Eilisen tapaan Belgia aloitti räväkästi juosten pelin alun 9-2. Susijengi heräsi kuitenkin ripeästi, kun Sasu Salin heitti kolmosen ja Junnu Lee pääsi upottamaan kakkosen sivurajakuviosta. Belgia piti kuitenkin pelin ohjakset käsissään kolmosilla ja mennen ärhäkästi hyökkäyslevypalloihin.
Erik Murphyn ollessa varotoimenpiteen vuoksi sivussa, Susi-Erkin paikan otti erinomaisesti Ville Kaunisto, joka nakkasi kaksi hyppyheittoa ja leikkasi oikea-aikaisesti korille, mistä Tuukka Kotti pääsi ruokkimaan häntä. Avausneljänneksellä Jean-Marc Mwemalla näytti olevan eilinen hampaankolossaan, kun hän johdatti joukkueensa 20-17-johtoon ensimmäisen neljänneksen päätteeksi.
Toisen neljänneksen teemana toimi Susijengin puolustus, joka tukki ajolinjat ja pakotti belgialaiset epämieluisiin tilanteisiin. Toisessa päässä Suomen hyökkäys oli neljänneksen ensimmäisen puolikkaan silkkaa kaaosta, mutta Petteri Koponen otti pelin haltuunsa upottamalla kaksi kolmosta välittämättä belgialaisten tuplauksista.
Belgia pääsi tekemään vain kaksi pelitilannekoria koko neljänneksessä. Koposen uroteot, yhdistettynä Kauniston ja Shawn Huffin kalastamiin vapareihin, vei Susijengin 32-38-puoliaikajohtoon.
de Zeuuw ratkaisi jatkoajalla
Kolmannesta neljänneksestä ei jäänyt paljoa kerrottavaa jälkipolville, kun Belgia sai ensimmäisen avauskorinsa vasta viiden minuutin kohdalla. Samanlainen lama iski myös Susijengille, joka sai aikaan jakson viimeisen kuuden minuutin aikana vain 6 pistettä.
Kolmen pisteen johtoasemassa Susijengi sai päätösneljännekselle vastaansa kiukkuisen Belgian, joka janosi kostoa eilisestä. Lee oli vaikea pideltävä niin korin alta kuin pick-and-rollista, mutta Belgia runnoi takaisin peliin kiihkeätunnelmaiseksi kasvaneessa ottelussa.
Puolitoista minuuttia ennen varsinaisen peliajan loppua Pierre Gillet vei Belgian tasoihin kolmosellaan. Suomi saa kahdesti mahdollisuuden ratkaista pelin vaparilta, mutta toteutus uupui ja peli eteni bonusajalle.
Jatkoajalla Belgia otti hallinnan aikaisin, kun Maxime de Zeeuw haki hanakasti itsenä vapaaheittoviivalle ja nosti hyökkäyslevypallosta belgialaisten ratkaisuhetkillä 72-68-johtoon. Koponen toi Susijengin 28 sekuntia ennen loppua kolmen pisteen päähän 72-69, mutta Suomi joutui rikkomaan ja belgialaiset viimeistelivät pelin vapaaheittoviivalta.
Kaunisto: ”EM-kisoja ei kuulemma pelata Suomessa”
15 pistettä ja 3 levypalloa heittänyt Kaunisto ei ollut tyytyväinen joukkueensa esitykseen ottelun jälkeen.
– Harmittava tappio… semmoinen kuuluisa herätyspeli. Ei selityksiä, eikä kelpaa myöskään selitykseksi se, että pelasimme vieraissa. Olen kuullut huhuja, että EM-kisoja ei pelata Suomessa, Kaunisto kommentoi.
Päävalmentaja Henrik Dettmannin mukaan Suomella oli kaikki avaimet voittoon, mutta tappio myös antoi oivan opetuksen kehittymisen kohteesta.
– Annoimme pelin pois, joka meidän piti voittaa. Kun pelaaminen menee rutiinitasolle, niin emme ainakaan vielä pysty voittamaan. Annoimme kaikenlaisten ulkopuolisten tekijöiden vaikuttaa pelaamiseen. Se kertoo, että kasvulle on vielä tilaa, Dettmann aloitti.
– Nyt pitää taas harjoitella, oppia pelaamaan peräkkäisinä päivinä ja pistämään vapaaheitot sisään. Sloveniassa vastassa on vielä pykälää kovempia maita ja kolme sellaista peräkkäin.
Suomen muut pääasialliset pisteidentekijät olivat Koponen (17/6/4 syöttöä), Salin (11/3) ja Lee (10/1).
Suomi osallistuu vielä huipputurnaukseen Sloveniassa ensi viikonloppuna (21.-23.8.) ja isännöi EM-kenraalissa Ukrainaa 28.8. Helsingissä ennen EM-lopputurnauksen alkua. EM-kisat alkavat 5.9.
Lisätietoja: Ottelutilastot