Alun perin illan mielenkiintoisimman pelaajan poisjäänti on myös iso pettymys, sillä Biedrinsin odotetaan nousevan yhdeksi tulevan kesän NBA-varaustilaisuuden kärkinimistä.
Skonto otti toistaiseksi ainoan voittonsa liigassa joukkueiden edellisessä kohtaamisessa lokakuussa, jossa juuri Biedrins hallitsi kentän tapahtumia mielin määrin. Nuorukainen upotti reilusti Eurooppa liigan keskiarvojaan (19,7 pistettä/8,6 levypalloa) komeamman lukeman, 34 pistettä. Suomeen Biedrinsin otteita oli saapumassa seuraamaan myös jokunen NBA-kykyjenetsijä, mm. Milwaukee Bucksista.
Jos oli Hongalla vaikeaa Biedrinsin kanssa, eivät espoolaisia päästäneet helpolla myöskään Skonton amerikanavut takamies Darren Kelly (28/9) sekä vankkarakenteinen sentteri Dametri Hill (24/10). Jatkeeksi tälle tehotriolle Skontolta löytyy mm. tarkkakätinen 185-senttinen takamies Rinalds Sirsnins. Biedrinsin ollessa sivussa siirtyy paljon vastuuta muille nuorille joukkuetovereille.
Sitten viime kohtaamisen Honka on vahvistunut Stephen Richillä, jolle Skonto on tuttu joukkue Latvian liigasta (LBL), jossa Rich Honkaan lähtiessään johti levypallotilastoa ja oli Biedrinsin edellä myös pistetilastossa (4.). Hongan ykkönen joukkueiden edellisessä kohtaamisessa oli Steve Woodberry 24 pisteellään. Amerikkalaistakamies jatkaa yhä toistaiseksi Hongan riveissä.
Hongan pelin takkuilu kotimaan kentillä on alkanut kääntyä parempaan suuntaan, josta on osoituksena kaksi runsasnumeroista voittoa viime viikolla, vaikka espoolaisten rupeamaan mahtuikin neljässä päivässä kolmen pelin lisäksi yksi matkapäivä. Helppoa ei ole myöskään ollut latvialaisilla, sillä kolmen edelliskauden Latvian liigan finalisti on seitsemästä pelaamastaan ottelusta saalistanut vain kolme voittoa.
– Pelattiin Riikassa tiukka matsi. Vastassa on hyvä joukkue, mutta olemme nyt saaneet Richin mukaan kuvioihin ja hyökkäyspelikin on alkanut kulkea. Positiivisin mielin lähdetään matsiin. Kyllä sen avausvoiton pitäisi lopulta tulla, pohti Hongan Heikki Zitting Skonto-ottelun aattona.
Nelonen ei näytä Hongan kahta seuraavaa kotiottelua
Nelosen ja Hongan välinen TV-sopimus muuttuu sisällöltään. Nelonen ei näytä Hongan kahta seuraavaa kotiottelua, Ural Great -ottelusta käydään neuvottelut erikseen. Näin ollen otteluita ei myöskään nähdä Urheilukanavalta.
– Syynä TV:n poisjääntiin on tulorahoituksemme. Alkuperäisissä laskelmissa puolet rahoituksesta piti tulla vierasjoukkueilta. Osan vierasjoukkueista oli määrä ostaa lähetys kotimaahansa ja myydä näkyvyyttä peleihin. Tästä oli jo lupaukset olemassa. Tämä ei kuitenkaan koskaan aktualisoitunut jättäen meidän kontollemme kaikki kustannukset. Taloudellisista syistä ei tämä enää ollut meille järkevää, perusteli Hongan toimitusjohtaja Mika Sohlberg.