James on lentänyt Australiaan turnaukseen, johon Nigerian maajoukkue osallistuu. Jos Huima pelaa SM-finaaleissa, saatetaan James vielä nähdä joukkueessa.
– Positiivisella mielellä lähdemme välieriin ja pelaamme niillä pelaajilla, keitä meillä on, toteaa Huiman päävalmentaja Mervi Nurmi.
Kauden alussa ei kovin moni joukkueista uskonut Äänekosken Huiman etenevän aina neljän parhaan joukkoon. Jamesin puuttumisesta huolimatta Huima tulee olemaan vahva haastaja välierissä Peli-Karhuja vastaan. Kenya Robinsonin ja Sanna Jämsenin johdattelema joukkue on hitsautunut jälleen yhtenäiseksi ryhmäksi Nurmen valmennuksessa.
Nurmelle ja Huimalle Jamesin lähtö on ymmärrettävä, mutta myös ikävä asia. Välierävastustaja Peli-Karhut on pitkä joukkue ja nyt Huiman oma korinaluskalusto on selvästi kapeampi.
– Materiaalimme on kieltämättä ohut. Pelimme lepää paljon Kenyan ja Sannan varaan, mutta hyvin on tultu tähänkin asti ja nyt on vaan muiden otettava vastuuta Ezinnenkin edestä, Mervi Nurmi pohti Sisä-Suomen Sanomissa.
SM-runko- ja jatkosarjassa Huima ja Peli-Karhut kohtasivat neljä kertaa. Kotkalaiset vei nimiinsä kolme kohtaamista, mutta viimeinen koitos Äänekoskella päättyi Huiman voittoon.
– Tässä vaiheessa aiemmilla otteluilla ei ole merkitystä. Peli-Karhuilla on Reetta Piipari ja kolme pitkää vahvistusta. Vastus on tosi kova, mutta vapautunein mielin lähdemme hakemaan finaalipaikkaa, Nurmi vakuutti.
Finaaliin selviää kolmella voitolla. Naisten SM-sarjan ensimmäinen finaaliottelu pelataan 29.3.
Välierät (paras viidestä)
| Pvm | Ottelu | Klo | Pelipaikka | |||
| 11.3. | BC Nokia – Pantterit | 17:00 | Nokian Palloiluhalli | |||
| 11.3. | Peli-Karhut – Huima | 15:00 | Karhulan liikuntahalli | |||
| 12.3. | Pantterit – BC Nokia | 18:00 | Töölön Kisahalli | |||
| 12.3. | Huima – Peli-Karhut | 17:00 | Äänekosken liikuntahalli | |||
| 15.3. | BC Nokia – Pantterit | 19:00 | Nokian Palloiluhalli | |||
| 15.3. | Peli-Karhut – Huima | 18:30 | Karhulan liikuntahalli | |||
| 18.3 | *Pantterit – BC Nokia | Avoinna | ||||
| 18.3. | *Huima – Peli-Karhut | 17:00 | Äänekosken liikuntahalli | |||
| 19.3. | *BC Nokia – Pantterit | 17:00 | Nokian Palloiluhalli | |||
| 19.3. | *Peli-Karhut – Huima | 15:00 | Karhulan liikuntahalli |
Lisätietoja: /sarjat_tulokset/naisten_sm-sarja/