Espanja kuuluu perinteisesti kaikkien juniori-ikäluokkien mitalisuosikkeihin, eikä tämä kesä ole poikkeus: vuosi sitten Espanja haki 18-vuotiaiden poikien EM-kisoista hopeaa ja voitti 16-vuotiaissa Euroopan mestaruuden.
Mestaruudet eivät irronneet poppaskonstein, vaan vuosikymmenten aikana kertyneellä kulttuurilla ja rutiinilla.
– Espanja puolustaa erittäin aktiivisesti. He käyttävät puolustuksessaan ns. ”run and jump”-prässiä, aiheuttavat sitä kautta vastustajalle paljon menetyksiä ja juoksevat helppoja koreja, Sudenpentujen valmentaja Vesa Vertio avaa.
”Puolustuksella hyökkäämisen” jälkeen Espanja elää erityisesti taitavien taka- ja laitapelaajiensa luovuudella.
– Siirtymähyökkäyksessä Espanja pelaa todella paljon yksinkertaista palloskriiniä, jota käyttävät erityisesti ensimmäisessä ottelussa tripla-tuplan tehnyt Mario Saint-Supery ja Real Madridin Hugo Gonzalez. Kummatkin ovat taitavia, nopeita ja urheilullisia pelaajia, jotka pistävät palloa koriin heittämällä ja ajamalla ja osaavat syöttää palloa, Vertio kehuu.
– Espanjalle tyypillisiä taitavia isoja miehiä tältä joukkueelta puuttuu. Heillä on hyviä pitkiä levypallomiehiä kyllä, mutta ei virtuooseja.
Nuorten EM-kisojen ensimmäinen päivä on yleensä täynnä yllätyksiä, kuten myös lauantai. Espanjan kisat alkoivat alavireisesti, kun Slovenia hallitsi ottelutapahtumia alusta loppuun asti ja nujersi pistein 83-79.
– Vaikea sanoa, miten juuri tämä Espanjan joukkue tappion otti, mutta yleensä tuollaisten tilanteiden jälkeen joukkue tulee seuraavaan otteluun ärsytettyinä ja vaarallisena. Tiedossa on siis kova haaste, Vertio kommentoi.
Suomi ja Espanja kohtaavat 18-vuotiaiden poikien EM-kisojen toisessa ottelussa Tampereen Hakametsässä sunnuntaina 28.7. klo 18.30. Päiväliput EM-kisoihin täältä!
Espanja 18-vuotiaiden poikien EM-kisoissa 27.7.-4.8.
| # | Nimi | Pituus | Syntynyt | Seura |
| 4 | Bruno ALOCEN | 200 | 2006 | BAXI Manresa (ESP) |
| 5 | Mario SAINT-SUPERY | 190 | 2006 | Unicaja Malaga (ESP) |
| 7 | Hugo GONZALEZ | 193 | 2006 | Real Madrid (ESP) |
| 9 | Iker GARMENDIA | 201 | 2006 | Joventut Badalona (ESP) |
| 10 | Miguel LLOMPART | 190 | 2006 | BAXI Manresa (ESP) |
| 11 | Asier MIGUEL | 195 | 2006 | Real Madrid (ESP) |
| 12 | Felipe DIAZ | 202 | 2006 | Estudiantes (ESP) |
| 13 | Miguel SOLA | 189 | 2006 | Estudiantes (ESP) |
| 15 | Michael ENABULELE | 200 | 2006 | Palma Mallorca (ESP) |
| 16 | Ruben VALERO | 200 | 2006 | Zaragoza (ESP) |
| 17 | Ian PLATTEEUW | 210 | 2007 | Joventut Badalona (ESP) |
| 18 | Jorge CAROT | 206 | 2006 | Valencia (ESP) |
- Päävalmentaja Javier ZAMORA
- Valmentaja Luis GALINDO
- Valmentaja Inigo ORTIZ