Basabe pelasi Iowassa yliopistouransa aikana 136 peliä. Pelatuissa otteluissa Basaben nimi kirjautuu historiaan toiseksi eniten otteluita koulun historiassa pelanneena pelaajana. Hiljattain yliopistosta valmistunut 203-senttinen ja 102-kiloinen laituri liittyy lokkiparveen vain päivää ennen kauden avausottelua.
– Etsimme liikkuvaa sisäpelaajaa joka pystyy puolustamaan pelaajia myös kaarella. Lisäksi kriteereissä oli myös se, että meille tulevan pelaajan pitää olla hyvä levypallopelaaja. Kun agentti ehdotti Melsahn Basabea, innostuimme heti. Huolta aiheutti lähinnä Basaben kokemattomuus europeleistä. Keskustelu Iowan päävalmentajan Fran McCafferyn sekä pelaajan itsensä kanssa vakuuttivat meidät pelaajan kypsyydestä, asenteesta koripalloon sekä motivaatiosta aloittaa ammattilaisura, kertoo Gullsien päävalmentaja Mikko Larkas.
Viime kaudella Basabe tehtaili Iowa-paidassa keskimäärin 7,2 pistettä ja poimi 5,7 levypalloa pelattuaan vajaat 18 minuuttia ottelua kohden.
Larkas uskoo Basaben olevan erinomainen täydennys joukkueeseen.
– Hän tulee varmasti vahvistamaan joukkuettamme niillä osa-alueilla, joilla sitä eniten kaipasimme. Nyt joukkue on kasassa ja olemme valmiita aloittamaan kauden. Kauden avauksessa vastaan tulee erinomainen joukkue, kaikilla pelin osa-alueilla. Se on meille hyvä testi siitä mitä Korisliigassa pelaaminen vaatii.
Seagulls kohtaa keskiviikon liiga-avauksessaan Töölön Kisahallissa Kauhajoen Karhun. Ottelu käynnistyy klo 18:30.
Lisätiedot: Helsinki Seagullsin nettisivut