Avauspuoliskolla jo kymmenen pisteen johdossa (33-23) käynyt Lappeenranta teki iskunsa heti toisen puoliajan alkuun. Michael Cuffeen kolmosen innoittamana kotijoukkue vetäisi 12-0-jakson ja nousi 56-38-johtoon. Kouvot ei kyennyt enää tämän jälkeen kirimään eroa 13 pistettä pienemmäksi.
Kouvot oli matkassa ilman loukkaantunutta sentteriään Gerrit Brigithaa ja se näkyi. Lappeenranta hallitsi ilmatilaa vieden kamppailun levypallotaiston 40-23.
Cuffee oli kotijoukkueen tehomies 24 pisteellään. Lucious Wagner ja Steve Smith heittivät 16 pistettä mieheen. Pasi Riihelä kauhoi voittajille 12 levypalloa.
Kouvojen yksinäinen onnistuja oli täyden peliajan huhkinut Sami Laaksonen, joka 80 prosentin tarkkuudella upotti 19 pistettä.
Hongan kolmossuma ja puolustus liikaa Kotkalle
Espoon Honka oli loistavassa vireessä kolmosviivan takaa omassa välierässään KTP Basketia vastaan. Joukkue paineli Olli Nikitinin ja Matthew Williamsin onnistuneilla kaukoheitoilla 48-34-johdossa puoliajalle.
Lopullisesti Honka pisti luun kurkkuun kotkalaisille kolmannella jaksolla, jonka se vei nimiinsä näytöstyyliin 32-11.
– Kauden paras peli kauden tähän mennessä tärkeimmällä hetkellä, myhäili Hongan päävalmentaja Mihailo Pavicevic.
Honka upotti 28 kolmen pisteen heitostaan pussin pohjaan puolet. Aktiivisella puolustuspelaamisellaan espoolaiset onnistuivat jättämään KTP-tähdet varjoonsa. Kotkalaisista mm. Toni Ilmonen jäi pisteittä.
– Parempi joukkue voitti. Meillä oli tänään vastassamme Suomen tämän hetken kovin puolustus. Hongan aggressiivisuus tekee varsinkin takamiesten olon todella tukalaksi, tunnusti KTP-luotsi Ray Ailus.
Kentän kovimmat tehot kirjautti tililleen voittajien Matt Williams (22/10). Häntä säestivät mainiosti molemmissa kenttäpäädyissä Hongan maajoukkuemiehet Kimmo Muurinen (18/6) ja Jukka Matinen (17/9). KTP:n riveistä eniten pisteistä saalisti Jerald Fields (15).
Suomen cupin eräänlainen esifinaali on vuorossa jo tulevana keskiviikkona, kun LrNMKY ja Honka kohtaavat Korisliigan merkeissä Lappeenrannassa. Luvassa on kahden kovan joukkueen todellinen henkien taistelu, sillä LrNMKY voitti tämän kauden ensimmäisen keskinäisen kohtaamisen Espoossa lukemin 86-85. Tapiolan trillerin voittokori syntyi vain 2,6 sekuntia ennen loppua Michael Cuffeen käsistä.
Miesten Suomen cupin finaali pelataan Helsingin Jäähallissa 16. joulukuuta klo 16 alkaen. Sitä edeltää klo 13:30 käynnistyvä naisten cup-finaali, johon tiensä raivasivat lauantain välieristä Espoo Team ja Äänekosken Huima. Espoo kukisti vieraissa Helsingin NMKY:n 71-55 ja Huima puolestaan kotonaan Pussihukat 91-80.
HUOM! Suomen cupin välierien ottelutilastot ja ottelutapahtumien kulku -raportit ao. linkin kautta.
Lisätietoja: /sarjat_tulokset/miesten_suomen_cup/otteluohjelma_ja_tulokset_2006/