Helsingin NMKY:n kasvatteihin lukeutuva Suutela, 18, pitää Sudenpentujen esitystä maanantaina päättyneessä alkulohkossa kohtuullisena. Alkulohkon päättäneen tappion Sloveniaa vastaan Suutela myöntää heikoksi esitykseksi, mutta ensimmäisen kahden pelin jälkeen joukkue oli suurimmaksi osin täyttänyt itse itselleen asettamat laatustandardit.
– Tiesimme ennalta, että olemme tässä lohkossa ehdoton haastaja ja että kaikki kolme vastustajaa ovat kovia. Jouduttiin Liettuaa vastaan heti pienelle takamatkalle, mutta päästiin takaisin omien ”runien” ansiosta ja kun yleisökin syttyi, saatiin momentum puolellemme ja lopulta voitto haettua, Suutela pohtii.
– Espanja-pelissäkin oli hetkensä. Meidän puolustuksemme oli oikein hyvää suurimman osan ottelusta. Siinäkin ottelussa päästimme Espanjan alusta asti isolle karkumatkalle, ja meiltä kului paljon energiaa kuroa sitä eroa umpeen, missä emme lopulta onnistuneet, ja lopulta Espanja kasvatti johtoaan.
Suutela rekisteröi turnauksen alkulohkossa 10,0 pistettä ja turnauksen ykkössijaan oikeuttavat 12,7 levypalloa ottelua kohden.
– Hyökkäyslevypallopelaaminen on ehkä ollut jossain määrissä erityisosaamisaluettani, mutta muuten minulle on lähinnä sanottu, että levypalloja pitäisi ottaa enemmän, hän naurahtaa.
– Liettuaa vastaan (19 levypalloa) onnistui levypalloissa nappiin molemmissa päissä kenttää. Jyri (päävalmentaja Lohikoski) sanoi ennen turnausta, että näitä joukkueita vastaan me pärjätään ainoastaan viemällä levypallot ja juoksemalla. Yritin pelata sen neuvon mukaan.
Lisävirtaa Susijengin läsnäolosta
Alkulohkon päättäneessä Slovenia-ottelussa oli ilmiselvää, että kolmas ottelu kolmeen päivään näkyi joukkueen liikkeessä ja toteutuksessa. Jalka painoi eikä intensiteetti kohonnut enää sille tasolle, jolla Euroopan parhaiden joukkueiden yllättäminen olisi mahdollista.
Tiistain Sudenpennut käyttikin pitkälti palauttelun merkeissä.
– Käytettiin aamupäivä ihan pelkkään lepäämiseen ja hoitoihin, illansuussa harjoiteltiin hyvin ja käytiin vähän puntilla. Alkulohko oli kova rutistus, mutta nyt ollaan elpyneitä, Suutela kiittelee.
– Välipäivä on tietysti mahdollistanut myös tulevaan vastustajaan tutustumisen, eli olemme myös taktisesti valmiimpia haasteeseen. Serbia on aina kova, ikäluokasta riippumatta, ja he pistävät paljon painetta hyökkäyslevypalloihin, mutta meillä on varmasti levon myötä enemmän energiaa ja jalkoja pelata omalla vauhdillamme.
Lisäenergiaa Sudenpentujen peliin tuo myös se, että Valencian olympiakarsinnoissa kunnostautunut Susijengi saapuu keskiviikkona kentän laidalle kannustamaan nuorempia kollegoitaan.
– Susijengin mukanaolo vahvistaa entisestään tämän joukkueen tunnetta siitä, että me saadaan pelata tosi erityisiä pelejä näissä kisoissa. Me halutaan kiittää Susijengiä esimerkistä ja pelata sen arvoisesti, että saadaan ne kannustamaan meitä, kiittelee viime helmikuun EM-karsintaikkunassa Susijengin harjoitusryhmään kuulunut Suutela.
Susijengi ja Serbia kohtaavat U18 EM-kisojen neljännesvälierässä Tampereen Hakametsän 1-hallissa keskiviikkona 31.7. klo 18.30 alkaen. Liput otteluun täältä!