsia vastaan seitsemänteen peliin. Sarjan varmuudella ratkaiseva ottelu pelataan ylihuomenna lauantaina.
Kataja Basket kiri loppusuoralla BC Nokian edelle ja voitti kriittisen ottelun kolmen pisteen turvin.
BC Nokia ja Helsinki Seagulls johtavat miesten Korisliigan välieriä. Kummallakin joukkueista on kasassa kolme voittoa.
Suomen Koripalloliitto on solminut monivuotisen yhteistyösopimuksen Suomen johtavan talous- ja palkkahallintoalan asiantuntijaorganisaation kanssa. Rantalainen tarjoaa seuroille jatkossa taloushallinnan palveluita ja osaamista.
Helsinki Seagullsin ja Kauhajoen välinen välieräsarja on nyt 2–2-tilanteessa.