Skylinersin otteissa oli havaittavissa hermostuneisuutta pudotuspelien avausottelusta. Bundesliigan runkosarjan seitsemänneksi sijoittuneelle Göttingenille ei ennakkoarvioiden mukaan uskottu kaksista menestystä pudotuspeleissä, mutta amerikkalaislaituri Dwayne Andersonin (26/8) ratkaisut ja uhrautuva joukkuepuolustus pitivät Skylinersiä pinteessä pitkään.
Ottelun ratkaisu nähtiin vajaat viisi minuuttia ennen loppua, kun Skylinersin amerikkalaistakamies Jimmy McKinney (20/9) otti 4,120-päisen kotiyleisön riemuksi joukkueen harteilleen. McKinney säkitti kahdessa minuutissa kaksi kolmosta ja yhden lähietäisyyden hyppyheiton johdattaen joukkueensa 68-57-johtoon. Göttingen yritti saada aikalisällä ottelun juonesta kiinni, mutta Skyliners vei loppuminuutit 9-1 ja koko ottelun 77-58 (38-35).
Kimmo Muurinen urakoi ensimmäisessä osaottelussa runsaat 16 minuuttia ja keräsi kolmosillaan kuusi pistettä (kakkoset 0/1, kolmoset 2/2). Muurinen uurasti myös kaksi levypalloa, yhden syötön ja kolme virhettä.
McKinneyn lisäksi Skylinersistä pääsivät kaksinumeroisille pisteille Quantez Robertson (18/2/3 syöttöä) ja DaShaun Wood (13/11/9 syöttöä).
Skyliners johtaa ottelusarjaa voitoin 1-0. Välieräpaikkaan vaaditaan kolme voittoa. Puolivälierien seuraava osaottelu pelataan keskiviikkona 4. toukokuuta.
Haanpään Palencia vakuuttava karsinta-avauksessa
Samuel Haanpään Palencia aloitti Espanjan kakkosliiga Adecco Oron putoamiskarsinnat vahvasti päihittämällä sarjan torstaisessa avausottelussa Alcazarin kotonaan selvästi 73-56 (42-34).
Alcazar oli suurissa ongelmissa Palencian korinalustaa tukottavan puolustuksen kanssa ja upotti kakkosensa vain 38,9% ja kolmosensa 25,0% tarkkuudella. Palencia kasvatti piste-eroa tasaisesti jakso jaksolta, ja viimeisellä kymmenminuuttisella Alcazar sai aikaiseksi vain seitsemän pistettä.
Palencian tehokkain oli Adrian Moss (19/8/3 syöttöä). Joukkueen terävimpään kärkeen kuului myös Haanpää, joka nakutti 21 minuutissa yhdeksän pistettä (kakkoset 2/6, kolmoset 1/2, vapaaheitot 2/2), haki viisi levypalloa ja riisti pallon kerran. Haanpää menetti myös pallon kerran ja rikkoi vastustajaa kahdesti.
Ansaitakseen paikkansa Adecco Orossa ensi kaudeksi on Palencian voitettava Alcazar karsinnoissa vielä kahdesti.