Valintansa perusteluissa Urheilumuseoklubi totesi seuraavasti:
”Liettuan EM-kisoissa koripallomaajoukkue ei kunnioittanut nimekkäitä vastustajiaan. Ennakkoluulottomalla ja uhrautuvalla pelityylillään se raivasi tiensä kahdentoista parhaan joukkoon Euroopassa. Jokainen pelaaja luotti itseensä ja pelasi läpi turnauksen kykyjensä ylärajoilla. Valmentaja tiesi tarkalleen mitä teki. Joukkuepeli toimi, ja se korostui erityisesti puolustuspäässä ihailtavalla tavalla.”
Edellisen kerran miesten koripallomaajoukkue esiintyi EM-kisoissa 1995.
– Harvoin television katsominen saa pulssin nousemaan 200:een. Nyt niin tapahtui joka kerta, kun ”susijengi” EM-kisoissa pelasi. Kotisohville välittyi hienoja hetkiä. Kiitos siitä, kiitteli urheilumuseoklubin jäsen Kimmo Turunen.
Kolme kertaa pienempi kuin toiseksi pienin
Urheilumuseoklubi valitsi urheiluvuoden yllättäjän 19. kerran. Ensimmäinen valinta vuonna 1993 osui maajoukkueen nykyiseen päävalmentajaan Henrik Dettmanniin.
Dettmannin johtaman maajoukkueen otteista on jo vuosien ajan huokunut määrätietoisuus ja kehityshakuisuus. Vaikka EM-kisamenestys ei itse joukkueelle tullut yllätyksenä, kiitteli Dettmann vuoden yllätys –palkinnon valitsijaraadin asiantuntemusta.
– EM-kisojen vähemmän tunnettuihin faktoihin kuuluu joukkueiden palkkasummien vertailu. Kaikki 24 kisajoukkuetta oli vakuutettu pelaajien seurasopimusten kokonaissummasta. Suomen joukkueen summa oli paitsi kisojen pienin myös kolme kertaa pienempi kuin toiseksi pienimmän, paljastaa Dettmann.
– Tässä valossa meidän yhdeksäs sija oli varmasti monelle yllätys, nauratti Dettmann kuulijoita palkitsemistilaisuudessa Helsingissä.
”Susijengi” edelleen nälkäinen
Urheilumuseoklubi luovutti vuoden yllätys –tunnustuksena maajoukkueelle taiteilija Eero Heikkisen teoksen ”Putkeen”. Dettmannin kanssa palkintoa oli vastaanottamassa maajoukkueen pitkäaikainen kapteeni Hanno Möttölä.
Hienot EM-kisat eivät tyydyttäneet ”susijengin” nälkää, vakuutti Möttölä.
– Kisoista jäi hyvinkin paljon hampaankoloon. Puolustuksemme oli varmasti kisojen parasta, mutta totta puhuen hyökkäyspeliimme ei osunut kuin yksi täysosuma (92-64-voitto Bosnia-Hertsegovinasta). Sanotaan, että puolustus voittaa mestaruuksia, mutta kyllä koripallossa on onnistuttava myös toisessa kenttäpäädyssä. Nyt puolustus toi yhdeksännen sijan ja tiedämme pystyvämme pelillisesti parempaan.
Maajoukkue tähtää seuraavaksi Slovenian EM-kisoihin 2013. Suomen on lunastettava kisapaikkansa EM-karsinnoista, joissa se kohtaa ensi elo-syyskuussa Puolan, Belgian, Sveitsin ja Albanian. Lohkon kaksi parasta selviytyy varmuudella EM-turnaukseen. Kuuden karsintalohkon neljä parasta lohkokolmosta tekevät samoin.
Suomi avaa EM-karsinnat kotiottelulla Albaniaa vastaan lauantaina 18.8.2012. Kahdeksan karsintaottelun urakka päättyy niin ikään kotiyleisön edessä Sveitsiä vastaan 11.9.2012.
Urheilumuseoklubin Urheiluvuoden Yllättäjä –valinnat
| 1993 | Henrik Dettmann |
| 1994 | Jari Mönkkönen |
| 1995 | Raimo Summanen |
| 1996 | Marko Asell |
| 1997 | Jani Tanskanen ja Mika Holopainen |
| 1998 | Helsingin Jalkapalloklubi |
| 1999 | Kalle Palander |
| 2000 | Tommi Hartonen |
| 2001 | Jarkko Nieminen |
| 2002 | Janne Holmén |
| 2003 | Hanna-Maria Seppälä |
| 2004 | Naisten jalkapallomaajoukkue |
| 2005 | Tommi Evilä |
| 2006 | Jukka Keskisalo |
| 2007 | Miesten lentopallomaajoukkue |
| 2008 | U-21 jalkapallomaajoukkue |
| 2009 | Jussi Veikkanen |
| 2010 | Tomi Tuuha |
| 2011 | Miesten koripallomaajoukkue |
Lue myös seuraavat
- ”Susijengi” jatkoon vuoden 2011 sykähdyttävimmän urheiluhetken äänestyksessä
- Koponen ja Rannikko haluavat Suomen takaisin EM-koreille
- Suomen miesten ja naisten alustavat EM-karsintaohjelmat selvillä
- Suomen EM-kisamenestys kantoi hedelmää karsinta-arvonnoissa
Lisätiedot: Suomen miesten maajoukkue