Skylinersin sunnuntainen voitto oli finaalisarjan ensimmäinen kotivoitto, eikä sekään hellinnyt helpolla. Frankfurt pelasi osaamisensa äärirajoilla lähes kolme neljännestä ja johti viidettä finaalia parhaimmillaan 21 pisteellä. Eroa oli viimeiselle kymmenminuuttiselle lähdettäessäkin vielä 15 pistettä (60-45), mutta Bamberg ei antautunut. Kun kamppailua oli reilut kaksi minuuttia jäljellä, tuli Bamberg ensin neljän pisteen päähän (73-69) ja kavensi hetkeä myöhemmin Rick Staffordin korilla tilanteeksi 80-78. Viimeisen puolen minuutin aikana Pascal Rollerin ja Christopher Williamsin onnistuneet vapaaheitot takasivat Skylinersin voiton.
– Mahtava fiilis. Tapa, jolla voitto tuli ei haittaa, kun kerran voitettiin, huusi Jukka Matinen mestaruusjuhlien keskeltä viitaten joukkueensa hukkaamaan johtoon.
– Meille tuli ilmeisesti hyvänolon tunne. Samanaikaisesti Bamberg alkoi laittaa heittojaan sisään ja me aloimme syöttää palloakin suoraan bambergilaisille, Matinen selvitti.
– Tämä oli finaalisarjan paras ottelu. Olen erittäin tyytyväinen ja ylpeä joukkueestani. Tämä mestaruus kuuluu koko seuralle: kaikille pelaajille, työntekijöille ja faneille, iloitsi Herbert.
Skyliners-miehistöstä viisi pelaajaa ylsi kaksinumeroisiin pistelukemiin. Tehokkain oli 22 pistettä heittänyt Robert Garrett.
Matinen oli tapansa mukaan aloituksessa, mutta joutui jo varhain virhevaikeuksiin. 202-senttinen suomalainen aloitti hyvin naulaten ensi minuuteilla kaksi kolmosta pussin pohjalle. Toisessa kenttäpäädyssä pilli soi tiuhaan,Matinen keräsi kolme nopeaa virhettä ja joutui vaihtoon. Virhetili tuli lopulta täyteen viimeisellä jaksolla Matisen ennätettyä olla kentällä yhteensä vain vajaat kymmenen minuuttia.
– Tuomarit ilmeisesti päättivät, etten pelaa tässä ottelussa. Se ei kuitenkaan haittaa. Olen kauteen kokonaisuudessaan erittäin tyytyväinen. Nousi joukkueen aloitusviisikkoon, sain paljon peliaikaa ja vastuuta, summasi Matinen.
25-vuotias Matinen pelasi runkosarjassa 26 ottelua, joiden aikana hän ennätti tehdä läpimurtonsa Saksan huippusarjassa. Matisen rooli Frankfurtissa on puolustusvoittoinen ja lähes järjestään hänen tehtävänään on ollut pysäyttää vastapuolen paras pistemies. Puolustusvelvollisuuksien ohessa Matinen upotti 23,2 peliminuutissa 7,8 pistettä ja otti 2,3 levypalloa.
Matisen sopimus Frankfurtin kanssa kattaa myös pelikauden 2004-05.
Lisätietoja: /sarjat_tulokset/ulkomailla_pelaavat_miehet/