Nyt kahdeksannen kerran jaettu stipendi osui nyt ensimmäistä kertaa Nokialle.
Syyskuussa 16 vuotta täyttävän Camaran koripallopolku alkoi runsaat kuusi vuotta sitten. Nokialta kotoisin oleva pelaaja ehti asua välillä Tampereella, mutta palasi Nokialle samoihin aikoihin, kun koripallo vei mennessään.
Peruskoulun juuri päättänyt Camara odottaa nyt pääsyä Nokian lukioon.
Ensi kaudella Korisliigaa?
Pääasiallisesti BC Nokian U19-joukkueessa pelaavan Camaran ura on hyvässä vauhdissa. Seuraava porras on jo mielessä.
– Treenaan jo vähän naisten SM-sarjajoukkueen mukana. Toivottavasti ensi kaudella löytyisi pelejä myös Korisliigasta, Camara sanoo.
Kansainvälisetkin kentät kiinnostavat. Oman näyttönsä Camara antoi viime joulukuussa kansainvälisessä kutsuturnauksessa, jossa hän oli 12 pisteellään Suomen maajoukkueen tehokkain pelaaja ottelussa Espanjaa vastaan.
Nälkä on kova.
– Haluaisin pelata ammattilaisena, ja ehkä se naisten NBA:kin kiinnostaa. Katsotaan, miten tulevaisuus menee, Camara miettii.
Joukkue ”on mun juttu”
Sekä laiturina että pointtina pelaavan Camaran vahvuudet löytyvät pelinteosta, heittotaidosta ja nopeudesta.
Koripallo ei tullut perheestä valmiina perintönä. Camara kertoo olevansa kotona käytännössä ainoa, jolla on urheilutaustaa. Lajin vetovoima liittyy yhdessä olemiseen.
– Koripallo ei ole yksilösuorittamista, vaan joukkueena tekemistä. Se on mun juttu.
Omaa idolia Camaralla ei ole, mutta oman seuran poikapuolen maajoukkuejunnu toimii esimerkkinä.
– Max Crayton on hyvä ystäväni. Katson hänestä vähän pelaamisen mallia, Camara paljastaa.
Oman seuran valmentajista suurimman kiitoksen Camaralta saavat Jarno ”Jarski” Mäkinen ja Denis Kusevic.
Jampen muisto elää
Jampe Lehtosen muistostipendi kertoo osaltaan, että Camara on huomattu myös Pirkanmaan ulkopuolella.
Jarmo Lehtonen (1961–2017) oli nuorena maan parhaita koripalloilijoita. Hän pelasi mittavan uran SM-sarjaa myöten.
Peliuransa jälkeen Lehtonen toimi muun muassa miesten maajoukkueen apuvalmentajana. Työurastaan pääosan hän teki Koripalloliitossa muun muassa aluepäällikön ja kouluttajan tehtävissä.
Keräyksen syöpään kuolleen Lehtosen muistoksi käynnisti Äänekosken Sarjakuvaseura.
Muistorahasto myöntää lisäksi myös vuosittain 100 euron stipendin ja Sukkana sisään -kiertopalkinnon Huiman B-juniori-ikäiselle koripalloilijalle.
Tänä vuonna kiertopalkinnon sai Aaro Myllykangas.
JARMO LEHTOSEN MUISTOSTIPENDIN SAAJAT:
2019: Brunel Madzou, Tampereen Pyrintö
2020: Tom Guma, KTP
2021: Alabatou Sane, HoNsU
2022: Niina Rokolampi, Taivalkosken Kuohu
2023: Aamu Mokka, Turun NMKY
2024: Aluel Machol, Vaasan Salama
2025: Michelle Peter, HNMKY
2026: Lisa Camara, BC Nokia