Ensimmäisellä kierroksella Kauhajoki kaatoi Valko-Venäjän mestarin Tsmoki-Minskin yhteistuloksella 160-154. Puolalaisvastustaja pääsi suoraan karsinnan toiselle ja samalla viimeiselle kierrokselle.
Jos valkovenäläiset olivat kooltaan suuri haasta kauhajokisille, samaa on luvassa ottelusarjassa Polski Cukier Toruńia vastaan.
– Torunin joukkue on ensimmäisen kierroksen vastustajamme tavoin hyvin kokenut ja isokokoinen joukkue. Tosin heidän pelaajamateriaali näyttää vähän monipuolisemmalta kuin Minskillä. Torunin kaikki neljä ulkomaalaispelaajaa ovat uusia joukkueessa, ja myös valmentaja vaihtui viime kauden jälkeen, joten heidän joukkueen pelaamista on aika vaikea arvioida, varsinkin kun he pääsivät suoraan toiselle kierrokselle, kommentoi Karhu Basketin päävalmentaja Janne Koskimies seuran nettisivuilla.
Torunin joukkueesta löytyy muun muassa kaksi pelaajaa Puolan MM-miehistöstä. Aaron Cel ja Damian Kulig olivat maajoukkueen avainpelaajia, kun Puola eteni sensaatiomaisesti kahdeksan parhaan joukkoon Kiinassa. Cel osui MM-parketeilla 6,4 ja Kulig 8,5 pistettä ottelua kohden.
– Me olemme Minskistä paluun jälkeen harjoitelleet pari päivää pyrkien erityisesti parantamaan joukkuepelaamista hyökkäyksessä. Vastustajat näissä peleissä ovat niin fyysisiä, että pystyäksemme luomaan hyviä korintekopaikkoja, on meidän saatava heidät ensin liikkeelle. Staattisella 1vs1 pelaamisella ei etuja synny samalla tavalla, mihin olemme Korisliigassa tottuneet, Koskimies näkee.
Joukkueet kohtaavat torstaina Kauhajoella kello 18:30, VeikkausTV esittää ottelun verkkosivuillaan. Toinen osa pelataan Puolassa sunnuntaina 29.9. Mestarien liigan runkosarjaan selviytyvä joukkue ratkaistaan kahden ottelun yhteistuloksella.