Virtanen edusti alkukauden Viron liigassa A. Le Coqin joukkuetta, joka oli mukana myös kansainvälisen koripalloliiton kakkoskilpailussa FIBA Euroopan Cupissa. A. Le Coq joutui kuitenkin talousvaikeuksiin ja viime viikkoina se on käynyt pelaajiensa kanssa uusia sopimusneuvotteluita. Myös Virtanen kävi neuvotteluita, mutta katsoi parhaaksi vaihtaa seuraa. Virtasen uutta joukkuetta, Solnaa, valmentaa suomalaisluotsi Pekka Salminen, joka käskytti viime kaudella ryhmänsä Ruotsin mestaruuteen.
Solna-debyytissään Virtanen tuli kentälle ensimmäisen kerran kuuden minuutin pelin jälkeen. Hän antoi heti ”namupassin”, josta donkin pääsi tälläämään Solnan konkarisentteri Mattias Sahlström. Pian tämän jälkeen Virtanen vapautti Lesli Myrthilin korintekoon. Solna voitti ottelun lukemin 98-89. Irtiottovaiheessa kolmannen jakson lopussa ja neljännen jakson alussa Virtanen tuikkasi parissa minuutissa kolme tärkeää kolmosta sisään. Viimeisetkin Södertäljen toiveen rippeet Virtanen romutti 15 sekuntia ennen loppua upottamalla kaksi vapaaheittoa ja siirtämällä Solnan 95-87-johtoon. Kaikkiaan Virtanen pelasi kiihkeässä Södertälje-kamppailussa 26 minuuttia. Tilastorivilleen suomalainen kokosi 12 pistettä, neljä koriinjohtanutta syöttöä ja kolme riistoa.
– Olihan kiva peli. Aikamoista vauhtia pidettiin verrattuna Viron liigan otteluihin. Heitto upposi ja oma pelikin kulki ihan kivasti siihen nähden, että takana oli vasta yhdet heittotreenit. Olen erittäin tyytyväinen siirtooni, johon suuri vaikutus oli Pekka Salmisella, myhäili puhelimitse tavoitettu Virtanen heti pelin päättymisen jälkeen Södertäljestä.
Ennen siirtymistään Ruotsiin Petri Virtanen ennätti pelata Viron liigassa 14 ottelua. Hän teki A. Le Coqille niissä keskimäärin 9,2 pistettä ja antoi 2,50 koriinjohtanutta syöttöä. FIBA Euroopan Cupissa Virtanen oli vieläkin suuremmassa roolissa pussittamalla kuudessa ottelussa keskiarvokseen 12,5 pistettä. Lisäksi 183-senttinen Säynätsalon Riennon kasvatti jakeli 2,67 syöttöä ja upotti kolmosensa erinomaisella 50,0 prosentin (14/28) tarkkuudella. Peliaikaa Virtanen sai FIBA Euroopan Cupissa 26,2 minuuttia ottelua kohden.
Frankfurt pisti Milanon tiukille, Matinen pussitti 14 pistettä
Kansainvälisestä koripalloliitosta erillään toimivassa ULEB Cupissa Jukka Matisen edustama saksalaissikermä Frankfurt Skyliners pisti italialaisisäntänsä Breil Milanon tekemään täyden iltapuhteen. Milano voitti ottelun niukasti 69-68. Matinen oli suuressa roolissa ahkeroiden kentällä peräti 32 minuuttia. Hän teki 14 pistettä, otti neljä levypalloa ja riisti kahdesti. Matisen parin vuoden takainen joukkuetoveri, Milanossa pelaava, Lonnie Cooper teki niinikään 14 pistettä.
Mikko Noopila sai virhetilinsä täyteen yhdeksässä minuutissa, kun hänen ja Markku Larkion edustama Braunschweig hävisi ULEB Cupissa espanjalaisseura Addecco Estudiantesille kotonaan 77-85. Noopila ehti tehdä kamppailussa kuusi pistettä ja riistämään kahdesti. Larkio jäi tehomerkinnöittä.
Kansainvälisen koripalloliiton ykköskilpailussa FIBA Euroopan liigassa Antti Nikkilän kreikkalaisjoukkue haki voiton Latviasta, kun se kellisti Skonto Riikan pistein 107-98. Nikkilä pelasi neljä minuuttia ilman tehomerkintöjä.
Lisätietoja: /sarjat_tulokset/ulkomailla_pelaavat_miehet/