Puolan pelissä on kaikuja perinteisestä itäisen Euroopan koripallosta, mutta ryhmän joukkuepelaamisessa näkyy myös vahvasti sen pitkäaikaisen amerikkalaisvalmentajan Mike Taylorin kädenjälki. Puola on pelannut pitkään yhteen, ja parhaimmillaan joukkueen yhteispeli on kaunista ja saumatonta.
– Puolasta huokuu, kuinka pitkään he ovat pelanneet yhteen ja saman valmentajan alaisuudessa. He pelaavat useita settejä, joilla pyrkivät luomaan tilaa heittäjille. Mikä tahansa joukkue, joka antaa heille aikaa ja tilaa, joutuu vaikeuksiin heitä vastaan, avaa Susijengin apuvalmentaja Mikko Larkas.
Jos Puolan hyökkäys on amerikkalaista korkean tason college-koripalloa itäeurooppalaisvaikuttein, puolustuspäässä joukkue muodostaa vanhan liiton ”rautaesiripun”.
– Puola vannoo koria suojelevan miespuolustuksen nimeen. Heidän apupuolustuksensa on palloskriineissä todella löysää ja isommat kaverit tukevat toisiaan lähellä koria, jatkaa Larkas.
Puolaa vuosikaudet kannatellut 213-senttinen NBA-sentteri Marcin Gortat lopetti maajoukkuetasolla vuoden 2015 EM-kisoihin. Viime kesän karsintojen pistetykki, 210-senttinen Maciej Lampe on loukkaantuneena sivussa. Vaikka Gortatin ja Lampen kaltaista korinaluspelotetta ei Puolan riveistä löydy, on joukkue esiintynyt tänä kesänä ennakkoluulottomasti. EM-kisojen avauspäivänä Puola taipui jännittävien vaiheiden jälkeen Slovenialle, mutta höykytti lauantaina Islantia 30 pisteellä.
– Vaikka Gortatia ja Lampea ei joukoissa olekaan, on Puolalla edelleen laadukkaita, isoja pelaajia käytössään. Damian Kulig on kelpo heittäjä 5-paikalle, ja Przemyslaw Karnowski erittäin hyvä syöttäjä. Puolan peli näyttää jopa hyötyvän siitä, etteivät sisäpelaajat vaadi palloa niin paljon.
Larkaksen teesit Puolan peittoamiseksi ovat tutut: pallonliike ja tilankäyttö hyökkäyksessä, aktiivisuus ja tarkkuus puolustuspäässä.
– Isoin haaste on siinä, että Puola on perättäispäivien peleistä jälkimmäinen, eikä meillä ole ollut yhtä hyvin aikaa valmistautua heidän kohtaamiseensa kuin Ranskaan ja Sloveniaan. Siksi meidän on oltava aktiivisia, huolellisia ja aggressiivisia omassa konseptipelaamisessamme. Jos menemme iholle ja pakotamme Puolan paineen alle, voimme tehdä pelaamisesta heille vaikeaa.
Puolan avainpelaajat – seuraa heitä
- Adam Wazczynski (199 cm/26v): ”Hyökkäysorientoitunut, monipuolinen kaveri, joka osaa pistää palloa pussiin monin eri tavoin. Osaa ajaa, osaa heittää. Osoittanut vaarallisuutensa Espanjan liigassa.”
- Mateusz Ponitka (197 cm/24v): ”Erittäin hyvä avoimen kentän pelaaja, loistava heittämään syötöstä. Pystyy luomaan omat heittonsa ja laittamaan ne sisään. Takakentän osalta Puola on Ponitkan joukkue.”
- Przemyslaw Karnowski (216 cm/23v): ”Erinomainen syöttäjä isoksi pelaajaksi. Tekee hyviä skriinejä ja pystyy rullaamaan korille tehokkaasti. Viimeistelee hyvin vahvasti vasemmalla kädellään ja jakaa vapauttavia syöttöjä heittäjille.”
Susijengi ja Puola kohtaavat Hartwall Areenalla kolmantena kisapäivänä, sunnuntaina 3.8., klo 20:00.
Puolan maajoukkue EM-kisoissa 2017
| # | Nimi | Pituus | Syntynyt | Seura 2017-18 |
| 3 | SOKOLOWSKI Michal | 196 | 11.12.1992 | Rosa Radom (POL) |
| 5 | CEL Aaron | 203 | 4.3.1987 | Torun (POL) |
| 6 | SLAUGHTER A.J. | 192 | 3.8.1987 | ASVEL (FRA) |
| 7 | KULIG Damian | 206 | 23.6.1987 | Banvit Bandirma (TUR) |
| 8 | ZAMOSKIJ Przemyslaw | 193 | 16.12.1987 | Zielona Gora (POL) |
| 9 | PONITKA Mateusz | 197 | 29.8.1993 | Iberostar Tenerife (ESP) |
| 12 | WACZYNSKI Adam | 199 | 15.10.1989 | Unicaja Malaga (ESP) |
| 15 | KOSZAREK Lukasz | 187 | 12.1.1984 | Zielona Gora (POL) |
| 21 | GIELO Tomasz | 201 | 4.1.1993 | Joventut Badalona (ESP) |
| 24 | KARNOWSKI Przemyslaw | 216 | 8.11.1993 | Andorra (ESP) |
| 33 | GRUSZECKI Karol | 193 | 4.11.1989 | Torun (POL) |
| 34 | HRYCANIUK Adam | 206 | 15.3.1984 | Zielona Gora (POL) |
- Päävalmentaja Mike Taylor
Lisätietoja: EM-kisojen lipunmyynti