Jenni Laaksonen kuuli harjoitusleiristä maajoukkuekaveri ja niinikään Espanjassa pelaavalta Taru Tuukkaselta ja lähti näytille. Leirillä osallistui 15 pelaajaa eri maista, joiden lisäksi taitojaan kävi esittelemässä tukku Espanjan pääsarjan pelureita. Laaksonen haluttiin jo toisen leiripäivän jälkeen kiinnittää Puig d’en Vallsiin. Joukkue sijoittui Espanjan pääsarjassa viime kaudella 12. sijalle ja vältti karsintasarjan.
186-senttinen Laaksonen toivoo pääsevänsä pelaamaan enemmän kolmospelaajan paikalla, mutta aloittanee nelospelaajan roolissa. Joukkue pelaa yhdellä korinaluspelaajalla ja se sopii Laaksosen suunnitelmiin. Tärkeintä maajoukkuelaiturille on kuitenkin päästä harjoittelemaan valmentajan opastuksella päivittäin.
– Jännittää aika paljon ja sarja on kovatasoinen. Olen todella iloinen mahdollisuudesta lähteä ammattilaiseksi. Toivon pääseväni pelaamaan ja samalla oppimaan niin koripallotaitoja kuin ammattilaisuuttakin, kertoi uudesta haasteesta innostunut Laaksonen.
Harjoitteluvastus tulee olemaan kovatasoista, sillä joukkueen suunnitelmissa on hankkia kaksi amerikkalaisvahvistusta sekä todennäköisesti yksi lisävahvistus entisen Jugoslavian alueelta. Tämä ei Laaksosta niinkään pelota, ensimmäinen vuosi menee joka tapauksessa totutellessa.
– Sopimuksen ollessa 1+1, on mahdollisuus vuoden jälkeen katsoa uusiksi miten on mennyt, totesi Laaksonen.
Viime kaudella Pussihukissa Laaksonen kirjautti SM-runkosarjan keskiarvoikseen 17,0 pistettä, 8,0 levypalloa, 1,72 riistoa ja 1,04 torjuntaa pelattuaan keskimäärin 30,6 minuuttia ottelua kohden. Urallaan Laaksonen on pelannut 28 naisten maaottelua. Hän edusti North Carolinan kovatasoista yliopistojoukkuetta kaudet 2001-03.
Lisätietoja: /sarjat_tulokset/ulkomailla_pelaavat_naiset/