Veteraanipelaajia vilisevä Portugalin maajoukkue on aloittanut valmistautumisensa elokuun EM-karsintoihin kesäkuun lopussa uuden päävalmentajansa Mario Palman johdolla. Vuoden 2007 EM-kisoissa yllätyspäänahat Latviasta ja Israelista hakeneen Portugalin 33-vuotias kapteeni Miguel Miranda vakuuttaa joukkueensa hakevan määrätietoisesti paikkaa Liettuan EM-kisoista.
– Valmistautuminen karsintoihin on sujunut erittäin hyvin, Miranda kertoo.
– Aloitimme urakkamme kahden viikon intensiivisellä työjaksolla, jonka aikana ajoimme sisään uuden valmentajan työmetodit sekä joukkuepelin perusperiaatteet.
Portugalilaisjoukkue on kärsinyt viime aikoina loukkaantumista, mutta Mirandan mukaan kokeneet pelaajat ovat vastanneet haasteeseen hyvin.
– Tämä on kokenut ryhmä, joka on kokenut vastaavia haasteita aikaisemminkin. Teemme takaiskuista huolimatta kovasti töitä ansaitaksemme paikan Liettuan kisoihin.
Miranda kertoo, että Portugalin pelaajat ovat omaksuneet päävalmentaja Mario Palman pelifilosofian ja valmennustyylin hyvin.
– Totta kai eroja on edelliseen valmentajaan (Moncho Lopéz) nähden. Jokaisella valmentajalla on oma filosofiansa ja omat työmenetelmänsä. Korostan kuitenkin, että tämä on kokenut joukkue, joka on valmis vastaanottamaan uusia ideoita.
Mirandan mukaan tärkeintä on, että koko Portugalin joukkue uskoo yhteiseen unelmaan EM-kisapaikasta.
– Pelkkä usko siihen, että ansaitsemme EM-kisapaikan, tekee työstämme arvokasta. Kisapaikan saavuttaminen on päämäärä, joka ansaitsee kaiken omistautumisemme ja huomiomme.
Suomi ja Portugali kohtaavat Helsingissä 15. elokuuta ja Coimbrassa 24. elokuuta.
Lue alkuperäinen artikkeli FIBA Euroopan sivuilta: ”Portugal determined to reach Eurobasket”.
Lue myös seuraavat uutiset:
- Vesa Mäkäläinen: ”Kansainväliset pelit sytyttävät”
- Miesten maajoukkue käynnistää leirikautensa Tallinnassa
- Gerald Lee jr. jatkaa uraansa Italiassa
- Sasu Salinilla takanaan ikimuistoinen kausi
- Miesten maajoukkueen ja universiadijoukkueen ringit julki
Lisätietoja: