Eurocup-alkulohkovaihe on kääntynyt toiselle puoliskolleen, ja Bisons majailee tällä hetkellä G-lohkon jaetulla viimeisellä sijalla yhdessä Neptunas Klaipedan ja Pietarin Spartakin kanssa. Kukin kolmesta joukkueesta on voittanut kaksi ottelua.
Edellisissä otteluissaan vieraskentällä Panioniosille ja Klaipedalle kapsahtanut Bisons joutuu tuhannen taalan testiin keskiviikkona, kun serbialainen KK Radnicki Kragujevac saapuu Vantaalle vieraaksi.
Joukkueiden edellisessä kohtaamisessa Radnicki tyylitteli kotikentällään kolmen pisteen voiton ja Bisonsilla on tähtäimessä revanssi. Panokset ovat kovat, sillä tappion myötä Bisonsin tulisi todennäköisesti voittaa kolme perättäistä otteluaan edetäkseen Eurocupin 32 parhaan joukkoon.
– Pelejä on jäljellä keskiviikon jälkeenkin, mutta totuus on, että meidän on voitettava keskiviikkona. Olemme innoissamme paluusta kotikentällemme ja tiedämme täsmälleen, mitä meidän pitää tehdä voittaaksemme Radnicki. Nyt kysymys on enää siitä, että menemme kentälle ja teemme pelisuunnitelman mukaan, Bisons-luotsi Greg Gibson sommittelee.
Radnicki on vaivihkaa pelannut itsensä Eurocup-alkulohkon kakkossijalle neljällä voitollaan kuudesta ottelusta. Adrianmeren liigassa Radnickilla on meneillään pienoinen lama neljän perättäistappion muodossa.
Radnicki on ollut alkukaudella merkittävän tasainen joukkue, mutta yksittäisinä tähtinä tarkkailun kohteeksi kannattaa ottaa beniniläinen atleetti-ihme Mouphtaou Yarou (208 cm/23 v) sekä serbialaiset Marko Marinovic (183/30) sekä Sava Lesic (205/25).
– Radnickilla on aseita. Heillä on tarkkoja heittäjiä, taitavia takamiehiä, kokeneita isoja kavereita. Yarou on yksi Eurocupin parhaita pelaajia, joka ottaa 20 levypalloa, jos häntä ei pysäytä. Heidän kykynsä luoda korintekopaikkoja lähietäisyyksiltä todella satutti meitä Serbiassa, Gibson tiivistää.
– Meidän on oltava huolellisia ja pelattava aggressiivisesti, pidettävä huoli sulkupeleistä, oltava maltillisia. Ihan perusasioita kaikki. Nyt katsomme vähän ottelutallenteita ja valmistaudumme kaikella huolellisuudella.
Sasu Salinin Union Olimpija kohtaa keskiviikon Eurocup-ottelussaan Villeurbannen. Voitto veisi Olimpijan äärimmäisen lähelle Eurocupin jatkopaikkaa. Gerald Lee jr.:n Ploiesti pelaa vastaavasti Pinar Karsiyakan vieraana hyvin samankaltaisessa asetelmassa Bisonsin kanssa.
Eurocupia: Loimaa Bisons – KK Radnicki Kragujevac Vantaan Energia Areenalla keskiviikkona 27.11. klo 20:00 alkaen. Nelonen Pro televisioi ottelun suorana.
Lisätietoja: Bisons – Radnicki