Lokakuussa joukkueiden kohdatessa Espoon LänsiAuto Areenalla ottelu päättyi Ariksen neljän pisteen (77-73) vierasvoittoon.
Tiistainakin alku näytti suomalaisittain hyvältä. Honka pääsi ensiminuuteilla 7-3-johtoasemaan. Aris pisti kuitenkin vaihteen silmään ja antoi palaa. Seuraavat minuutit menivät kotijoukkueelle 17-0. Aris hallitsi kenttätapahtumia sen jälkeen, vaikka Honka rimpuilikin. Steve Woodberryn johdolla Honka pystyi pitämään eron kymmenen pisteen tuntumassa 25 minuutin ajan. Stephen Richin viides virhe vain 20 minuutin pelaamisen jälkeen hautasi viimeistään Hongan toiveet. Aris piti viiden minuutin ajan Hongan kahdessa pisteessä ja karkasi 67-47-johtoon, kun kolme neljännestä oli takana.
Aris Thessaloniki osoitti Honkaa vastaan tasaisuutensa. Yhtä pelaajaa lukuunottamatta kaikki Ariksen 12 peluria pääsivät pisteiden makuun. Kovin luu oli 19 pistettä heittänyt Nestoras Kommatos. Thessalonikin suomalaissentteri Antti Nikkilä oli hänkin mainiossa iskussa. 210-senttinen Nikkilä pelasi 14 minuuttia, heitti vain kerran ohi keräten tilastorivilleen 12 pistettä, viisi levypalloa ja yhden torjunnan.
Honkalaisista täydet peliminuutit uurastanut Woodberry sekä aikaisiin virhevaikeuksiin joutunut Rich tekivät 14 pistettä mieheen. Usein Honka on euro-otteluissaan ollut vahvistustensa varassa, eikä tiistainen tuonut poikkeusta, vaikka Markus Hemdahl 11 pistettä nostelikin.
Aris Thessalonikin heittopeli oli vastustamatonta. Se upotti kakkosistaan peräti 68,0 prosenttia (34/50), joka kertoo myös kotijoukkueen lähietäisyyksien hallinnasta.
Honka on hävinnyt kaikki kahdeksan FIBA Euroopan liigan otteluaan. Aris puolestaan on voittanut kahdeksasta pelistään puolet ja taistelee pääsystä pudotuspeleihin eli sijoituksesta lohkon neljän parhaan joukossa. Kreikan liigassa pelit eivät ole ottaneet kulkeakseen. Thessaloniki on voittanut neljä ja hävinnyt kuusi ottelua. Reilu viikko sitten seuran johtoporras potki joukkuetta valmentaneen Vangelis Alexandrisin ulos ja kiinnitti päävalmentajan tontille Charles Bartonin.
Organisaatiomuutoksia on Hongassakin tapahtunut. Tiistaina Honka kertoi vahvistaneensa toimistoaan. Hongan markkinointijohtajana aloittaa tapahtumamarkkinoinnin ammattilainen Karri Kivelä ja hallintovastaavaksi on puolestaan kiinnitetty Minna Vehviläinen. Hongan toimitusjohtajana jatkaa Mika Sohlberg ja joukkueenjohtana jatkaa Aleksi Valavuori.
FIBA Euroopan liigassa Hongan ottelut jatkuvat kotiotteluilla. Tiistaina 9.12. Espoon LänsiAuto Areenalle saapuu vieraaksi Skonto Riika Latviasta.
Lisätietoja: http://www.fibaeurope.com/