209-senttinen suomalainen on harjoitusleirin alkaessa luottavaisin mielin ja uskoo mahdollisuuksiinsa saada paikka NBA:ssa ensi kaudeksi.
– Miami osoitti kiinnostusta jo talven aikana. Aloite tuli organisaatiolta, jota pidän todella tärkeänä asiana. Sovimme, että tulen tänne NBA-kauden jälkeen. Kaikki on mennyt todella hyvin ja vähintäänkin odotusten mukaisesti, selvitti puhelimitse tavoitettu Möttölä Miami-kuvion taustoja.
– Henkilökohtaisesti tämä oli myös hyvä ratkaisu. Vaikka sainkin harjoiteltua koko talven hyvin yksinäni ja (fyysisen valmentajan) Jussi Hirvosen kanssa, tekivät ilmapiirin vaihto ja uudet haasteet hyvää.
Möttölä aloitti viime kauden espanjalaisseura Tau Vitoriassa, mutta osapuolten tiet erkanivat joulukuussa. Möttölä lähti omasta aloitteestaan Espanjasta ja palasi kuntouttamaan loukkaantunutta nilkkaansa Suomeen. Tammikuussa Möttölä aloitti harjoitusohjelman, jonka tähtäimenä oli paluu NBA-kentille.
Voimaa ja NBA-kolmonen
Miamissa Möttölä on jatkanut siitä, mihin hän Suomessa harjoitellessaan jäi. Käynnissä on kova punttikuuri ja ominaisuusharjoittelujakso. Lisäksi Möttölä on hionut ahkerasti heittoaan Heatin harjoitushallilla.
– Kun aloitin harjoittelun tammikuussa, käynnistin käytännössä katsoen normaalin kesätreenin. Keskityin raa´an voiman hankkimiseen. Jos vertaa tilannetta, jossa olin marraskuussa Espanjassa, niin olen nyt vajaat kymmenen kiloa painavampi, Möttölä kertoi.
– Olen tehnyt paljon heittoharjoituksia ja saanut esimerkiksi NBA:n kolmen pisteen heiton (viiva metrin kauempana kuin Euroopassa) tuntumaan suhteellisen helpolta heitolta. Tähän on oltu Heatin organisaatiossa tyytyväisiä ja hieman yllättyneitäkin.
Möttölä on Miamissa ollut samanlaisessa harjoitusohjelmassa kuin Heatin viime kauden pelaajatkin. Saliharjoittelua ovat ohjanneet Heatin apuvalmentajat ja fyysisestä harjoittelusta vastanneet organisaation ominaisuusvalmentajat.
Otollinen tilaisuus
Miami Heatin harjoitusleiri käynnistyi maanantaina. Viikon mittaiselle leirille osallistuu noin 20 pelaajaa, joista valitaan kourallinen seuran kesäliigajoukkueeseen. Möttölä on varmasti kyseisessä sakissa, johon suomalaislaiturin lisäksi kuuluu sääntöjen sallimat 3-4 Heatin viime kauden peluria, seuran varaukset ja joukko vapailla markkinoilla olevia pelureita. Tilannettaan Miamissa Möttölä pitää otollisena.
– Kesäliiga tulee olemaan iso askel sopimuksen syntymisen kannalta. Miami Heatilla on jopa kahdeksan paikkaa avoinna ensi kaudeksi. Asetelma on hyvä ja tilaisuus minulle erinomainen.
Möttölä on kahdesti urallaan pelannut aiemmin kesäliigaa. Molemmilla kerroilla tuloksena oli sopimus Atlanta Hawksin kanssa.
– Aiemmista kesäliigakokemuksista on varmasti hyötyä. Molemmilla kerroilla pelit menivät varsin hyvin. Kesäliigoissa pitää olla valmis pelaamaan. Orlandossa näyttöpaikkoja ei montaa ole, sillä viidessä päivässä pelataan viisi ottelua, eikä välissä paljoa harjoitella.
– Minulla on takanani paljon heittoja ja niitä minun pitää uskaltaa myös ottaa. Tiedän kuitenkin, että Miamin organisaatio arvostaa kovia työntekijöitä. (Miami Heatin päävalmentajan) Pat Rileyn joukkueet, kuten New York ja Miami, ovat tunnettuja siitä ja uskon, että pystyn tarjoamaan joukkueelle paljon tässä asiassa. Minulle Miami ja se mitä pelaajilta vaaditaan muistuttaa paljon Utahin yliopistoaikoja; kaikki tehdään joukkueen hyväksi. Se sopii minulle, Möttölä vakuutti.
Möttölä kertoo omaavansa varasuunnitelman, mikäli neuvottelut Miamin kanssa kariutuvat ja puolittain on sovittuna liittymisestä jonkin toisen NBA-sikermän kesäliigajoukkueeseen.
– Joku muu joukkue kuin Miami on vaihtoehto, jota en halua sen enempää tässä vaiheessa ajatella. Täysillä mennään Miamissa loppuun saakka ja olen tällä hetkellä erittäin luottavaisin mielin.
NBA-sääntöjen mukaan joukkueet saivat aloittaa sopimusneuvottelut ns. vapaiden agenttien (free agents) kanssa 1.7. Sopimuksia ei kuitenkaan saa allekirjoittaa ennen kuin 15.7.
Lisää Hanno Möttölän mietteitä: ”Koris.netin haastattelussa Hanno Möttölä”.
Lisätietoja: /sarjat_tulokset/ulkomailla_pelaavat_miehet/