Kataja aloittaa matkansa kohti Turkkia matkaamalla Kouvolaan, josta joukkue siirtyy maanantaina Helsinki-Vantaalle. Helsinki-Istanbul- ja Istanbul-Izmir -lentojen jälkeen Kataja saapuu kohteeseen maanantaina klo 19.
– Maanantai-iltana pidämme kevyen lajiharjoituksen ja tiistaina heittoharjoituksen. Otteluhan on edessä tiistaina vasta klo 20:30, joten aikaa lepoon ja peliin valmistautumiseen on paikan päällä riittävästi, päävalmentaja Jukka Toijala kertoo.
Maajoukkuelaituri Vesa Mäkäläinen ei tuoreen tiedon mukaan ole vielä tiistaina pelikunnossa, sillä torstaina tähystetty polvi kestää harjoittelua noin kolmen viikon päästä. Torstain ottelussa nivuseen osuman saanut amerikkalaistakamies Johnell Smith puolestaan selvisi tällistään säikähdyksellä, eikä hänen pelaamisensa toisessa osaottelussa ole alustavien tietojen mukaan vaarassa.
Kahdentoista pisteen kotivoitto Joensuussa mahdollistaa tiistaina Izmirissä sen, että jo yhdentoista pisteen tappiolla Kataja selviää EuroChallengen lohkovaiheeseen.
Ensimmäisen osaottelun videotallenne on tutkittu ja analysoitu. Katajan tavoite on kova, mutta kuten viime tiistai osoitti, kaikki on mahdollista.
– Olemme löytäneet sekä hyviä asioita kuin myös kohtia, joita meidän pitää parantaa. Erityisen tyytyväinen olin toisen puoliajan puolustusilmeeseemme. Samoin siihen, että joukkueen työmoraali säilyi yli vaikeiden jaksojen, Toijala kertaa.
– Myös tietyt vastustajan pelit aiheuttivat meille ongelmia. Niitä on nyt käyty läpi ja erilaisia vaihtoehtoja asioiden ratkaisemiseksi on mietitty. Lähtökohdat ja tapa eivät tule kuitenkaan muuttumaan mihinkään: meidän tulee olla aktiivisempi ja aggressiivisempi joukkue molemmissa päissä kenttää.
EuroChallenge-karsinnan toinen ja ratkaiseva osaottelu Aliaga Petkim – Joensuun Kataja tiistaina 2.10. klo 20.30 Izmirissä. Kataja voitti ensimmäisen kohtaamisen 82–70. Kahden ottelun yhteistulos ratkaisee jatkoon menijän.
Lisätietoja ja tulospalvelu: FIBA Europe