Suomen alle 18-vuotiaiden tyttöjen maajoukkue pelasi EM-kisojen välierässä Belgiaa vastaan launtaina 12.7. ja voitti luvuin 77 – 69. Ensimmäinen erä meni Belgialle (10-17), toisessa ja kolmannessa erässä puolestaan Suomi hallitsi (21-17, 24-13). Neljäs erä oli tasainen (22-22).
Voiton ansioista Suomi pääsee finaaliin. Tämä on ainutlaatuista suomalaisen koripallon historiassa, koska kyseessä on ensimmäinen kerta koskaan, kun WU18-tytöt ovat oman ikäluokan EM-kisojen mitalipeleissä.
Päävalmentaja Janne Hänninen kuvailee ottelun alun olleen hermostunut.
– Emme löytäneet alussa omien vahvuuksien kautta pelaamista. Mitä pidemmälle ottelu meni, sitä selkeämmin tuli ilmi, että puolustuksemme tulee riittämään ja vastustaja tulee väsähtämään.
– Olimme riittävän hyviä levypallopelaamisessa. Pystyimme myös joukkueena puolustamaan vastustajan vahvuudet pois. Peli oli puolustuksen voitto.
– Ensimmäisellä puoliajalla Eevi Seppä oli aivan fantastinen. Toisella puoliajalla puolestaan Ada Luukkanen laittoi ”klinikan” pystyyn.
Hänninen korostaa koko joukkueen vahvaa suorittamista.
– Koko ajan tulee uusi pelaaja, joka nostaa pelaamisemme tasoa. Valmennus on tiennyt koko ajan, että joukkueemme vahvuus on leveytemme. Meillä on todella laaja pelaajamateriaali. Meitä vastaan ei varmasti ole kiva pelata!
Suomen parhaat pisteiden tekijät:
| Ada Luukkanen | 17 |
| Eevi Seppä | 14 |
| Tiia Talonen | 10 |
Finaaliin nauttimaan pelistä
– Huomenna pelataan Euroopan mestaruudesta! Eihän tässä hienompaa tilannetta voi olla, kun tehdään ahkerasti töitä ja nautitaan tilanteesta, Hänninen toteaa.
Finaali pelataan 13.7. Vastustaja selviää 12.7 illan aikana Espanja-Ranska pelin tuloksen myötä.